Bericht des Standards Commissioner zu OPM Entsendungen und NGOs

Eine formelle Untersuchung durch den Standards Commissioner hat die Entsendungspraktiken innerhalb des Büros des Premierministers in Malta untersucht und administrative Mängel bei der Behandlung von öffentlichen Angestellten festgestellt, die an Nichtregierungsorganisationen entsandt wurden. Die Untersuchung konzentrierte sich auf Vereinbarungen im Zusammenhang mit NGOs unter dem Vorsitz von Michelle Muscat und bewertete, ob die festgelegten Verfahren eingehalten wurden.

Der von Joseph Azzopardi in seiner Eigenschaft als Standards Commissioner erstellte Bericht kommt zu dem Schluss, dass die internen Personalvorschriften innerhalb des Büros des Premierministers über mehrere Jahre hinweg nicht konsequent angewendet wurden. Die Ergebnisse konzentrieren sich auf Entscheidungen, die unter der Leitung von Joyce Cassar, der damaligen Staatssekretärin, getroffen wurden.

Auslöser der Untersuchung war eine formelle Beschwerde von Arnold Cassola, der eine Überprüfung des für bestimmte NGOs geltenden Entsendungsrahmens beantragt hatte. Der Bericht weist zwar keine direkte Einflussnahme von Premierminister Robert Abela nach, stellt jedoch systemische Mängel innerhalb der Verwaltungsstruktur des OPM fest.

Hintergrund zum Entsendungsrahmen

Gemäß den internen Vorschriften des OPM kann Nichtregierungsorganisationen die Entsendung eines Beamten gewährt werden, dessen Gehalt weiterhin vom Staat finanziert wird. Diese Politik soll eine begrenzte Unterstützung gewährleisten und gleichzeitig die öffentlichen Mittel schützen und die Gleichbehandlung der NGOs gewährleisten.

Der Bericht des Kommissars untersuchte Entsendungen im Zusammenhang mit der Marigold Foundation und der National Alliance for Rare Diseases Support. Beide Organisationen wurden von Michelle Muscat geleitet und waren während des betreffenden Zeitraums in denselben Räumlichkeiten tätig.

Den Ergebnissen zufolge behandelte die Personalabteilung des OPM diese beiden Organisationen im Hinblick auf die Entsendungsrichtlinie als separate Einheiten. Diese Auslegung ermöglichte es, mehr als einen Beamten gleichzeitig für die beiden NGOs zu entsenden.

Zu einem bestimmten Zeitpunkt wurden insgesamt fünf Beamte zu den Organisationen entsandt. Der Kommissar stellte fest, dass diese Praxis die beabsichtigten Grenzen der Richtlinie überschritt und dazu führte, dass mehrere Gehälter aus Steuergeldern zugunsten von Einrichtungen unter gemeinsamer Leitung finanziert wurden.

Ergebnisse in Bezug auf behördliche Genehmigungen

Der Bericht nennt mehrere Kategorien von Verwaltungsproblemen. Dazu gehören Genehmigungen für mehr als einen Beamten pro NGO, die Genehmigung von Entsendungen mit höheren Gehaltsstufen als gemäß der Richtlinie zulässig und die Zahlung von Löhnen, die nicht den festgelegten Richtlinien entsprechen.

Darüber hinaus wurden im Rahmen der Untersuchung Fälle festgestellt, in denen Vereinbarungen rückdatiert wurden, nachdem sich herausgestellt hatte, dass die Verfahren nicht rechtzeitig eingehalten worden waren. In einigen Fällen wurden Entsendungen ohne vollständig ausgearbeitete Verträge begonnen.

Ein konkreter Fall aus dem Jahr 2018 betraf eine interne Empfehlung an Cassar, eine Entsendungsvereinbarung zu regularisieren. Der Kommissar stellt fest, dass diese Empfehlung damals nicht befolgt wurde. Obwohl Cassar später angab, sich nicht an die Einzelheiten dieses speziellen Falls zu erinnern, enthielten die offiziellen Unterlagen ihre Unterschrift zur Genehmigung der Vereinbarung.

Der Bericht weist auch auf Unstimmigkeiten zwischen Cassars Aussagen während der Befragungen und den Unterlagen ihrer Abteilung hin. Der Kommissar stellte fest, dass sie angab, sich an mehrere Genehmigungen nicht erinnern zu können. Die Akten der Abteilung enthielten jedoch formelle Genehmigungen mit ihrer Unterschrift.

Die Ergebnisse gehen nicht so weit, strafbares Verhalten zu unterstellen. Stattdessen beschreiben sie administrative Versäumnisse und Abweichungen von festgelegten internen Regeln. Der Wortlaut des Berichts charakterisiert das Verhalten als schwerwiegenden Verstoß gegen Governance-Standards und als Missbrauch von Verfahren innerhalb des OPM.

Intervention und Dringlichkeit bei der Freistellung von Mitarbeitern

Über die Genehmigungen hinaus untersuchte der Kommissar Korrespondenz, aus der hervorgeht, dass Cassar persönlich hochrangige Beamte anderer Institutionen kontaktierte, um die von den NGOs beantragte Freistellung von Mitarbeitern zu erleichtern.

Zu den kontaktierten Personen gehörte Pierre Fenech, Geschäftsführer des Institute of Tourism Studies. Dem Bericht zufolge drängte Cassar darauf, das Verfahren zu beschleunigen.

Auf die Frage nach der Dringlichkeit erklärte Cassar, dass ihr Vorgehen ihren allgemeinen Arbeitsstil widerspiegele. Sie gab an, dass sie häufig zu jeder Tages- und Nachtzeit auf E-Mails antworte. Der Kommissar interpretierte die wiederholten Interventionen jedoch als Hinweis auf eine Vorzugsbehandlung der betroffenen Organisationen.

Der Bericht legt nahe, dass die direkte Beteiligung über die routinemäßige administrative Bearbeitung hinausging und zu der Wahrnehmung beitrug, dass die NGOs innerhalb des OPM-Rahmens eine privilegierte Stellung genossen.

Die Rolle der abgeordneten Fahrer

Besondere Aufmerksamkeit wird in dem Bericht der Abordnung von zwei Fahrern gewidmet. Beide Personen bestritten, als persönliche Chauffeure tätig gewesen zu sein. Sie bestätigten jedoch, dass ihr Tagesablauf in der Regel in Michelle Muscats Privatresidenz in Burmarrad begann.

Von dort fuhren sie mit einem von der Regierung zur Verfügung gestellten Fahrzeug nach Valletta und brachten es am Ende des Arbeitstages zu ihrem Wohnsitz zurück. Der Kommissar stellte zwar keinen persönlichen Missbrauch fest, doch warf diese Regelung Fragen hinsichtlich der Grenze zwischen offiziellen Aufgaben und privaten Annehmlichkeiten auf.

Aus den während der Untersuchung erhaltenen Informationen ging hervor, dass zu den Aufgaben der Fahrer auch Fahrdienste für Muscats Familie gehörten, darunter Fahrten zu privaten Bildungseinrichtungen in Mġarr und später in Ta’ Qali. Der Bericht hält diese Details fest, um zu beurteilen, ob der Aufgabenbereich mit dem öffentlichen Zweck der Entsendungen im Einklang stand.

Die Analyse des Kommissars konzentrierte sich eher auf die Regierungsführung und die Einhaltung von Vorschriften als auf das persönliche Verhalten. Dennoch trug die Beschreibung dieser Regelungen zu der Schlussfolgerung bei, dass die Sicherheitsvorkehrungen nicht ausreichend robust waren.

Governance-Kontext und Ernennungen im öffentlichen Dienst

Joyce Cassar trat 2013 in den öffentlichen Dienst ein, dem Jahr, in dem die Labour-Partei unter dem ehemaligen Premierminister Joseph Muscat wieder an die Regierung kam. Vier Jahre später wurde sie zur Staatssekretärin ernannt, dem höchsten Rang im maltesischen öffentlichen Dienst.

Der Bericht führt die Unregelmäßigkeiten nicht auf politische Anweisungen zurück. Stattdessen betont er die Verantwortung hochrangiger Beamter, die Einhaltung schriftlicher Richtlinien unabhängig von externen Druck oder Beziehungen sicherzustellen.

Der Kommissar kam zu dem Schluss, dass die Personalabteilung unter der Leitung von Cassar über einen längeren Zeitraum gegen ihre eigenen Richtlinien verstoßen hat. Er bezeichnete dies als Versagen der Governance-Sicherheitsvorkehrungen und nicht als einen einzelnen, isolierten Fehler.

Keine direkten politischen Eingriffe festgestellt

Obwohl die Beschwerde, die die Untersuchung ausgelöst hatte, Bedenken hinsichtlich einer möglichen politischen Einflussnahme aufkommen ließ, fand der Kommissar keine Beweise dafür, dass Premierminister Robert Abela direkt eingegriffen hatte, um den NGOs eine bevorzugte Behandlung zu verschaffen.

Der Bericht stellt jedoch fest, dass das Verwaltungssystem innerhalb des OPM über mehrere Jahre hinweg in einer Weise manipuliert wurde, die den Forderungen der Organisationen entgegenkam. Der Schwerpunkt liegt auf strukturellen Schwächen und Ermessensentscheidungen, die von der offiziellen Politik abwichen.

Indem er die Ergebnisse in institutioneller Hinsicht darstellte, unterstrich der Kommissar die Bedeutung von Transparenz, Rechenschaftspflicht und einheitlicher Anwendung von Regeln für alle Einrichtungen, die mit der Regierung zusammenarbeiten.

Empfehlung für eine umfassendere Überprüfung

In seinen abschließenden Bemerkungen empfahl der Kommissar, dass das Nationale Rechnungsprüfungsamt eine umfassendere Prüfung des vom OPM betriebenen Entsendungsrahmens durchführt. Der Zweck einer solchen Überprüfung wäre es, festzustellen, ob die in diesem Fall festgestellten Unregelmäßigkeiten ein weiter verbreitetes Muster widerspiegeln.

Diese Empfehlung signalisiert, dass das Problem über die Umstände einer einzelnen Gruppe von NGOs hinausgeht. Sie wirft Fragen zu den Aufsichtsmechanismen, der Dokumentation und der Überwachung der Einhaltung von Vorschriften in allen Regierungsbehörden auf.

Eine Überprüfung durch das Nationale Rechnungsprüfungsamt könnte eine unabhängige finanzielle Bewertung liefern und klären, ob öffentliche Mittel in Übereinstimmung mit den gesetzlichen und politischen Anforderungen eingesetzt wurden.

Rechtliche und ethische Überlegungen

Der Bericht steht im Einklang mit dem maltesischen Normenrahmen, der ein ethisches Verhalten von Amtsträgern sicherstellen soll. Der Normenbeauftragte übt keine strafrechtliche Zuständigkeit aus. Seine Aufgabe besteht darin, die Einhaltung ethischer Verpflichtungen und administrativer Normen zu bewerten.

Die in den Ergebnissen verwendete Sprache spiegelt dieses Mandat wider. Begriffe wie „Verstoß gegen die Politik“, „Missbrauch von Verfahren“ und „Versagen von Governance-Sicherheitsvorkehrungen“ werden verwendet, um Verhaltensweisen zu beschreiben, die hinter den erwarteten Standards zurückbleiben.

Es wurden keine gerichtlichen Schuldsprüche gefällt. Den in dem Bericht genannten Personen wurde während des Untersuchungsprozesses die Möglichkeit gegeben, ihre Version der Ereignisse darzulegen. Die Schlussfolgerungen basieren daher auf einer Analyse von Dokumenten und Zeugenaussagen, die im Rahmen des gesetzlichen Auftrags des Kommissars bewertet wurden.

Weiterreichende Auswirkungen auf die öffentliche Verwaltung

Der Fall veranschaulicht, wie komplex es ist, die Unterstützung der Zivilgesellschaft mit einem umsichtigen Umgang mit öffentlichen Ressourcen in Einklang zu bringen. Entsendungsprogramme können legitimen öffentlichen Interessen dienen, indem sie NGOs die Erbringung sozialer und karitativer Dienstleistungen ermöglichen. Solche Programme erfordern jedoch klare Grenzen und eine konsequente Durchsetzung.

Der Bericht des Kommissars zeigt, wie eine flexible Auslegung von Richtlinien die Schutzmaßnahmen untergraben kann, wenn sie nicht sorgfältig überwacht wird. Er unterstreicht auch die Verantwortung hochrangiger Beamter, Entscheidungen transparent zu dokumentieren und sicherzustellen, dass Genehmigungen mit den schriftlichen Vorschriften übereinstimmen.

Das Vertrauen der Öffentlichkeit in Verwaltungssysteme hängt von der einheitlichen Anwendung von Regeln ab. Der Eindruck einer Vorzugsbehandlung kann das Vertrauen untergraben, selbst wenn kein rechtswidriges Verhalten vorliegt. Die Ergebnisse haben daher Auswirkungen auf institutionelle Reformen und interne Compliance-Schulungen.

Fazit

Die Untersuchung des Standards-Kommissars zu Entsendungen innerhalb des Büros des Premierministers liefert einen detaillierten Überblick über administrative Mängel im Zusammenhang mit NGOs unter der Leitung von Michelle Muscat. Zwar wurde kein strafrechtliches Fehlverhalten festgestellt, doch der Bericht identifiziert anhaltende Abweichungen von der internen Politik und stuft diese als schwerwiegende Versäumnisse der Regierungsführung ein.

Im Kern wirft der Fall Fragen zur Rechenschaftspflicht innerhalb der höheren Ebenen des öffentlichen Dienstes und zu den Schutzmaßnahmen zum Schutz öffentlicher Gelder auf. Mit seiner Empfehlung einer weiteren Überprüfung durch den Rechnungshof hat der Kommissar signalisiert, dass die festgestellten Probleme eine umfassendere systemische Überprüfung rechtfertigen könnten.

Für die maltesische öffentliche Verwaltung ist dieser Vorfall eine Mahnung, dass Verfahrensintegrität keine technische Formalität, sondern ein Grundpfeiler demokratischer Regierungsführung ist. Transparente Prozesse, eine konsequente Anwendung der Vorschriften und eine strenge Aufsicht sind nach wie vor unerlässlich, um das Vertrauen der Öffentlichkeit in die staatlichen Institutionen aufrechtzuerhalten. Die langfristige Reaktion auf den Bericht wird wahrscheinlich die künftigen Standards für die Verwaltung von Entsendungen und die Beziehungen zwischen Regierung und zivilgesellschaftlichen Organisationen prägen.

Häufig gestellte Fragen

Was war der Schwerpunkt der Untersuchung des Standards Commissioner?
Die Untersuchung befasste sich mit der Frage, ob die Entsendung von Beamten zu bestimmten Nichtregierungsorganisationen mit den internen Richtlinien des Amtes des Premierministers vereinbar war.

Welche Organisationen waren von der Überprüfung betroffen?
Die Überprüfung konzentrierte sich auf die Marigold Foundation und die National Alliance for Rare Diseases Support, deren Vorsitz Michelle Muscat innehatte.

Wurden in dem Bericht strafbare Handlungen festgestellt?
Der Bericht kam zu keinem Ergebnis hinsichtlich einer strafrechtlichen Schuld. Er stellte Verstöße gegen interne Richtlinien und Governance-Standards fest.

Wie viele öffentliche Angestellte waren zu einem bestimmten Zeitpunkt abgeordnet?
Den Ergebnissen zufolge waren während eines bestimmten Zeitraums insgesamt bis zu fünf öffentliche Angestellte bei den beiden NGOs eingesetzt.

Wurde festgestellt, dass der Premierminister direkt eingegriffen hat?
Der Beauftragte fand keine Beweise dafür, dass Premierminister Robert Abela direkt in die untersuchten Vereinbarungen eingegriffen hat.

Welche Bedenken wurden hinsichtlich der Entsendung von Fahrern geäußert?
Der Bericht untersuchte, ob die Aufgaben der beiden entsandten Fahrer angesichts ihrer täglichen Routinen und Verantwortlichkeiten streng mit öffentlichen Zwecken im Einklang standen.

Wer hat die Beschwerde eingereicht, die zu der Untersuchung geführt hat?
Auslöser für die Untersuchung war eine Beschwerde des Politikers Arnold Cassola.

Welche Unstimmigkeiten wurden in den Aussagen festgestellt?
Der Kommissar stellte Unterschiede zwischen den Aussagen während der Befragungen und den Unterlagen der Behörde fest.

Welche Empfehlung wurde am Ende des Berichts ausgesprochen?
Der Kommissar empfahl, dass das Nationale Rechnungsprüfungsamt den allgemeinen Rahmen für Entsendungen innerhalb des Büros des Premierministers überprüft.

Warum ist dieser Fall für die öffentliche Verwaltung von Bedeutung?
Er unterstreicht die Bedeutung transparenter Verfahren, der Gleichbehandlung von Organisationen und solider Schutzmaßnahmen bei der Verwendung öffentlicher Mittel.