KSA verhängt 24,8 Mio. € Strafe gegen Novatech wegen illegalem Glücksspiel

Die niederländische Glücksspielbehörde Kansspelautoriteit (KSA) hat gegen den Offshore-Glücksspielanbieter Novatech eine Rekordstrafe in Höhe von 24,846 Millionen Euro verhängt, weil dieser Spielern in den Niederlanden ohne Lizenz Online-Glücksspieldienste angeboten hat. Die Regulierungsbehörde kam zu dem Schluss, dass der Anbieter niederländischen Nutzern trotz fehlender Genehmigung für den Betrieb auf dem regulierten niederländischen Markt die Einrichtung von Konten, die Einzahlung von Geldern und die Teilnahme an Glücksspielaktivitäten über seine Plattformen ermöglicht hat.

Die Strafe ist die höchste Geldbuße, die die KSA jemals gegen einen nicht lizenzierten Glücksspielanbieter verhängt hat. Die Entscheidung folgt auf eine Untersuchung der Regulierungsbehörde, die feststellte, dass mehrere mit Novatech verbundene Glücksspiel-Websites für Nutzer in den Niederlanden zugänglich waren und keine Maßnahmen zur Verhinderung der Teilnahme niederländischer Spieler umgesetzt wurden.

Im Rahmen derselben Durchsetzungsmaßnahme verhängte die Behörde auch eine Geldstrafe in Höhe von 1,795 Millionen Euro gegen Fortaprime, einen weiteren Betreiber, der niederländischen Kunden ohne entsprechende Lizenz ähnliche Dienste angeboten hatte.

Der Fall unterstreicht die anhaltenden Bemühungen der niederländischen Regulierungsbehörde, gegen Offshore-Glücksspielaktivitäten vorzugehen, die sich an inländische Verbraucher außerhalb des regulierten Systems des Landes richten.

Niederländische Regulierungsbehörde verschärft Maßnahmen gegen illegale Betreiber

Die Niederlande haben mit dem Remote Gambling Act einen regulierten Online-Glücksspielmarkt geschaffen, der von den Betreibern verlangt, eine Lizenz von der KSA zu erwerben, bevor sie Dienstleistungen für Spieler mit Wohnsitz im Land anbieten dürfen. Der Regulierungsrahmen soll Verbraucher schützen, Betrug verhindern und die mit problematischem Glücksspiel und Finanzkriminalität verbundenen Risiken begrenzen.

Betreiber, die ohne Lizenz Dienstleistungen für niederländische Einwohner anbieten, müssen mit Verwaltungsstrafen, Vollstreckungsbescheiden und anderen regulatorischen Maßnahmen rechnen.

Im Rahmen der Untersuchung, die zu den Sanktionen führte, untersuchte die KSA eine Reihe von Glücksspiel-Websites, die mit Novatech und Fortaprime in Verbindung stehen. Die Regulierungsbehörden kamen zu dem Schluss, dass die Plattformen Spielern aus den Niederlanden ermöglichten, Konten zu registrieren, Einzahlungen zu tätigen und an Glücksspielen teilzunehmen, ohne auf Beschränkungen zu stoßen, die den Zugang aus dem Land blockieren sollten.

Nach Ansicht der Regulierungsbehörde deuten solche Umstände darauf hin, dass die Dienste den niederländischen Verbrauchern tatsächlich zur Verfügung standen, obwohl die Betreiber keine von der KSA ausgestellte Lizenz besaßen.

Rekordstrafe gegen Novatech

Die höchste Strafe in diesem Fall wurde gegen Novatech verhängt, das mit einer Geldbuße von 24,846 Millionen Euro belegt wurde. Die Regulierungsbehörde bezeichnete den Betrag als die höchste Geldstrafe, die sie bisher im Zusammenhang mit illegalen Online-Glücksspielaktivitäten, die sich an niederländische Spieler richten, verhängt hat.

Verwaltungsstrafen können in den Niederlanden je nach den Umständen des Verstoßes nach verschiedenen Methoden berechnet werden. Wenn die Standardstrafen im Verhältnis zum Ausmaß der mutmaßlichen Aktivität als unzureichend angesehen werden, kann die Behörde die vom Betreiber erzielten Einnahmen schätzen und die Strafe entsprechend berechnen.

Die KSA erklärte, dass dieser Ansatz im Fall Novatech angewendet wurde, nachdem die Ermittler zu dem Schluss gekommen waren, dass die mit niederländischen Spielern erzielten Einnahmen wahrscheinlich deutlich höher waren als die, die normalerweise mit Standardstrafen geahndet würden.

Die Regulierungsbehörde betonte, dass nach niederländischem Verwaltungsrecht Geldbußen 10 Prozent des weltweiten Jahresumsatzes eines Unternehmens nicht überschreiten dürfen.

Der Vorsitzende der KSA, Michel Groothuizen, äußerte sich zur Berechnung der Strafe:

„Die Höhe der Geldbuße wird auf der Grundlage des geschätzten Umsatzes festgelegt, den der illegale Betreiber mit Spielern in den Niederlanden erzielt hat. Gleichzeitig sind wir durch die Gesetzgebung eingeschränkt, die besagt, dass die Geldbuße 10 Prozent des weltweiten Umsatzes nicht überschreiten darf.

Novatech hat mit seinem illegalen Angebot Hunderte Millionen verdient, hauptsächlich von niederländischen Spielern. Eine Geldstrafe von 24 Millionen Euro mag beeindruckend klingen, aber ohne diese Obergrenze von 10 Prozent hätte die Strafe 100 Millionen Euro überschritten.“

Die Erklärung spiegelt die Ansicht der Regulierungsbehörde wider, dass die illegalen Glücksspielaktivitäten erhebliche Einnahmen generiert haben, und hebt gleichzeitig die rechtlichen Beschränkungen hervor, die bei der Festlegung von Verwaltungsstrafen gelten.

Fortaprime erhält ebenfalls eine behördliche Sanktion

Zusätzlich zu der gegen Novatech verhängten Rekordstrafe verhängte die Aufsichtsbehörde auch eine Strafe in Höhe von 1,795 Millionen Euro gegen Fortaprime.

Die Behörde stellte fest, dass mehrere mit Fortaprime verbundene Websites Spielern in den Niederlanden die Teilnahme an Glücksspielaktivitäten ermöglichten, obwohl keine Genehmigung der KSA vorlag.

Zu den von der Aufsichtsbehörde im Zusammenhang mit Fortaprime identifizierten Domains gehörten amonbet101.com, supraplay.com, amonbet.com, bilucky.com, gxspins.com, kaasino.com, hiddenjack.com und luckymax7.com.

Zu den mit Novatech verbundenen Websites gehörten Qbet.com und 55Bet.com.

Laut der Untersuchung der KSA boten die Plattformen Zugang zu Glücksspielen und Zahlungsfunktionen, die es niederländischen Nutzern ermöglichten, ohne technische Hindernisse oder Geoblocking-Maßnahmen teilzunehmen.

Websites blieben für niederländische Spieler zugänglich

Während der behördlichen Untersuchung konnten die Inspektoren der KSA Berichten zufolge Benutzerkonten auf den identifizierten Plattformen erstellen und den Registrierungsprozess unter Verwendung eines niederländischen Standorts durchlaufen.

Die Behörden gaben an, dass sie Geld einzahlen und an Glücksspielaktivitäten auf den Websites teilnehmen konnten, ohne auf Beschränkungen zu stoßen, die die Teilnahme aus den Niederlanden verhindern sollten.

Die Regulierungsbehörde kam zu dem Schluss, dass das Fehlen von Geoblocking-Tools oder anderen Schutzmaßnahmen darauf hindeutete, dass die Dienste für Spieler innerhalb der niederländischen Gerichtsbarkeit zugänglich waren.

Diese Erkenntnisse waren Teil der Beweise, die die gegen die Betreiber verhängten Verwaltungsstrafen stützten.

Weitere von der Regulierungsbehörde berücksichtigte Faktoren

Die KSA identifizierte während der Untersuchung außerdem mehrere Elemente, die sie als erschwerende Umstände betrachtete.

Nach Angaben der Regulierungsbehörde verfügten die im Rahmen der Untersuchung geprüften Websites über keine für die Nutzer sichtbaren Mechanismen zur Altersüberprüfung. Die Behörde erklärte, dass das Fehlen solcher Sicherheitsvorkehrungen Bedenken hinsichtlich des Schutzes Minderjähriger aufwerfen könnte.

Die Untersuchung stellte außerdem fest, dass Zahlungsmethoden wie Kryptowährungen und andere anonyme Transaktionsinstrumente zur Verfügung standen. Die Regulierungsbehörden erklärten, dass solche Methoden Herausforderungen für die Aufsicht darstellen und das Risiko von Finanzkriminalität erhöhen können, wenn sie nicht ordnungsgemäß überwacht werden.

Die Behörden erhoben keine konkreten Vorwürfe über die festgestellten regulatorischen Bedenken hinaus, wiesen jedoch darauf hin, dass diese Faktoren zur Gesamtbewertung der Verstöße beigetragen hätten.

Werbung durch Influencer gibt Anlass zu weiterer Besorgnis

Im Fall Fortaprime stellte die KSA außerdem fest, dass bestimmte Werbeaktivitäten im Zusammenhang mit dem Betreiber offenbar Social-Media-Influencer betrafen, die sich an Zielgruppen in den Niederlanden richteten.

Die Aufsichtsbehörde erklärte, dass die Werbung für nicht lizenzierte Glücksspieldienste für niederländische Verbraucher gegen nationale Vorschriften zur Glücksspielwerbung verstoßen könnte.

Während sich die Durchsetzungsmaßnahmen in erster Linie gegen die Betreiber richteten, wies die Behörde darauf hin, dass auch Personen, die an der Werbung für illegale Glücksspielplattformen beteiligt sind, je nach den Umständen einer behördlichen Überprüfung unterzogen werden können.

Solche Warnungen sind Teil umfassenderer Regulierungsbemühungen, die darauf abzielen, die Sichtbarkeit und Reichweite nicht lizenzierter Glücksspielanbieter auf dem niederländischen Markt zu verringern.

Die Durchsetzungsstrategie geht über Geldstrafen hinaus

Die KSA betonte, dass Verwaltungsstrafen nur einen Teil ihrer Durchsetzungsstrategie gegen illegale Glücksspielanbieter darstellen.

Die Regulierungsbehörde erklärte, dass sie auch eng mit Zahlungsanbietern, Banken, Internet-Hosting-Unternehmen und großen Technologieplattformen zusammenarbeitet, um die Infrastruktur zu zerstören, die nicht lizenzierte Glücksspieldienste unterstützt.

Durch die Zusammenarbeit mit diesen Partnern versuchen die Behörden, Finanztransaktionen im Zusammenhang mit illegalen Anbietern einzuschränken und deren Möglichkeiten zu verringern, potenzielle Kunden in den Niederlanden zu erreichen.

Die Regulierungsbehörde hat zuvor sowohl gegen Novatech als auch gegen Fortaprime Durchsetzungsbescheide erlassen, in denen sie aufgefordert wurden, die Bereitstellung von Glücksspieldiensten für niederländische Spieler einzustellen. Solche Bescheide können regelmäßige Strafzahlungen vorsehen, wenn die Anbieter den behördlichen Anweisungen nicht nachkommen.

Diese Maßnahmen spiegeln einen umfassenderen Regulierungsansatz wider, der darauf abzielt, die Integrität des lizenzierten Marktes zu schützen.

Schutz des regulierten niederländischen Glücksspielmarktes

Die Niederlande haben einen regulierten Online-Glücksspielmarkt eingeführt, mit dem Ziel, Spieler zu lizenzierten Anbietern zu lenken, die die nationalen Vorschriften zum Verbraucherschutz, zum verantwortungsvollen Glücksspiel und zur Finanzaufsicht einhalten.

Die Regulierungsbehörden argumentieren, dass nicht lizenzierte Offshore-Betreiber diese Schutzmaßnahmen untergraben, da sie außerhalb des nationalen Regulierungsrahmens operieren.

Durch die Durchsetzung von Maßnahmen gegen Betreiber, die ohne Genehmigung niederländische Spieler ansprechen, will die KSA die Integrität des legalen Marktes stärken und sicherstellen, dass lizenzierte Unternehmen unter gleichen Wettbewerbsbedingungen operieren.

Die Behörden haben wiederholt erklärt, dass der Schutz der Spieler und die Verhinderung illegaler Glücksspielaktivitäten weiterhin zentrale Prioritäten auf der Regulierungsagenda des Landes sind.

Fazit

Die gegen Novatech verhängte Rekordstrafe verdeutlicht die wachsende Entschlossenheit der niederländischen Glücksspielbehörde Kansspelautoriteit, gegen Offshore-Glücksspielplattformen vorzugehen, die ihre Dienste niederländischen Spielern ohne Lizenz zur Verfügung stellen. Durch die Anwendung einer umsatzbasierten Methodik wollte die Regulierungsbehörde sicherstellen, dass die Strafe das Ausmaß der mutmaßlichen Aktivitäten widerspiegelt und gleichzeitig innerhalb der durch das niederländische Recht festgelegten Grenzen bleibt.

Die gleichzeitig gegen Fortaprime verhängte Sanktion zeigt, dass die Durchsetzungsmaßnahmen über einen einzelnen Betreiber hinausgehen und auf ein breiteres Ökosystem von nicht lizenzierten Glücksspielplattformen abzielen. Die Untersuchungen ergaben, dass mehrere mit den Unternehmen verbundene Websites für Spieler in den Niederlanden zugänglich waren und keine technischen Sicherheitsvorkehrungen enthielten, um die Teilnahme aus diesem Land zu blockieren.

Gleichzeitig hat die Regulierungsbehörde betont, dass die Durchsetzung mehr als nur finanzielle Strafen umfasst. Die Zusammenarbeit mit Banken, Zahlungsdienstleistern, Hosting-Unternehmen und Technologieplattformen ist Teil einer umfassenderen Strategie, die darauf abzielt, die Reichweite illegaler Betreiber zu begrenzen und den lizenzierten Glücksspielmarkt zu unterstützen.

Da sich der niederländische Online-Glücksspielsektor weiterentwickelt, wird erwartet, dass die Regulierungsbehörden weiterhin einen starken Fokus auf Compliance und Verbraucherschutz legen werden. Maßnahmen wie die Rekordstrafe gegen Novatech deuten darauf hin, dass Betreiber, die ohne Genehmigung niederländische Spieler ansprechen, mit erheblichen Strafen rechnen müssen, wenn die Regulierungsbehörden feststellen, dass ihre Aktivitäten in den Geltungsbereich der nationalen Glücksspielgesetze fallen.

Häufig gestellte Fragen

Was ist die Kansspelautoriteit und was reguliert sie?
Die Kansspelautoriteit ist die niederländische Glücksspielbehörde, die für die Regulierung von Glücksspielaktivitäten in den Niederlanden und die Erteilung von Lizenzen an zugelassene Betreiber zuständig ist.

Warum wurde Novatech von der niederländischen Regulierungsbehörde mit einer Geldstrafe belegt?
Novatech wurde mit einer Geldstrafe belegt, weil die Aufsichtsbehörden feststellten, dass niederländische Spieler über die Websites des Unternehmens Zugang zu Glücksspieldiensten hatten, ohne dass Novatech über eine von der niederländischen Glücksspielbehörde ausgestellte Lizenz verfügte.

Wie hoch war die gegen Novatech verhängte Geldstrafe?
Die gegen Novatech verhängte Verwaltungsstrafe belief sich auf 24,846 Millionen Euro und ist damit die höchste Geldstrafe, die die niederländische Aufsichtsbehörde jemals wegen illegaler Online-Glücksspielaktivitäten verhängt hat.

Wurden in demselben Fall noch andere Betreiber mit einer Geldstrafe belegt?
Ja, Fortaprime erhielt eine separate Verwaltungsstrafe in Höhe von 1,795 Millionen Euro, nachdem die Aufsichtsbehörden festgestellt hatten, dass seine Websites ebenfalls für Spieler in den Niederlanden ohne Genehmigung zugänglich waren.

Wie hat die Aufsichtsbehörde die Höhe der Geldstrafe festgelegt?
Die niederländische Glücksspielbehörde verwendete eine umsatzbasierte Berechnung, bei der die Einnahmen aus niederländischen Spielern geschätzt werden, wenn Standardstrafen als unzureichend angesehen werden.

Gibt es in den Niederlanden eine gesetzliche Obergrenze für Verwaltungsstrafen?
Ja, nach niederländischem Recht dürfen Verwaltungsstrafen 10 Prozent des weltweiten Jahresumsatzes des Unternehmens nicht überschreiten.

Welche Websites waren mit der Untersuchung verbunden?
Zu den mit dem Fall in Verbindung stehenden Domains gehörten Qbet.com und 55Bet.com, die mit Novatech verbunden sind, sowie mehrere Websites, die mit Fortaprime in Verbindung stehen, wie amonbet.com und supraplay.com.

Welche Bedenken haben die Aufsichtsbehörden hinsichtlich der Zahlungsmethoden geäußert?
Die Behörden stellten fest, dass einige Plattformen Kryptowährungen und anonyme Zahlungsoptionen anboten, was die Aufsicht erschweren und potenzielle regulatorische Bedenken aufwerfen kann.

Können Influencer für die Werbung für illegale Glücksspielplattformen mit Konsequenzen rechnen?
Die Regulierungsbehörde wies darauf hin, dass Personen, die unlizenzierte Glücksspieldienste für ein niederländisches Publikum bewerben, je nach den Umständen mit einer behördlichen Überprüfung rechnen müssen.

Was ist das Ziel solcher Durchsetzungsmaßnahmen?
Regulierungsmaßnahmen zielen darauf ab, Spieler zu schützen, lizenzierte Betreiber zu unterstützen und sicherzustellen, dass die in den Niederlanden angebotenen Glücksspieldienste den nationalen Gesetzen entsprechen.