Bau nahe historischer Mensija Kapelle stößt auf Kritik

Ein neuer Bebauungsvorschlag für ein Grundstück in der Nähe der historisch bedeutsamen Mensija-Kapelle in San Ġwann, Malta, hat die Besorgnis der örtlichen Bevölkerung über den Erhalt dieses kulturell bedeutsamen Gebiets neu entfacht. Der Entwickler Matthew Bianchi und der Architekt Ray Demicoli haben vorläufige Pläne für das 2 100 Quadratmeter große Grundstück vorgelegt, die eine Kombination aus Villen und einem niedrigen Wohnblock vorsehen. Obwohl noch kein formeller Bauantrag eingereicht wurde, haben die Entwickler ihre Vision mit der umliegenden Gemeinde geteilt und damit die Debatte über die Zukunft dieses ökologisch und historisch sensiblen Ortes neu entfacht.

Eine Vision für die Zukunft des Standorts

Die Präsentation der Entwickler zeigt einen Plan, der darauf abzielt, die neuen Strukturen in die natürliche Landschaft zu integrieren. Der Entwurf sieht einen Wohnblock vor, der sich an die Höhe der umliegenden Gebäude anpasst, und acht Villen, die sich dahinter befinden. Ziel ist es nach Angaben der Bauherren, dass die Bebauung den Charakter des Gebiets respektiert und gleichzeitig die visuellen Auswirkungen minimiert.

Die Wohnungen sind so konzipiert, dass sie terrassenförmig zu den Höhlensystemen unterhalb des Geländes abfallen. Um die visuelle Integrität des Geländes zu erhalten, werden die Gebäude mit begrünten Dächern und bepflanzten Fassaden ausgestattet. Die Bauträger haben auch betont, dass sie sich für die Erhaltung des natürlichen Charakters des Gebiets einsetzen, indem sie mehr Bäume pflanzen und die Landschaftsgestaltung verbessern, was ihrer Meinung nach die Umwelt in dem Gebiet insgesamt verbessern wird.

Am wichtigsten ist vielleicht, dass die Entwickler versprochen haben, Maßnahmen zum Schutz des Höhlensystems unter der Baustelle zu ergreifen. Sie planen, die Ausgrabungsarbeiten im Sägeschnittverfahren durchzuführen, eine Technik, die Erschütterungen reduzieren soll, die sowohl die Höhlen als auch die historische Mensija-Kapelle beschädigen könnten.

Bedenken in Bezug auf Höhe und Dichte

Im Gegensatz zu früheren Vorschlägen für diesen Standort versprechen die Entwickler, die Höhe der Gebäude zu begrenzen. Den Plänen zufolge wird der Wohnblock “wesentlich niedriger” sein, als nach den Entwicklungsrichtlinien DC-15 zulässig ist, um die visuellen und ökologischen Auswirkungen auf die Umgebung zu minimieren. Die neuen Villen werden außerdem mit zwei Stockwerken über dem Straßenniveau geplant, um sicherzustellen, dass die natürliche Topografie respektiert wird und die Nachbargrundstücke nicht überschattet werden.

Trotz dieser Zusicherungen bestehen weiterhin Bedenken, insbesondere hinsichtlich der Gesamtdichte des Projekts. Kritiker befürchten, dass selbst die bescheidenere Höhe und Dichte zu einer zunehmenden Verstädterung in einem Gebiet führen könnte, das für seine Freiflächen und seine historische Bedeutung sehr geschätzt wird.

Straßenzugang und Änderung des Bebauungsplans

Zusätzlich zu den Bebauungsplänen für die Villen und den Wohnblock wurde ein separater Antrag auf Planungskontrolle eingereicht, um eine acht Meter breite Zufahrtsstraße für die neuen Grundstücke zu schaffen. In diesem Antrag wird auch eine Änderung des Flächennutzungsplans für das Gebiet vorgeschlagen, insbesondere eine Anpassung der Grenzen des Vorranggebiets für Wohngebiete und eine Änderung der Erschließungsparameter, um das geplante Projekt zu ermöglichen.

Diese Änderungen wurden von der Umweltgruppe Din l-Art Ħelwa kritisiert, die argumentiert, dass die Umwidmung die Bebauungsdichte des Gebiets über das derzeit zulässige Maß hinaus erhöhen würde. Die Organisation hat die Befürchtung geäußert, dass dies zu einer Zersiedelung in einem Gebiet führen könnte, das als Naturschutzgebiet ausgewiesen ist. Sie wies auch darauf hin, dass die vorgeschlagene Straße, die die maximal zulässige Bebauungstiefe überschreiten würde, zu einem weiteren Eingriff in das Land führen würde, das ursprünglich als Freiraum vorgesehen war.

Die Planungsbehörde hat mitgeteilt, dass der Status des Antrags auf Planungskontrolle “in Erwartung eines Vorschlags zur topografischen Vermessung” ist.

Kontroverse Vorschläge in der Vergangenheit

Das Mensija-Gelände war im Laufe der Jahre mehrfach Gegenstand von Entwicklungsvorschlägen, insbesondere eines größeren Versuchs im Jahr 2019. Damals wollte ein Partner des gozitanischen Bauunternehmers Joseph Portelli 39 Luxuswohnungen mit Tiefgarage bauen. Das Projekt mit dem Namen Valley View Mansions stieß auf breite Ablehnung. Mehr als 250 Einwände wurden eingereicht, darunter von Anwohnern, Nichtregierungsorganisationen und der katholischen Kirche. Die Umwelt- und Ressourcenbehörde (Environment and Resources Authority, ERA) äußerte sich besorgt über die möglichen Risiken für die strukturelle Integrität der nahe gelegenen Höhlen sowie der historischen Mensija-Kapelle und verwies auf die mögliche Gefährdung der öffentlichen Sicherheit.

Die ERA erließ schließlich eine Erhaltungsanordnung für den Standort und blockierte das Projekt. Daraufhin beantragten die Bauherren bei der Planungsbehörde einen Aufschub ihrer Entscheidung, damit sie den Erhaltungsbeschluss anfechten konnten; dieser Antrag wurde jedoch abgelehnt und der Antrag anschließend abgelehnt.

Der Straßenvorschlag und anhaltende Einwände

Nach der Ablehnung des Projekts Valley View Mansions wurde ein weiterer Bauantrag von Francis Spiteri eingereicht, der eine neue Straße vorsah, die bis zur Grenze eines baufälligen Gebäudes auf dem Gelände führen sollte. Auch dieser Antrag stieß auf heftigen Widerstand, vor allem bei denjenigen, die der Meinung waren, dass die Genehmigung jeglicher erschließungsbezogener Infrastruktur letztlich zu größeren Bauprojekten führen würde.

Die Kritiker argumentierten, dass die vorgeschlagene Straße lediglich der erste Schritt einer umfassenderen Entwicklungsstrategie sei, die den Weg für künftige Bauvorhaben ebnen solle. Die Oberaufsichtsbehörde für das kulturelle Erbe sprach sich erneut dagegen aus, und Transport Malta lehnte den Straßenvorschlag mit der Begründung ab, er entspreche nicht den gesetzlichen Breitenanforderungen. Der Antrag wurde schließlich zurückgezogen, so dass die Zukunft der Stätte ungewiss ist.

Die historische Bedeutung von Mensija

Mensija nimmt in der Kulturgeschichte Maltas einen einzigartigen Platz ein. Der Name “Mensija”, abgeleitet vom maltesischen Wort für “vergessen”, geht auf die Legende von der Entdeckung einer wundersamen Öllampe unter einem Bauernhaus in der Gegend zurück. Die Lampe, die ein Bildnis der Muttergottes beleuchtete, wurde von einem Bauern namens Andrew (Indri) entdeckt und galt als göttliches Zeichen. Versuche, das Bildnis in eine örtliche Kirche zu bringen, blieben erfolglos, da es auf mysteriöse Weise jedes Mal in die Höhle zurückkehrte.

Historische Dokumente bestätigen, dass in Mensija bereits 1575 eine Höhlenkirche existierte, die dem heiligen Leonhard geweiht war. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Kirche immer wieder renoviert, wobei 1690 und 1877 bedeutende Restaurierungen vorgenommen wurden. Heute ist die ursprüngliche Höhlenkapelle noch intakt, und die Kapuzinerpatres der Pfarrei San Ġwann feiern hier noch immer regelmäßig die Messe.

Das Gebiet von Mensija beherbergt auch mehrere andere Kulturdenkmäler, darunter prähistorische Karrenspuren und ein Netz von Höhlen. Eine dieser Höhlen wird in den aktuellen Plänen der Bauherren erwähnt, was den archäologischen Wert des Gebiets noch unterstreicht.

Andere Sehenswürdigkeiten in der Gegend

In unmittelbarer Nähe der Mensija-Kapelle steht Castello Lanzun, ein befestigtes Bauernhaus aus dem 15. Ursprünglich für landwirtschaftliche Zwecke errichtet, diente die Burg später als Zufluchtsort vor Korsarenangriffen und wurde im Zweiten Weltkrieg als Beobachtungsposten genutzt. Nachdem die Burg verfallen war, wurde sie in den 1970er Jahren vom schottischen Anthropologen Robert Gayre restauriert und wird heute vom Hospitalorden des Heiligen Lazarus von Jerusalem unterhalten.

Die Projektentwickler wählten das Castello Lanzun als Veranstaltungsort für ihr jüngstes Treffen mit den Anwohnern und unterstrichen damit ihr Bewusstsein für die historische Bedeutung des Gebiets.

Ausblick

Obwohl der aktuelle Vorschlag die Umgebung besser zu berücksichtigen scheint als frühere Versuche, bleibt unklar, wie er aufgenommen werden wird, sobald ein formeller Bauantrag eingereicht wird. Das Mensija-Gelände hat einen bedeutenden historischen und kulturellen Wert, und jede Entwicklung in diesem Gebiet wird wahrscheinlich von Anwohnern, Denkmalschutzgruppen und Regierungsbehörden gleichermaßen streng geprüft werden. Das Ergebnis dieses jüngsten Entwicklungsvorschlags wird zweifellos die Zukunft einer der wertvollsten Stätten Maltas beeinflussen.

Schlussfolgerung

Die anhaltende Geschichte um die Entwicklung in der Nähe der historischen Mensija-Kapelle in San Gwann spiegelt das heikle Gleichgewicht zwischen Fortschritt und Erhaltung wider. Zwar scheint das von Matthew Bianchi und Ray Demicoli vorgeschlagene Projekt im Vergleich zu früheren, abgelehnten Projekten einen sensibleren Ansatz zu verfolgen, doch bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich der langfristigen Auswirkungen auf das geologische und kulturelle Erbe des Gebiets. Der Konflikt zwischen den Ambitionen der Bauherren und den Zielen der Denkmalschützer unterstreicht die landesweite Debatte über die Zukunft der verbliebenen Freiflächen und historischen Stätten in Malta. Während die Planungsbehörde die anhängigen Anträge weiter prüft, hängt das Schicksal dieses historisch bedeutsamen Gebiets in der Schwebe und verdeutlicht die Notwendigkeit einer sorgfältigen, gemeinschaftsbewussten Planung, die die Vergangenheit ehrt und gleichzeitig die Zukunft berücksichtigt.

FAQs

Was wird in der Nähe der Mensija-Kapelle geplant?
Die Bauherren schlagen eine Gruppe von acht Villen und einem Wohnblock vor, die sich in die natürliche Landschaft einfügen sollen.

Wer sind die Entwickler hinter den neuen Plänen?
Der Entwickler Matthew Bianchi und der Architekt Ray Demicoli leiten den neuen Vorschlag für das Mensija-Gelände.

Warum wurde das frühere Projekt Valley View Mansions abgelehnt?
Die Planungsbehörde lehnte das Projekt ab, weil sie strukturelle Risiken für nahe gelegene Höhlen und geschützte Kulturstätten befürchtete.

Welche Methoden werden für den Aushub verwendet?
Die Entwickler schlagen vor, die Sägemethode anzuwenden, um die Erschütterungen zu minimieren und die Höhlen und die historische Kapelle zu schützen.

Wurde bereits ein offizieller Bauantrag gestellt?
Bislang wurde nur ein Antrag auf Planungskontrolle für eine neue Straße eingereicht; der vollständige Projektantrag steht noch aus.

Welchen Standpunkt vertritt Din l-Art Helwa zu dem Projekt?
Die Nichtregierungsorganisation hat Einspruch erhoben und argumentiert, dass die Bebauung die Dichte erhöhen und den Freiraum verringern würde, was gegen die Planungspolitik verstößt.

Welche historischen Stätten befinden sich in der Nähe des geplanten Bauvorhabens?
Zu den nahe gelegenen Stätten gehören die Mensija-Kapelle, prähistorische Furchen, natürliche Höhlen und das mittelalterliche Castello Lanzun.

Wie alt ist die Mensija-Kapelle?
Historischen Aufzeichnungen zufolge geht die Höhlenkirche mindestens auf das Jahr 1575 zurück.

Wozu diente das Castello Lanzun in der Vergangenheit?
Es diente als befestigter Bauernhof, später als Beobachtungsposten während des Zweiten Weltkriegs und wird heute vom Hospitalorden des Heiligen Lazarus unterhalten.

Was sind die nächsten Schritte für den Entwicklungsvorschlag?
Es wird erwartet, dass die Bauherren einen vollständigen Bauantrag einreichen, an den sich eine öffentliche Anhörung und Prüfung anschließen wird.