St John’s Museumsprojekt mit Verzögerungen und Kostenanstieg

Mehr als ein Jahrzehnt nach seinem Start und sieben Jahre nach der ursprünglich geplanten Eröffnung ist das Projekt zur Erweiterung des Museums der St. John's Co-Cathedral in Valletta noch immer nicht abgeschlossen, und es gibt keine klaren Anzeichen dafür, wann es endlich für die Öffentlichkeit zugänglich sein wird. Das Projekt, das einst als Vorzeigeprojekt für kulturelle Investitionen im Zusammenhang mit der Ernennung Vallettas zur Kulturhauptstadt Europas 2018 angepriesen wurde, ist stattdessen zum Symbol für langwierige administrative Stagnation, Kostenüberschreitungen und fragwürdiges Projektmanagement geworden.

Trotz mehrfacher öffentlicher Auftritte von Kirchen- und Regierungsvertretern in den letzten Jahren, darunter ein kürzlich stattgefundener hochkarätiger Besuch von Erzbischof Charles Scicluna und dem Minister für nationales Kulturerbe, Kunst und Kommunalverwaltung Owen Bonnici, weichen die Verantwortlichen weiterhin grundlegenden Fragen zum Zeitplan und zur finanziellen Entwicklung der Museumserweiterung aus.

The Shift wandte sich direkt an den Präsidenten der St. John's Co-Cathedral Foundation, Monsignore Emmanuel Agius, und ihren derzeitigen CEO, Tonio Mallia, um Klarheit über den neuesten voraussichtlichen Fertigstellungstermin und die aktuellen Finanzzahlen zu erhalten. Beide lehnten eine Stellungnahme ab.

Kosten verdoppeln sich ohne sichtbare Ergebnisse

Insider, die dem Projekt nahestehen, teilten The Shift mit, dass die internen Schätzungen für die Gesamtkosten von ursprünglich angekündigten 10 Millionen Euro auf geschätzte 25 Millionen Euro gestiegen sind. Das Ausmaß des Anstiegs hat verschiedene Interessengruppen alarmiert, insbesondere angesichts der begrenzten sichtbaren Fortschritte vor Ort.

„Das Projekt wurde so schlecht gemanagt, dass niemand weiß, wann es fertiggestellt sein wird“, sagte eine Person mit Kenntnis der internen Abläufe. „Die Verschwendung von Geldern ist enorm, und Millionen wurden bereits für Berater und Gutachter ausgegeben, aber es wurde nur sehr wenig Konkretes erreicht. Es mangelt völlig an Rechenschaftspflicht und Transparenz.“

Seitdem wurden mehrfach Forderungen nach einer unabhängigen Finanz- und Verwaltungsprüfung der Aktivitäten der Stiftung laut, insbesondere hinsichtlich der Verwendung öffentlicher Gelder und EU-Mitteln. Personen, die dem Projekt nahestehen, glauben, dass eine solche Prüfung zutiefst beunruhigende Ergebnisse hinsichtlich der Finanzaufsicht und der Projektdurchführung zutage fördern würde.

Neue Ausschreibung bestätigt Verzögerungen

Der deutlichste offizielle Hinweis darauf, dass die Erweiterung des Museums noch lange nicht abgeschlossen ist, war die kürzlich erfolgte Veröffentlichung einer neuen öffentlichen Ausschreibung für die Fertigstellungsarbeiten. Dazu gehören wichtige mechanische und elektrische Infrastrukturen, Elemente, die in der Regel die letzten Phasen eines Bauprojekts darstellen.

Diese Ausschreibung im Wert von mehreren Millionen Euro wurde erst in den letzten Wochen veröffentlicht und befindet sich noch in der Vergabe. Selbst nach der Auswahl eines Auftragnehmers wird es voraussichtlich noch mehrere Jahre dauern, bis die Arbeiten abgeschlossen sind.

Dieser Zeitplan steht in krassem Gegensatz zu früheren öffentlichen Zusagen der Stiftung, die seit Beginn des Projekts wiederholt Zieltermine gesetzt und verpasst hat.

Ursprünge des Erweiterungsprojekts

Das Projekt zur Erweiterung des Museums wurde 2013 von der damaligen Geschäftsführerin der Stiftung, Cyntia DeGiorgio, erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt. Es sollte das bestehende Kathedralenmuseum ergänzen, indem es mehr Platz für die Ausstellung von sakraler Kunst, Reliquien und historischen Artefakten bot, die aufgrund des begrenzten Ausstellungsraums derzeit eingelagert sind.

DeGiorgio hatte angekündigt, dass die Erweiterung des Museums bis 2018 abgeschlossen sein und 10 Millionen Euro kosten würde, die teilweise durch EU-Programme zur Förderung des kulturellen Erbes finanziert werden sollten. Damals wurde das Projekt als eine Initiative angesehen, die mit der prestigeträchtigen Rolle Vallettas als Kulturhauptstadt Europas einhergehen würde.

Bis 2018 hatten jedoch noch nicht einmal die Vorarbeiten für das Projekt begonnen. Der Standort blieb unberührt, obwohl bereits erhebliche Ausgaben für architektonische Entwürfe, Beratungsverträge und logistische Planung getätigt worden waren.

Verpasste Fristen und administrative Undurchsichtigkeit

Nachdem die Frist für 2018 verpasst worden war, wurden von der Leitung der Stiftung wiederholt überarbeitete Zeitpläne veröffentlicht. Zuletzt hatte CEO Tonio Mallia das Jahr 2025 als neues Ziel für die öffentliche Eröffnung festgelegt. In seinen jüngsten Mitteilungen lehnte Mallia es jedoch ab, sich auf einen neuen Termin festzulegen, was die Befürchtungen weiter schürte, dass selbst dieses überarbeitete Ziel möglicherweise nicht erreichbar ist.

Die mangelnde Kommunikation seitens der Führungsspitze hat zu einer wachsenden Frustration in der Öffentlichkeit beigetragen, insbesondere unter den Akteuren im Kulturbereich und den Bürgern, die die St. John's Co-Cathedral nicht nur als religiöse Stätte, sondern auch als Säule der maltesischen nationalen Identität und des maltesischen Kulturerbes betrachten.

Fehlerhaft verlegter Bodenbelag und Schäden an der Bartolott-Krypta

Die Kontroverse um das Projekt wurde durch die Entdeckung von Schäden an der jahrhundertealten Bartolott-Krypta – einem historisch bedeutenden Teil des Kathedralenkomplexes, der seit Jahren geschlossen war – Anfang dieses Jahres weiter angeheizt.

Berichten zufolge wurde der neu verlegte Doppelboden, der die Krypta besser zugänglich machen sollte, unsachgemäß verlegt und beschädigte dadurch den ursprünglichen Steinboden. Während die Stiftung zunächst versuchte, den Vorfall herunterzuspielen, bestätigten von The Shift beschaffte und veröffentlichte Fotoaufnahmen das Ausmaß der Schäden.

Dies führte zu einer zusätzlichen Überprüfung der Qualitätskontroll- und Überwachungsmechanismen, die von den Projektverwaltern und Auftragnehmern eingesetzt wurden.

Als Reaktion auf den Vorfall kündigte Erzbischof Scicluna, der als Präsident der Stiftung die oberste Autorität über das Projekt innehat, eine interne Untersuchung an. Bislang wurden jedoch keine Ergebnisse veröffentlicht, was Fragen zur Wirksamkeit und Transparenz des internen Überprüfungsprozesses aufwirft.

Verlust von EU-Mitteln

Zuverlässige Quellen haben The Shift außerdem mitgeteilt, dass die speziell für die Restaurierung und Wiedereröffnung der Bartolott-Krypta vorgesehenen EU-Mittel aufgrund der erheblichen Verzögerungen und der Nichteinhaltung der vorgegebenen Meilensteine verfallen sind.

Solche Verluste stellen nicht nur einen finanziellen Verlust dar, sondern schaden auch der Glaubwürdigkeit Maltas bei der Verwaltung von EU-finanzierten Kulturerbe-Projekten. Außerdem wirft dies Fragen darüber auf, ob nun auch andere Aspekte des Museumsausbauprojekts – insbesondere diejenigen, die auf EU-Kofinanzierung angewiesen sind – gefährdet sind.

Öffentliche Rechenschaftspflicht und die Notwendigkeit von Transparenz

Die wachsenden Bedenken hinsichtlich des Museumsprojekts der St. John's Co-Cathedral kommen zu einer Zeit, in der die öffentliche Kontrolle über die Verwaltung nationaler Kulturerbestätten zunimmt. Als Verwalterin einer der historisch und kulturell bedeutendsten Stätten Maltas trägt die Stiftung eine große öffentliche Verantwortung.

Doch das wiederkehrende Muster von Terminüberschreitungen, ungeklärten Kostensteigerungen, eingeschränkter Kommunikation und mangelhafter Aufsicht hat das Vertrauen der Öffentlichkeit untergraben. Zwar gibt es breite Unterstützung für die Erweiterung des Museums und seine beabsichtigte Mission, doch diese Unterstützung ist an transparente Verwaltung und finanzielle Integrität geknüpft.

Die Forderungen nach einer vollständigen unabhängigen Prüfung werden immer lauter. Eine solche Überprüfung würde laut Experten eine wichtige Grundlage für die Bewertung der bisherigen Misserfolge, die Ermittlung von Verschwendung oder Misswirtschaft und die Unterbreitung umsetzbarer Maßnahmen für die Zukunft bieten.

Weiterreichende Auswirkungen auf Maltas Kulturerbesektor

Die Stagnation des Ausbaus des Museums der St. John's Co-Cathedral ist kein Einzelfall. Sie ist Teil eines allgemeinen Trends von Verzögerungen, Misswirtschaft und Kostenüberschreitungen im maltesischen Kultursektor, wo groß angelegte Kulturerbe-Projekte häufig auf administrative Engpässe und Herausforderungen in der Verwaltung stoßen.

Die Interessengruppen setzen sich zunehmend für eine Reform der Verwaltungsstrukturen von Stiftungen für Kulturerbe ein, insbesondere von solchen, die sowohl öffentliche als auch private Mittel erhalten. Diese Einrichtungen müssen den höchsten Standards der Rechenschaftspflicht genügen, insbesondere wenn sie mit Vermögenswerten von nationaler Bedeutung betraut sind.

Ohne strukturelle Veränderungen und die Einführung robuster Kontrollmechanismen besteht die reale Gefahr, dass solche Verzögerungen und Misswirtschaft institutionalisiert werden – was sowohl dem internationalen Ansehen Maltas als auch der Erhaltung seines reichen Kulturerbes schaden würde.

Fazit

Die Erweiterung des Museums der St. John's Co-Cathedral, die einst als wegweisendes Kulturprojekt zur Aufwertung von Maltas wertvollstem Kulturerbe gedacht war, ist stattdessen zu einem Fallbeispiel für langwierige Verzögerungen, steigende Kosten und Bedenken hinsichtlich der Verwaltung geworden. Mehr als ein Jahrzehnt nach seiner Ankündigung und sieben Jahre nach dem versprochenen Eröffnungstermin ist das Projekt noch immer unvollendet, ohne dass der Öffentlichkeit ein definitiver Zeitplan oder eine transparente Finanzabrechnung vorliegen.

Die mangelnde Rechenschaftspflicht wichtiger Amtsträger in Verbindung mit erheblichen Mehrausgaben und dem gemeldeten Verlust von EU-Mitteln wirft ernsthafte Fragen hinsichtlich der Verwaltungskapazität und der treuhänderischen Verantwortung der Stiftung auf, die das Projekt überwacht. Wiederholte Kommunikationsfehler, verpfuschte Bauarbeiten und anhaltende Geheimhaltung bei internen Untersuchungen haben das Vertrauen in das Projektmanagement weiter untergraben.

Da die Stiftung weiterhin öffentliche Mittel erhält und die Verantwortung für eine Stätte von immenser kultureller und historischer Bedeutung trägt, ist es Aufgabe der kirchlichen und staatlichen Behörden, dafür zu sorgen, dass unverzüglich wirksame Transparenzmechanismen eingeführt werden. Eine unabhängige Prüfung, die öffentliche Bekanntgabe der Ergebnisse und ein klarer, realistischer Projektplan sind wesentliche erste Schritte, um die Glaubwürdigkeit wiederherzustellen und das ursprüngliche kulturelle Versprechen des Projekts zu erfüllen.

Solange solche Maßnahmen nicht ergriffen werden, läuft die Museumserweiterung Gefahr, nicht zu einer Würdigung der reichen Geschichte Maltas zu werden, sondern zu einem warnenden Beispiel für Misswirtschaft und verpasste Chancen im Bereich des kulturellen Erbes.

FAQ

Wie ist der aktuelle Stand der Museumserweiterung der St. John's Co-Cathedral?
Die Museumserweiterung ist noch nicht fertiggestellt, und es gibt keinen bestätigten Zeitplan für die Fertigstellung. Eine kürzlich durchgeführte Ausschreibung deutet darauf hin, dass noch mehrere Jahre Arbeit erforderlich sind.

Warum hat sich das Projekt so lange verzögert?
Mehrere Faktoren, darunter Misswirtschaft, Führungswechsel und mangelhafte Aufsicht, haben seit 2013 zu wiederholten Verzögerungen beigetragen.

Wie hoch war das ursprüngliche Budget für die Erweiterung?
Die ursprünglich veranschlagten Kosten beliefen sich auf 10 Millionen Euro. Insider schätzen jedoch, dass die tatsächlichen Kosten 25 Millionen Euro übersteigen könnten.

Hat das Projekt EU-Fördermittel verloren?
Ja, EU-Mittel, die für bestimmte Elemente wie die Bartolott-Krypta bereitgestellt wurden, sind Berichten zufolge aufgrund von Terminüberschreitungen und Verzögerungen verfallen.

Wer ist für die Überwachung des Projekts verantwortlich?
Das Projekt wird von der St. John's Co-Cathedral Foundation unter dem Vorsitz von Monsignore Emmanuel Agius geleitet, wobei Erzbischof Scicluna als Präsident fungiert.

Wurde eine interne Untersuchung durchgeführt?
Nach der Beschädigung der Bartolott-Krypta wurde eine interne Untersuchung angekündigt, aber bis heute wurden keine öffentlichen Ergebnisse veröffentlicht.

Was hat die Beschädigung der Bartolott-Krypta verursacht?
Eine fehlerhafte Verlegung des Doppelbodens hat das ursprüngliche Mauerwerk beschädigt. Dieser Fehler verzögerte die Eröffnung der Krypta und führte zu öffentlicher Besorgnis.

Wird die Museumserweiterung bis 2025 eröffnet?
Während zuvor 2025 als neues Zieldatum vorgeschlagen wurde, zögern die Verantwortlichen nun, sich auf einen konkreten Zeitplan festzulegen.

Gab es eine unabhängige Prüfung des Projekts?
Es wurde keine unabhängige Prüfung öffentlich in Auftrag gegeben, obwohl viele Interessengruppen aufgrund des Umfangs und der Verzögerungen des Projekts eine solche fordern.

Was wird unternommen, um die Transparenz zu verbessern?
Derzeit gibt es nur begrenzte Informationen über Maßnahmen zur Verbesserung der Transparenz. Anhaltender öffentlicher Druck könnte Reformen und unabhängige Überprüfungen nach sich ziehen.