Illegales Online Glücksspiel in der EU steigt auf 91,6 Mrd. € und weckt neue Sorgen

Illegales Online Glücksspiel stellt für Regulierungsbehörden, lizenzierte Betreiber und politische Entscheidungsträger in ganz Europa weiterhin eine wachsende Herausforderung dar. Neue Schätzungen, die im Rahmen eines Rundtischgesprächs im Europäischen Parlament vorgestellt wurden, deuten darauf hin, dass der nicht lizenzierte Online-Glücksspielmarkt, der sich an Verbraucher in der gesamten Europäischen Union richtet, im Jahr 2025 erheblich gewachsen ist, was Bedenken hinsichtlich des Verbraucherschutzes, der öffentlichen Finanzen und der grenzüberschreitenden Durchsetzung aufkommen lässt.

Den während der Veranstaltung vorgelegten Zahlen zufolge erreichte der illegale Online-Glücksspielmarkt, der sich an EU-Verbraucher richtet, im Jahr 2025 einen geschätzten Wert von 91,6 Milliarden Euro. Dies entspricht einem Anstieg von etwa 14 Prozent gegenüber der vorherigen Schätzung und hat erneut Forderungen nach einer engeren Zusammenarbeit zwischen europäischen Institutionen, nationalen Behörden und lizenzierten Glücksspielanbietern laut werden lassen.

Aktualisierte Zahlen zeigen anhaltendes Marktwachstum

Die neuesten Schätzungen wurden im Rahmen eines von der European Casino Association (ECA) im Europäischen Parlament organisierten Rundtischgesprächs vorgestellt. Obwohl bei der Veranstaltung ursprünglich von einer Marktschätzung für 2024 in Höhe von 80 Milliarden Euro die Rede war, wurde diese Zahl während der Sitzung selbst anhand neu verfügbarer Forschungsergebnisse aktualisiert.

Die revidierte Einschätzung deutet darauf hin, dass illegale Online-Glücksspielaktivitäten trotz anhaltender Regulierungsbemühungen in vielen europäischen Ländern weiter zunehmen. Die European Casino Association erklärte, dass die Ausweitung des nicht lizenzierten Marktes im Jahr 2025 zu Steuerausfällen in Höhe von etwa 22,9 Milliarden Euro für die EU-Mitgliedstaaten geführt haben könnte.

Diese Zahlen veranschaulichen die finanziellen Auswirkungen, die illegale Anbieter auf die öffentlichen Finanzen haben können, und unterstreichen zugleich weiterreichende Bedenken hinsichtlich des Verbraucherschutzes und der behördlichen Aufsicht.

Studie untersucht das Ausmaß des illegalen Marktes

Die neuesten Schätzungen basieren auf einer jährlichen Studie, die von der European Casino Association in Auftrag gegeben und von Gambling Compliance International (GCI) durchgeführt wurde.

Der Studie zufolge wenden sich mehr als 6.200 illegale Glücksspielanbieter aktiv an Verbraucher in der gesamten EU. Der Bericht schätzt ferner, dass nicht lizenzierte Anbieter mittlerweile den Großteil der im EU-27-Markt generierten Online-Glücksspielumsätze ausmachen.

Die Forscher wiesen zudem darauf hin, dass ein erheblicher Teil der von europäischen Verbrauchern aufgerufenen Online-Glücksspielinhalte für Anbieter wirbt, die in den von ihnen anvisierten Rechtsräumen nicht über entsprechende Lizenzen verfügen.

Zwar können die Methoden zur Schätzung illegaler Marktaktivitäten variieren, doch sollten die auf der Veranstaltung vorgestellten Ergebnisse einen Beitrag zu den laufenden politischen Diskussionen über Durchsetzung und Verbrauchersicherheit leisten.

Branche fordert strengere Durchsetzung

Während der Veranstaltung erörterte Erwin van Lambaart, Vorsitzender der European Casino Association, die Herausforderungen, denen sich lizenzierte Glücksspielanbieter und politische Entscheidungsträger gegenübersehen.

Er sagte:

„Die Daten für 2025 aus dem GCI-Bericht lassen keinen Zweifel zu: Illegales Online-Glücksspiel ist ein schnell wachsendes, grenzüberschreitendes Problem, das Spieler, insbesondere junge Erwachsene, einem hohen Risiko aussetzt, der Gesellschaft dringend benötigte Steuereinnahmen entzieht und das Vertrauen in den regulierten Markt untergräbt.

„Lizenzierte Casinos und ihre Online-Geschäfte unterliegen strengen Vorschriften und investieren erheblich in Maßnahmen für verantwortungsbewusstes Spielen und zur Bekämpfung der Geldwäsche. Illegale Anbieter hingegen, die oft außerhalb der EU ansässig sind, können europäische Verbraucher mit einem einzigen Klick erreichen – ohne Sicherheitsvorkehrungen, ohne Aufsicht und ohne einen Beitrag für unsere Gemeinschaften zu leisten.“

Van Lambaart betonte zudem die Bedeutung einer engeren Zusammenarbeit zwischen Regierungen, Regulierungsbehörden und europäischen Institutionen bei der Bekämpfung grenzüberschreitender illegaler Glücksspielaktivitäten.

Er fügte hinzu:

„Deshalb brauchen wir einen starken politischen Willen und eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor, die dieser Realität gerecht wird. Durch die Vernetzung nationaler Durchsetzungsmaßnahmen, Finanzermittlungsstellen und Branchenexpertise können europäische Institutionen und Behörden wie die Europäische Kommission, Europol und die AMLA uns dabei helfen, Daten in Maßnahmen umzusetzen. Wenn wir jetzt nicht handeln, wird der illegale Online-Markt auf Kosten der Spieler, der öffentlichen Finanzen und der legitimen Unternehmen weiter wachsen.“

Europäische Institutionen diskutieren über grenzüberschreitende Zusammenarbeit

Der Runde Tisch wurde vom Mitglied des Europäischen Parlaments Lukas Mandl veranstaltet und brachte Vertreter mehrerer europäischer Institutionen sowie nationale Regulierungsbehörden und Experten der Glücksspielbranche zusammen.

Zu den Teilnehmern gehörten Vertreter der Europäischen Kommission, der Behörde zur Bekämpfung der Geldwäsche (AMLA), von Eurojust, der Gemeinsamen Parlamentarischen Kontrollgruppe für Europol, nationaler Glücksspielaufsichtsbehörden und Interessenvertreter der Branche.

Die Diskussionen fanden nach der Chatham-House-Regel statt, die es den Teilnehmern ermöglichte, offen Meinungen auszutauschen, ohne bestimmte Äußerungen außerhalb der Sitzung einzelnen Personen zuzuordnen.

Nach Angaben der European Casino Association waren sich die Teilnehmer einig, dass illegales Online-Glücksspiel europaweit nach wie vor ein zunehmend bedeutendes Problem darstellt. Die Teilnehmer erörterten zudem bestehende Durchsetzungsmaßnahmen und loteten Möglichkeiten zur Stärkung der Zusammenarbeit zwischen Behörden und Organisationen des privaten Sektors aus.

Europol-Reform rückt in den Fokus der Diskussion

Der Zeitpunkt der Diskussion fällt mit umfassenderen politischen Entwicklungen auf europäischer Ebene zusammen, darunter Vorschläge der Europäischen Kommission zur Reform des Mandats von Europol.

Befürworter einer strengeren Durchsetzung sind der Ansicht, dass eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen europäischen Behörden die Bemühungen zur Aufdeckung illegaler Glücksspielnetzwerke, die über mehrere Rechtsräume hinweg operieren, verbessern könnte.

In der Diskussion wurde zudem anerkannt, dass eine wirksame Durchsetzung oft die Zusammenarbeit zwischen Finanzermittlungsstellen, Strafverfolgungsbehörden, Glücksspielaufsichtsbehörden und lizenzierten Betreibern erfordert.

Eine solche Zusammenarbeit kann den Behörden helfen, verdächtige Finanzaktivitäten zu erkennen, illegale Aktivitäten zu unterbinden und den Verbraucherschutz innerhalb regulierter Glücksspielmärkte zu verbessern.

Verbraucherschutz bleibt ein zentrales Thema

Eines der immer wiederkehrenden Themen während des Rundtischgesprächs waren die potenziellen Auswirkungen des illegalen Online-Glücksspiels auf die Verbraucher.

Lizenzierte Glücksspielanbieter in regulierten europäischen Märkten sind in der Regel verpflichtet, gesetzliche Auflagen in Bezug auf verantwortungsbewusstes Spielen, Maßnahmen zur Bekämpfung der Geldwäsche, Kundenidentifizierung und Spielerschutz einzuhalten.

Im Gegensatz dazu unterliegen Organisationen, die ohne die erforderlichen Lizenzen tätig sind, in den von ihnen anvisierten Rechtsräumen möglicherweise nicht denselben regulatorischen Anforderungen.

Vertreter der Branche argumentierten, dass dieser Unterschied Herausforderungen für den Verbraucherschutz mit sich bringe und gleichzeitig lizenzierte Unternehmen einem Wettbewerbsdruck durch Anbieter aussetze, die keine gleichwertigen regulatorischen Standards einhalten.

Die European Casino Association vertrat die Ansicht, dass eine fortgesetzte Zusammenarbeit zwischen Regierungen, Regulierungsbehörden und Branchenakteuren zu einem sichereren Online-Glücksspielumfeld in ganz Europa beitragen könne.

Forderungen nach koordiniertem europäischem Vorgehen

Lukas Mandl äußerte sich während der Veranstaltung auch zu den weiterreichenden politischen Auswirkungen des illegalen Glücksspiels.

Er sagte:

„Illegales Online-Glücksspiel ist kein Nischenproblem, sondern eine ernstzunehmende grenzüberschreitende Bedrohung, die den Verbraucherschutz, die organisierte Kriminalität und die Integrität unseres Binnenmarktes betrifft. Europol ist ein entscheidender Partner für die Mitgliedstaaten, aber wir müssen sicherstellen, dass sein Mandat und seine Ressourcen es ihm ermöglichen, den Kampf gegen diese illegalen Aktivitäten uneingeschränkt zu unterstützen.“

Er fuhr fort:

„Die heute von der European Casino Association vorgelegten Belege zeigen, wo Zusammenarbeit erforderlich ist, um mehr zu erreichen. Ich werde diese Erkenntnisse in unsere parlamentarische Arbeit einbringen und Kollegen aller Fraktionen dazu ermutigen, gemeinsam gegen die negativen Auswirkungen des illegalen Glücksspiels vorzugehen – von psychischen Problemen bis hin zu existenziellen Katastrophen für Einzelpersonen und ganze Familien –, damit wir die Bürger besser schützen und klar zwischen kriminellen Aktivitäten und den Anbietern unterscheiden können, die sich an die Regeln halten.“

Fazit

Die jüngsten Zahlen der European Casino Association deuten darauf hin, dass illegales Online Glücksspiel weiterhin eine erhebliche Herausforderung für politische Entscheidungsträger und Regulierungsbehörden in der gesamten Europäischen Union darstellt. Während die Schätzungen einen Hinweis auf das Ausmaß des Problems geben, konzentrierten sich die Diskussionen im Europäischen Parlament in erster Linie auf die Verbesserung der Zusammenarbeit zwischen den Institutionen und weniger auf Vorschläge für unmittelbare Gesetzesänderungen.

Für lizenzierte Betreiber unterstreicht das anhaltende Wachstum nicht lizenzierter Glücksspielplattformen die Bedeutung der Aufrechterhaltung wirksamer regulatorischer Rahmenbedingungen, die verantwortungsbewusstes Spielen, finanzielle Transparenz und Verbraucherschutz gewährleisten. Vertreter der Branche argumentieren, dass eine strengere Durchsetzung dazu beitragen kann, das Vertrauen in regulierte Märkte zu wahren und gleichzeitig die Möglichkeiten für illegale Anbieter zu verringern, europäische Verbraucher anzusprechen.

Während die Diskussionen zwischen europäischen Institutionen, Regulierungsbehörden und Akteuren der Branche weitergehen, wird sich die weitere politische Entwicklung voraussichtlich auf grenzüberschreitende Zusammenarbeit, den Austausch von Informationen und koordinierte Durchsetzungsmaßnahmen konzentrieren. Ob diese Initiativen zu einer messbaren Verringerung illegaler Online-Glücksspielaktivitäten führen, wird von der Wirksamkeit der künftigen Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedstaaten und den zuständigen europäischen Behörden abhängen.

Häufig gestellte Fragen

Wie groß ist der illegale Online-Glücksspielmarkt in der EU schätzungsweise?
Nach den Zahlen, die während des Rundtischgesprächs im Europäischen Parlament vorgestellt wurden, wurde der illegale Online-Glücksspielmarkt, der sich an EU-Verbraucher richtet, für das Jahr 2025 auf etwa 91,6 Milliarden Euro geschätzt.

Wer hat die neuesten Marktschätzungen vorgestellt?
Die Zahlen wurden im Rahmen eines von der European Casino Association organisierten Rundtischgesprächs vorgestellt und basierten auf einer Studie von Gambling Compliance International.

Warum sind die Regulierungsbehörden besorgt über illegales Online Glücksspiel?
Illegale Anbieter agieren möglicherweise außerhalb der nationalen Lizenzierungssysteme und unterliegen möglicherweise nicht denselben Anforderungen in Bezug auf Verbraucherschutz, verantwortungsbewusstes Spielen und Geldwäschebekämpfung wie lizenzierte Anbieter.

Wie viele illegale Anbieter richten sich schätzungsweise an EU-Verbraucher?
Die Studie schätzt, dass mehr als 6.200 illegale Glücksspielanbieter aktiv Verbraucher in der gesamten Europäischen Union ansprechen.

Warum sind entgangene Steuereinnahmen ein wichtiges Thema?
Den während der Veranstaltung erörterten Schätzungen zufolge könnten den EU-Mitgliedstaaten aufgrund von Glücksspielaktivitäten, die über nicht lizenzierte Anbieter stattfinden, Steuereinnahmen in Höhe von etwa 22,9 Milliarden Euro entgangen sein.

Wer nahm an der Rundtischdiskussion im Europäischen Parlament teil?
An dem Treffen nahmen Vertreter des Europäischen Parlaments, der Europäischen Kommission, von Europol, AMLA, Eurojust, nationaler Glücksspielaufsichtsbehörden sowie Branchenexperten teil.

Welche Rolle könnte Europol bei der Bekämpfung des illegalen Glücksspiels spielen?
Die Teilnehmer diskutierten, wie Europol grenzüberschreitende Ermittlungen unterstützen und die Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedstaaten bei der Bekämpfung illegaler Glücksspielnetzwerke stärken könnte.

Was fordert die European Casino Association?
Der Verband hat eine stärkere Zusammenarbeit zwischen Regierungen, Regulierungsbehörden, Strafverfolgungsbehörden und europäischen Institutionen gefordert, um die Durchsetzung der Vorschriften gegen illegales Glücksspiel zu verbessern.

Empfiehlt der Bericht sofortige Gesetzesänderungen?
Im Mittelpunkt der Diskussion standen vor allem die Verbesserung der Zusammenarbeit und der Durchsetzung. Bei der Veranstaltung wurden keine sofortigen Gesetzesänderungen angekündigt.

Warum ist die Regulierung des Online-Glücksspiels wichtig?
Die Regulierung trägt dazu bei, Standards für Verbraucherschutz, verantwortungsbewusstes Spielen, Maßnahmen zur Bekämpfung der Geldwäsche und Marktintegrität festzulegen und gleichzeitig die Aufsicht über lizenzierte Betreiber zu gewährleisten.