Alex Cutajar in umstrittenem Schritt zur OHSA ernannt

Alex Cutajar hat 2024 ein weiteres Amt in der Regierung erhalten, was eine breite Kontroverse ausgelöst hat. Diesmal wurde er zum Berater des Vorstandsvorsitzenden der Behörde für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz (OHSA) ernannt. Seine Aufgabe war es, eine nationale Kampagne zu leiten, die darauf abzielte, die Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen in der maltesischen Bauindustrie zu verbessern – einer Branche, die von Arbeitsunfällen und Sicherheitsverstößen geplagt ist.

Trotz der großen Bedeutung einer solchen Kampagne wurde Cutajar die Stelle ohne öffentliche Ausschreibung oder Auswahlverfahren verliehen. Stattdessen erhielt er die Stelle durch einen Direktauftrag und sicherte sich so einen beträchtlichen Gehaltsscheck für seine Dienste. Dokumente, die The Shift erhalten hat, bestätigen, dass sein Vertrag Tausende von Euro wert war, aber es gibt keine Informationen darüber, ob die Kampagne jemals effektiv durchgeführt wurde oder greifbare Ergebnisse brachte.

OHSA's Einstellung von arbeitnehmernahen Persönlichkeiten wirft Fragen auf

Zur gleichen Zeit, als Cutajar seine beratende Funktion erhielt, stellte die OHSA auch einen leitenden Kommunikationsmanager ein – eine Person, die normalerweise für die Konzeption und Durchführung groß angelegter Medienkampagnen verantwortlich ist. Diese Aufgabe wurde Karl Stagno Navarra übertragen, einem bekannten ehemaligen Moderator von One TV und langjährigen Propagandisten der Labour Party.

Quellen aus dem Umfeld der OHSA berichteten jedoch, dass Stagno Navarra nur selten im Büro gesehen wurde. Stattdessen nutzte er angeblich sein Regierungsgehalt, um sich auf seine nächtliche politische Talkshow vorzubereiten, die im Labour-TV ausgestrahlt wurde. Seine Anwesenheit bei der OHSA schien daher mehr mit politischer Günstlingswirtschaft zu tun zu haben als mit einem echten Beitrag zu den Bemühungen um Sicherheit am Arbeitsplatz.

Nach dem enttäuschenden Abschneiden der Labour-Partei bei den Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni 2024 veranlasste Premierminister Robert Abela die Absetzung der Fernsehsendung von Stagno Navarra. In einem offensichtlichen Versuch, die Regierung von schädlichen Vereinigungen zu distanzieren, wurde Stagno Navarra von der OHSA in die Pflanzendirektion des Landwirtschaftsministeriums versetzt. Die Versetzung, nicht aber die Entlassung, nährte nur die Spekulationen, dass seine Ernennung beim OHSA von Anfang an politisch motiviert war.

Alex Cutajars tiefe politische Verflechtungen

Cutajars Ernennung bei der OHSA ist nur eine in einer langen Liste von Regierungsfunktionen, die er dank seiner starken politischen Verbindungen innehatte. Sein beruflicher Werdegang ist eng mit dem ehemaligen Minister für Energie, Gesundheit und Tourismus Konrad Mizzi verbunden, unter dem er als Manager für Öffentlichkeitsarbeit tätig war. In dieser Funktion wurde er zu Mizzis rechter Hand, entwarf öffentliche Botschaften und verteidigte Mizzi während einer Reihe von Korruptionsskandalen, die seine Amtszeit belasteten.

Als Mizzi 2019 inmitten zunehmender Kontroversen von der Regierung zurücktrat und später aus der Arbeitspartei ausgeschlossen wurde, begann Cutajars Einfluss zu schwinden. Es gelang ihm jedoch, in der Regierung Fuß zu fassen und sich weitere lukrative Verträge zu sichern. Finanzminister Clyde Caruana kritisierte später die irreführende Darstellung der finanziellen Lage von Air Malta durch Mizzi und Cutajar. Ihre Behauptungen über die Rentabilität erwiesen sich als unbegründet, und die nationale Fluggesellschaft stellte 2024 den Betrieb ein, nachdem sie für bankrott erklärt worden war.

Eine Geschichte lukrativer Regierungsaufträge

Trotz des Sturzes von Mizzi erhielt Cutajar weiterhin bedeutende Regierungsaufträge. Im Jahr 2020 erhielt er einen Beratungsvertrag im Wert von 30 000 Euro von Projects Plus, einer unter Mizzis Regierung gegründeten staatlichen Agentur. Der Vertrag, der die Beratung im Bereich „Image und Strategie“ abdecken sollte, warf Fragen über seine Notwendigkeit und Wirksamkeit auf.

Projects Plus ist, wie viele andere während der Amtszeit von Mizzi gegründete Regierungsstellen, in Kontroversen verwickelt. Sie wird von James Camenzuli geleitet, einem von Mizzi persönlich ausgewählten Ingenieur. Camenzuli spielte eine zentrale Rolle bei der Verwaltung mehrerer umstrittener öffentlicher Aufträge, darunter das milliardenschwere Geschäft zur Privatisierung von drei öffentlichen Krankenhäusern. Diese Vereinbarung wurde später von maltesischen Gerichten als betrügerisch eingestuft. Obwohl er strafrechtlich angeklagt ist, bekleidet Camenzuli weiterhin sein Amt in der Regierung, was die Bedenken hinsichtlich der Rechenschaftspflicht bei Ernennungen im öffentlichen Sektor noch verstärkt.

Medienkontakte und Verbindungen zu in Ungnade gefallenen Persönlichkeiten

Neben seinen Regierungstätigkeiten hat sich Cutajar auch in die Medienbranche gewagt. Im Jahr 2021 gab er bekannt, dass er Partner des Temple Magazine geworden ist, einer von Josette Schembri Vella gegründeten Publikation. Schembri Vella ist die Ehefrau von Keith Schembri, dem ehemaligen Stabschef von Ex-Premierminister Joseph Muscat. Sowohl Keith als auch Josette Schembri müssen sich derzeit vor Gericht wegen Geldwäsche verantworten.

Cutajars Beteiligung am Temple Magazine verfestigt seine Verbindungen zur politischen Elite Maltas – insbesondere zu denjenigen, die in Korruptionsskandale verwickelt sind. Seine Fähigkeit, sich in diesen Kreisen zu bewegen und sich einflussreiche Positionen zu sichern, hat Kritik von Oppositionsparteien und Organisationen der Zivilgesellschaft auf sich gezogen, die argumentieren, dass solche Ernennungen das Vertrauen der Öffentlichkeit in die staatlichen Institutionen untergraben.

Die Auswirkungen von politischer Patronage in Malta

Der Fall von Alex Cutajar steht stellvertretend für ein breiteres Muster in Maltas politischer Landschaft, in der Schlüsselpositionen in der Regierung oft auf der Grundlage von Parteiloyalität und nicht von Kompetenz vergeben werden. Die Praxis, öffentliche Ausschreibungen zu umgehen und stattdessen direkte Aufträge an politisch nahestehende Personen zu vergeben, gibt Anlass zu ernsten Bedenken hinsichtlich der Transparenz und Leistungsorientierung in der öffentlichen Verwaltung.

Im Fall der OHSA sind die Auswirkungen besonders besorgniserregend. Das maltesische Baugewerbe steht wegen der hohen Zahl von Arbeitsunfällen, von denen einige tödlich endeten, unter Beobachtung. Die OHSA spielt eine entscheidende Rolle bei der Durchsetzung der Sicherheitsvorschriften und stellt sicher, dass das Leben der Arbeiter nicht durch Nachlässigkeit oder unzureichende Aufsicht gefährdet wird. Wenn die Behörde, die für den Schutz von Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz zuständig ist, als Vehikel für politische Ernennungen benutzt wird, wird die Wirksamkeit ihrer Aufgabe in Frage gestellt.

In der Öffentlichkeit wächst die Frustration über solche Ernennungen, insbesondere angesichts der sinkenden Popularität der Labour-Partei, die sich in den Wahlen zum Europäischen Parlament 2024 widerspiegelt. Kritiker sind der Meinung, dass die öffentlichen Institutionen Maltas weiterhin an mangelnder Glaubwürdigkeit und Effizienz leiden werden, wenn nicht grundlegende Reformen zur Eindämmung der politischen Klientelwirtschaft durchgeführt werden.

Was kommt als Nächstes?

Angesichts der zunehmenden öffentlichen Kontrolle und der Forderung nach Rechenschaftspflicht sieht sich die maltesische Regierung einem wachsenden Druck ausgesetzt, transparentere Einstellungspraktiken einzuführen. Organisationen der Zivilgesellschaft und unabhängige Beobachter haben die Verwaltung aufgefordert, Reformen durchzuführen, die vorschreiben, dass alle Ernennungen von Führungskräften im öffentlichen Sektor ein strenges und transparentes Auswahlverfahren durchlaufen müssen.

In der Zwischenzeit profitieren Personen wie Alex Cutajar weiterhin von einem System, das politische Loyalität höher bewertet als Verdienste. Es bleibt abzuwarten, ob seine jüngste Ernennung bei der OHSA einer weiteren Untersuchung oder Prüfung unterzogen wird. Die wachsende Forderung nach Rechenschaftspflicht lässt jedoch vermuten, dass solche Fälle nicht mehr lange unbemerkt bleiben werden.

Schlussfolgerung

Der Fall von Alex Cutajar ist ein Beispiel für die anhaltenden Probleme der politischen Klientelpolitik und der mangelnden Transparenz im öffentlichen Sektor Maltas. Seine zahlreichen von der Regierung vergebenen Ämter, die häufig ohne Ausschreibung vergeben wurden, geben Anlass zu ernsthaften Bedenken hinsichtlich der Leistungsorientierung und der Rechenschaftspflicht. Insbesondere die Ernennung der OHSA verdeutlicht die Risiken der Politisierung wichtiger Institutionen, die für die öffentliche Sicherheit zuständig sind. Angesichts der zunehmenden Unzufriedenheit der Öffentlichkeit und der Forderung nach Reformen sieht sich die maltesische Regierung mit wachsendem Druck konfrontiert, strengere Einstellungspraktiken einzuführen und sicherzustellen, dass Schlüsselpositionen auf der Grundlage von Kompetenz und nicht nach politischer Zugehörigkeit vergeben werden.

FAQs

Wer ist Alex Cutajar?
Alex Cutajar ist ein ehemaliger PR-Manager von Konrad Mizzi und hat mehrere Regierungsämter in Malta bekleidet.

Welche Aufgabe hatte Alex Cutajar bei der OHSA?
Er wurde zum Berater des OHSA-Geschäftsführers ernannt, um eine nationale Gesundheits- und Sicherheitskampagne für Baustellen zu leiten.

Wurde die Stelle bei der OHSA im Rahmen eines Wettbewerbsverfahrens vergeben?
Nein, Cutajar erhielt die Stelle durch eine direkte Anweisung und umging damit ein Ausschreibungsverfahren.

Welche Kontroverse gibt es um Karl Stagno Navarra bei der OHSA?
Stagno Navarra, ein bekannter Labour-Propagandist, wurde als leitender Kommunikationsmanager eingestellt, kam aber Berichten zufolge nur selten zur Arbeit.

Welche anderen Regierungsaufträge hat Alex Cutajar erhalten?
Im Jahr 2020 erhielt er einen Beratervertrag im Wert von 30.000 Euro von Projects Plus, einer unter Konrad Mizzi gegründeten Agentur.

Was ist Projects Plus, und warum ist es umstritten?
Projects Plus ist eine staatliche Agentur, die für die Verwaltung großer Infrastrukturprojekte zuständig ist. Sie ist in Korruptionsskandale verwickelt, darunter die betrügerische Krankenhausprivatisierung.

Was ist das Temple Magazine, und wie ist Cutajar damit verbunden?
Temple Magazine wurde von Josette Schembri Vella, der Ehefrau von Keith Schembri, gegründet. Cutajar gab im Jahr 2021 bekannt, dass er Partner geworden ist.

Warum hat Robert Abela die Sendung von Karl Stagno Navarra abgesagt?
Nach dem schlechten Abschneiden der Labour-Partei bei den Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni 2024 war Abela bestrebt, die Partei von umstrittenen Persönlichkeiten wie Stagno Navarra zu distanzieren.

Was geschah mit Air Malta unter der Führung von Konrad Mizzi?
Obwohl die Fluggesellschaft behauptet hatte, profitabel zu sein, meldete sie Konkurs an und stellte 2024 den Betrieb ein.

Welche allgemeineren Bedenken wirft der Fall Cutajar auf?
Er unterstreicht die mangelnde Transparenz bei der Einstellung von Regierungsbeamten und das Fortbestehen der politischen Klientelwirtschaft im öffentlichen Sektor Maltas.