Ehemalige Muscat Verbündete wollen ihre Politik neu deuten

In einer diskreten Ecke eines Restaurants in Malta wurden zwei hochrangige Persönlichkeiten – Brian Tonna und Marvin Gaerty – bei einem Gespräch belauscht, das viele als aufschlussreich und opportunistisch empfanden. Tonna, der in Ungnade gefallene Gründer von Nexia BT, und Gaerty, der ehemalige Kommissar für Steuern, wollten sich offenbar öffentlich von Joseph Muscat distanzieren, dem ehemaligen maltesischen Premierminister, der unter dem Eindruck eines Skandals und öffentlicher Empörung zurückgetreten war.

Ihr Tonfall war geprägt von Desavouierung und Distanzierung. Zeugenaussagen zufolge drückten die beiden ihre Verachtung für ihren ehemaligen Gönner aus, als ob sie versuchten, die jahrelange enge Zusammenarbeit aus dem Gedächtnis der Öffentlichkeit zu streichen. Selbst ihre Verweise auf Joseph Portelli, einen prominenten Bauunternehmer, der nach ihren Angaben versucht hatte, im Namen Muscats zu vermitteln, deuteten auf den Versuch hin, die Geschichte umzuschreiben.

Der Aufstieg von Tonna und Gaerty unter Muscats Herrschaft

Brian Tonna und das Offshore-Imperium

Brian Tonnas Firma Nexia BT war weit mehr als eine typische Buchhaltungsfirma. Unter seiner Leitung wurde sie zum Architekten der maltesischen Offshore-Finanzmaschinerie. Es wird weithin angenommen, dass die Firma geheime, in Panama ansässige Unternehmen wie Hearnville, Tillgate und Egrant gegründet hat – Unternehmen, die mit hochrangigen Regierungsvertretern wie Muscats Stabschef Keith Schembri und dem ehemaligen Minister Konrad Mizzi in Verbindung standen.

Nexia BT fungierte als zentraler Knotenpunkt in einem internationalen Netz von Briefkastenfirmen, Bankvereinbarungen und verdeckten Finanzstrukturen, die es politisch exponierten Personen ermöglichten, Gelder unter Ausschluss der Öffentlichkeit zu schleusen.

Marvin Gaerty und die selektive Strafverfolgung

Marvin Gaerty sollte als maltesischer Finanzbeamter das maltesische Steuersystem überwachen. Doch während seiner Amtszeit gab es immer wieder Vorwürfe der Untätigkeit und Komplizenschaft. Trotz öffentlicher Enthüllungen und journalistischer Untersuchungen, die auf erhebliche Unregelmäßigkeiten und Offshore-Vermögen im Besitz von Regierungsbeamten hinwiesen, zeigte Gaertys Behörde wenig Interesse an einer ernsthaften Durchsetzung.

Interne Mitteilungen und Berichte von Whistleblowern legten später nahe, dass Gaerty politisch verbundenen Personen übermäßig entgegenkommend gewesen war. Es wurden Vorwürfe laut, dass er möglicherweise sogar Ermittlungen behindert habe, was Bedenken hinsichtlich der Neutralität und Unabhängigkeit seines Amtes aufkommen ließ.

Der Zusammenbruch eines politischen Ökosystems

Die Nachwirkungen des Mordes an Daphne Caruana Galizia

Ende 2019 änderte sich alles. Die Ermordung der Enthüllungsjournalistin Daphne Caruana Galizia hat das ganze Land und darüber hinaus erschüttert. Die strafrechtlichen Ermittlungen führten schnell zu Verwicklungen mit hochrangigen Personen aus Muscats innerem Kreis, was zu weitreichenden Protesten, internationaler Verurteilung und schließlich zu Muscats Rücktritt führte.

Im Zuge des Skandals begann der politische Schutz, den Muscats Mitarbeiter einst genossen, zu schwinden. Tonna, Gaerty und andere sahen sich einer eingehenden Prüfung und rechtlichen Risiken ausgesetzt. Der sorgfältig aufgebaute Schutzschild der Straffreiheit begann zu bröckeln.

Die Verhaftungen und erzwungenen Ausstiege

Im Jahr 2021 nahmen die Behörden Brian Tonna im Rahmen der laufenden Ermittlungen wegen des Verdachts auf Geldwäsche im Zusammenhang mit seiner früheren Firma fest. Es folgte der Zusammenbruch von Nexia BT, und die Partner der Firma sahen sich eher den Strafverfolgungsbehörden als politischen Gönnern gegenüber verantwortlich.

Gaerty wurde in der Zwischenzeit in aller Stille aus seinem Amt entfernt, da die Bedenken über sein Verhalten zunahmen. Sein Abgang war zwar weniger dramatisch, sprach aber Bände über den internen Wunsch, sich von den Assoziationen der Vergangenheit zu lösen – zumindest kosmetisch.

Geschichten neu erfinden und Schuld abschieben

Während Tonna und Gaerty an ihrem Wein nippen und über ihre Zeit an der Macht nachdenken, versuchen sie, sich als bloße Zuschauer darzustellen, die von der politischen Dynamik mitgerissen wurden. Doch ihre jahrelange stille Duldung und aktive Unterstützung erzählen eine andere Geschichte.

Ihre jüngsten Bemühungen, Muscat zu desavouieren, beruhen nicht auf Reue oder ethischen Überlegungen. Es handelt sich um ein strategisches Manöver. Die politischen Winde haben sich gedreht, und sie versuchen nun, ihre öffentliche Rolle neu zu kalibrieren, um das, was von ihrem Ruf noch übrig ist, zu bewahren.

Sie sind keine Whistleblower oder Reformer – sie sind ehemalige Insider, die sich nun außerhalb der Machtstruktur befinden. Ihre Distanzierung von Muscat ist eine Notwendigkeit, keine Entscheidung.

Kontinuität unter einem neuen Gesicht: Die Regierung von Robert Abela

Eine Regierung des Rebrandings, nicht der Reform

Premierminister Robert Abela, Muscats Nachfolger, hat wiederholt betont, dass seine Regierung einen Bruch mit der Vergangenheit darstellt. Kritiker meinen jedoch, dass die Veränderungen weitgehend oberflächlich sind. Die gleichen Netzwerke, Abmachungen und politischen Allianzen bleiben intakt – nur in einer neuen Sprache und mit neuen Gesichtern gekleidet.

Untersuchungen werden mit Enthusiasmus angekündigt, versickern aber oft in Schweigen. Die Institutionen müssen noch echte Unabhängigkeit beweisen. Es bleibt der Eindruck, dass die maltesische Regierungsstruktur nur dem Anschein nach, nicht aber in der Substanz verändert worden ist.

Die Kunst des politischen Überlebens

Abelas Strategie scheint eine des sanften Umbaus zu sein. Er hat umstrittene Persönlichkeiten entfernt, während er einen Großteil ihrer Arbeit und ihres Einflusses beibehalten hat. Dies ermöglicht eine plausible Bestreitbarkeit, während die Kontinuität in der Politik und der Klientelpolitik gewahrt bleibt.

Das Ergebnis ist eine Regierung, die nach außen hin vergangenes Fehlverhalten verurteilt, während sie im Stillen von genau den Systemen und Strukturen profitiert, die dieses Fehlverhalten ermöglicht haben.

Schlussfolgerung

Die Geschichte von Brian Tonna und Marvin Gaerty ist ein abschreckendes Beispiel dafür, wie man sich der Rechenschaftspflicht durch institutionelle Schwäche und politische Bequemlichkeit entziehen kann. Ihre jüngsten Versuche, sich von Joseph Muscat zu distanzieren, waren zwar vielleicht zu erwarten, unterstreichen aber eine umfassendere Kultur der Straflosigkeit und der Kontrolle über die Berichterstattung.

Malta hat nach wie vor mit den Folgen jahrelanger institutioneller Kompromisse zu kämpfen. Eine echte Reform wird mehr erfordern als PR-Kampagnen und Personalumsetzungen. Sie erfordert Transparenz, eine unabhängige Aufsicht und den politischen Willen, sich unbequemen Wahrheiten zu stellen – auch wenn sie mächtige Persönlichkeiten aus der Vergangenheit betreffen.

Bis dahin könnte die Nation in einem Kreislauf des symbolischen Wandels feststecken, in dem alte Gewohnheiten durch neue Gesichter maskiert werden und die Ermöglicher von gestern sich als Opfer von heute darstellen.

FAQs

Wer ist Brian Tonna?
Brian Tonna ist der Gründer von Nexia BT, einer maltesischen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, die dafür bekannt ist, Offshore-Firmen zu gründen, die mit hochrangigen Regierungsmitgliedern in Verbindung stehen.

Welche Rolle spielte Marvin Gaerty in der maltesischen Regierung?
Marvin Gaerty war als maltesischer Steuerkommissar für die Durchsetzung der Steuergesetze und die Steueraufsicht zuständig.

Was sind Hearnville, Tillgate und Egrant?
Es handelt sich um Offshore-Gesellschaften, die von Nexia BT gegründet wurden und angeblich mit hohen maltesischen Regierungsbeamten während der Amtszeit von Joseph Muscat in Verbindung standen.

Warum ist Joseph Muscat zurückgetreten?
Joseph Muscat trat 2019 nach Massenprotesten und internationalem Druck zurück, nachdem sein Kabinett in die Ermordung der Journalistin Daphne Caruana Galizia verwickelt war.

Wurde Brian Tonna verhaftet?
Ja, Tonna wurde 2021 im Rahmen einer Geldwäscheuntersuchung im Zusammenhang mit seiner Firma Nexia BT verhaftet.

Warum gibt es eine Kontroverse um Marvin Gaerty?
Gaerty stand in der Kritik, weil er es versäumt hatte, auf eindeutige Anzeichen für finanzielles Fehlverhalten zu reagieren, und weil er angeblich übermäßig freundschaftliche Beziehungen zu politisch verbundenen Personen unterhielt.

Welche Rolle hat Nexia BT bei der politischen Korruption in Malta gespielt?
Nexia BT spielte eine zentrale Rolle bei der Schaffung und Verwaltung von Offshore-Strukturen, die von politisch exponierten Personen zur Verschleierung von Vermögenswerten und Finanzströmen genutzt wurden.

Unterscheidet sich Robert Abela von Joseph Muscat?
Obwohl Abela seine Regierung als Neuanfang darstellt, argumentieren Kritiker, dass sie viele der gleichen Strategien, Netzwerke und politischen Praktiken beibehält.

Wie haben die maltesischen Institutionen auf die Korruptionsvorwürfe reagiert?
Viele Ermittlungen verliefen schleppend oder ergebnislos, was zu Bedenken hinsichtlich der Unabhängigkeit und Effizienz der Strafverfolgungs- und Aufsichtsbehörden geführt hat.

Sind Tonna und Gaerty jetzt Whistleblower?
Nein, ihre jüngsten öffentlichen Verleugnungen von Muscat scheinen eher der Rufpflege als echten Reformen oder Whistleblowing zu dienen.