Abelas enger Kreis erhält Millionen aus Staatsverträgen

Ein 36-jähriger Bauunternehmer mit guten Verbindungen zur Labour-Partei hat sich in den letzten sechs Monaten des Jahres 2024 Aufträge im Wert von rund 1,4 Mio. EUR von Infrastructure Malta gesichert, größtenteils durch Direktaufträge. Diese Praxis wurde von den Oppositionsparteien und den Befürwortern der Transparenz kritisiert, die argumentieren, dass solche Verträge einem offenen Wettbewerb unterliegen sollten, um Verantwortlichkeit und Fairness zu gewährleisten.

Jüngste Enthüllungen von Infrastructure Malta zeigen, dass Matthew Bongailas 12 Aufträge für Regierungsprojekte erhalten hat, bei denen es hauptsächlich um die Reinigung von Regenwasserdurchlässen entlang großer Verkehrsadern geht. Diese Durchlässe sollen Überschwemmungen bei starkem Regen verhindern, ein ständiges Problem in Maltas Infrastruktur.

Bongailas, der sich in den sozialen Medien öffentlich als „stolzes Mitglied von Robert Abelas Team“ bezeichnet, meldete sein Unternehmen Bongailas Construction im Januar 2020 an, zeitgleich mit der Ernennung von Robert Abela zum maltesischen Premierminister. Seine Zugehörigkeit zur Arbeiterpartei geht über die bloße Unterstützung hinaus, da er früher als Vertreter der Partei in den Auszählungsräumen arbeitete und aktiv an Wahlkampagnen beteiligt war. Diese Verbindungen haben Spekulationen darüber angeheizt, ob seine Aufträge aufgrund von Verdiensten oder politischer Günstlingswirtschaft vergeben wurden.

Infrastruktur Maltas starke Abhängigkeit von Direktaufträgen

Bongailas ist nicht der einzige Nutznießer des diskretionären Auftragsvergabeverfahrens von Infrastructure Malta. Seit der Ernennung von Steve Ellul, einem ehemaligen Labour-Kandidaten für das Europaparlament, zum Geschäftsführer der Agentur hat Infrastructure Malta allein zwischen Juli und Dezember 2024 erstaunliche 170 Direktaufträge mit einem Gesamtvolumen von über 32 Millionen Euro vergeben. Das schiere Ausmaß dieser Direktaufträge hat die Frage nach Transparenz und guter Regierungsführung aufgeworfen.

Eine beträchtliche Anzahl dieser Aufträge belief sich auf mehr als 1 Mio. EUR, d. h. ein erheblicher Teil der öffentlichen Mittel wurde ohne Ausschreibung vergeben. Kritiker argumentieren, dass die Umgehung der üblichen Ausschreibungsverfahren der Misswirtschaft und der mangelnden Rechenschaftspflicht bei den öffentlichen Ausgaben Tür und Tor öffnet.

Hauptempfänger von Direktaufträgen und politische Verbindungen

Die Gebrüder Bonnici und ihre geschäftlichen Verbindungen zu Regierungsbeamten

Einer der bemerkenswertesten Nutznießer der Direktaufträge von Infrastructure Malta ist Bonnici Brothers, ein Bauunternehmen, das immer wieder Regierungsaufträge in Millionenhöhe erhalten hat. Dieses Unternehmen hat eine gut dokumentierte Geschichte von Geschäftsbeziehungen mit Premierminister Robert Abela. Vor seinem Amtsantritt erbrachte Abelas private Anwaltskanzlei Rechtsdienstleistungen für Bonnici Brothers. Außerdem unterhielt Abela direkte Geschäftsbeziehungen zu Gilbert Bonnici, dem Geschäftsführer des Unternehmens, was weitere Bedenken hinsichtlich möglicher Interessenkonflikte aufkommen ließ.

Der anhaltende Erfolg der Firma bei der Sicherung lukrativer Verträge hat die Frage aufgeworfen, ob politische Zugehörigkeiten die Auswahl von Dienstleistern beeinflussen und nicht objektive Beurteilungen der Fähigkeiten und des Nutzens für das Geld der Steuerzahler.

Beamte der Labour Party sichern sich von der Regierung finanzierte Aufträge

Neben Bonnici Brothers haben auch andere Unternehmen mit Verbindungen zur Labour Party von nicht wettbewerbsorientierten Verträgen profitiert. Crowdnet, ein Unternehmen im Besitz des Organisationssekretärs der Labour-Partei, William Lewis, erhielt den Zuschlag für weitere Straßenvermessungsprojekte, ohne sich irgendeinem Wettbewerb zu stellen. Das Unternehmen hat wiederholt öffentliche Aufträge erhalten, was zu Vorwürfen der Günstlingswirtschaft geführt hat.

Ein weiterer wichtiger Empfänger von Direktaufträgen ist PTmatic Environmental Services, das einen Direktauftrag im Wert von 1 Mio. € für die Sammlung und Entsorgung von Baggerabfällen im Grand Harbour von Valletta erhielt. Diese Entscheidung hat für Aufsehen gesorgt, da Kritiker sich fragen, warum ein so bedeutender Auftrag nicht einem transparenten Vergabeverfahren unterzogen wurde.

Direktaufträge von Enemalta: Millionenbeträge ohne Wettbewerb vergeben

Der Rückgriff von Infrastructure Malta auf Direktaufträge ist nicht auf Straßenbauprojekte beschränkt. Die Agentur hat auch erhebliche Mittel im Namen von Enemalta, dem staatlichen Energieversorger, durch Direktaufträge vergeben. Mehrere Unternehmen haben von Enemalta-Aufträgen im Wert von jeweils mehr als 1 Million Euro profitiert, darunter:

• Denfar Excavators
• Schembri Barbros
• Bommer Bauunternehmen
• Gebrüder Bonnici
• Philip Agius & Söhne
• V&C Bauunternehmen

Der Trend, große Aufträge ohne offene Ausschreibung zu vergeben, hat die Besorgnis darüber verstärkt, dass öffentliche Gelder aufgrund politischer Erwägungen und nicht aufgrund eines echten öffentlichen Interesses verteilt werden.

Architekt mit umstrittener Vergangenheit erhält weiterhin öffentliche Gelder

Auch der Architekt Antoine Zammit, der Eigentümer von Studjuban, hat trotz seiner Beteiligung an umstrittenen Projekten in der Vergangenheit direkte Aufträge erhalten. Zammit spielte eine wichtige Rolle bei dem illegalen Capitainerie-Projekt, einem von Transport Malta in Ta' Xbiex errichteten Bauwerk. Trotzdem erhielt er vor kurzem weitere 27.000 Euro an öffentlichen Geldern für „professionelle Dienstleistungen im Zusammenhang mit Arbeiten in Misraħ ir-Rebħa, Birgu.“

Kritiker argumentieren, dass die Vergabe von Aufträgen an Personen, die bereits gegen Vorschriften verstoßen haben, die Integrität des öffentlichen Beschaffungssystems untergräbt. Sie fordern eine genauere Prüfung der Auswahl von Auftragnehmern und der Frage, ob Unternehmen, die in der Vergangenheit gegen die Vorschriften verstoßen haben, von der Vergabe künftiger öffentlicher Aufträge ausgeschlossen werden sollten.

Zunehmende Rufe nach Transparenz und Reformen

Der zunehmende Rückgriff auf Direktaufträge durch Infrastructure Malta hat die Kritik von Oppositionsparteien, Korruptionsbekämpfern und Befürwortern der Transparenz auf sich gezogen. Zu den Hauptbedenken im Zusammenhang mit diesen Aufträgen gehören:

• Fehlender offener Wettbewerb, der andere qualifizierte Unternehmen von der Abgabe von Angeboten abhält.
• Potenzielle politische Bevorzugung, da die Vergabe von Aufträgen eher auf persönlichen Beziehungen als auf Verdiensten zu beruhen scheint.
• Das Risiko überhöhter Kosten, da Ausschreibungen bekanntermaßen die Preise senken und sicherstellen, dass die Steuerzahler das beste Preis-Leistungs-Verhältnis erhalten.
• Geringere Rechenschaftspflicht, da Direktaufträge die strengen Kontrollen und Abwägungen der üblichen öffentlichen Vergabeverfahren umgehen.

Die Nationalistische Partei hat lautstark eine unabhängige Untersuchung der Vergabepraktiken von Infrastructure Malta gefordert. Nichtregierungsorganisationen, die sich für Transparenz einsetzen, haben ebenfalls Reformen gefordert, um zu gewährleisten, dass die Mittel der Steuerzahler gerecht verteilt werden, wobei der Schwerpunkt stärker auf Rechenschaftspflicht und verantwortungsvollem Handeln liegt.

Schlussfolgerung: Ein umfassenderes Problem der staatlichen Aufsichtspflicht

Die weit verbreitete Verwendung von Direktaufträgen durch Infrastructure Malta ist symptomatisch für ein größeres Problem in der maltesischen Regierungsführung. Die Vergabe von Aufträgen im Wert von über 32 Mio. € im Rahmen eines nicht wettbewerbsorientierten Verfahrens innerhalb von nur sechs Monaten wirft ernsthafte Fragen zur Integrität des öffentlichen Auftragswesens auf.

Angesichts des zunehmenden öffentlichen Drucks wird die Regierung diese Bedenken ausräumen müssen, um das Vertrauen in den Umgang mit öffentlichen Geldern wiederherzustellen. Es bleibt abzuwarten, ob dies zu grundlegenden Reformen in der Beschaffungspolitik oder zu einer fortgesetzten Überprüfung der umstrittenen Verträge führen wird.

FAQs

Wofür ist Infrastructure Malta zuständig?
Infrastructure Malta ist die Regierungsbehörde, die für den Straßenbau und die Instandhaltung der Infrastruktur in Malta zuständig ist.

Warum ist die Vergabe von Regierungsaufträgen an Matthew Bongailas umstritten?
Bongailas hat enge Verbindungen zur Labour-Partei und erhielt Aufträge im Wert von 1,4 Millionen Euro ohne offene Ausschreibung.

Wie viel hat Infrastructure Malta im Jahr 2024 für Direktaufträge ausgegeben?
Zwischen Juli und Dezember 2024 vergab Infrastructure Malta Direktaufträge im Wert von 32 Millionen Euro.

Warum sind Direktaufträge problematisch?
Durch Direktaufträge wird der offene Wettbewerb umgangen, was Bedenken hinsichtlich Fairness, Kostenwirksamkeit und Transparenz aufwirft.

Welche Unternehmen haben von Direktaufträgen profitiert?
Firmen wie Bonnici Brothers, PTmatic Environmental Services und Crowdnet haben bedeutende Aufträge erhalten.

Hat Enemalta auch Direktaufträge vergeben?
Ja, mehrere Unternehmen erhielten von Enemalta Aufträge im Wert von mehreren Millionen Euro ohne öffentliche Ausschreibungen.

Was ist der Skandal um das Projekt Capitainerie?
Bei dem Projekt ging es um illegale Bauarbeiten in Ta' Xbiex, aber der Architekt erhält weiterhin öffentliche Aufträge.

Gibt es Forderungen nach Reformen?
Ja, Oppositionsparteien und Transparenzgruppen fordern strengere Vergabevorschriften.

Wie rechtfertigt die Regierung diese Direktaufträge?
Regierungsvertreter berufen sich auf Effizienz, aber Kritiker bemängeln mangelnde Transparenz und Rechenschaftspflicht.

Welche Änderungen werden vorgeschlagen?
Vorgeschlagen werden u. a. eine stärkere Aufsicht, obligatorische Ausschreibungen und unabhängige Untersuchungen.