Illegale Buden sind zurück auf Comino trotz Schutz Gesetz

Trotz des Status von Comino als ausgewiesenes Natura-2000-Gebiet – Teil des EU-Netzes geschützter Naturgebiete – wird der Betrieb illegaler Kioske auf der Insel im Sommer 2025 wieder erlaubt sein. Diese Entwicklung setzt eine langjährige Geschichte von Umweltzerstörung, politischer Bevorzugung und institutionellem Versagen fort und gibt Anlass zu ernsten Bedenken hinsichtlich Maltas Engagement für den Umweltschutz und die Rechtsstaatlichkeit.

Jahrelange Umweltwarnungen ignoriert

Comino, eine der kleinsten Inseln Maltas und Heimat der berühmten Blauen Lagune, leidet seit langem unter unkontrolliertem Tourismus und nicht nachhaltigen kommerziellen Aktivitäten. Die mobilen Lebensmittel- und Getränkekioske, die seit 2015 ohne ordnungsgemäße Genehmigung betrieben werden, sind ein gutes Beispiel dafür. Sie befinden sich in einer der empfindlichsten ökologischen Zonen des Landes, die für ihre empfindliche Flora und Fauna bekannt ist, und dennoch hat es nie eine sinnvolle Durchsetzung gegeben.

Anstatt diesen illegalen Aktivitäten Einhalt zu gebieten, haben die aufeinanderfolgenden Regierungen ein Auge zugedrückt – oder schlimmer noch, sie haben diese Aktivitäten durch die Bereitstellung öffentlicher Mittel und politischer Deckung aktiv unterstützt.

Tourismusminister verteidigt Status quo

Tourismusminister Ian Borg, der vor kurzem die Verantwortung für den Tourismus übernommen hat, bestätigte, dass die ungeregelte Situation auch in der Sommersaison 2025 fortbestehen wird. In einem Gespräch mit The Shift erklärte Borg, sein Ministerium habe nicht genug Zeit gehabt, um das System vor dem Sommer zu reformieren.

„Wir hatten nicht genug Zeit, um die Situation in diesem Jahr zu ändern. Als ich die Verantwortung übernommen habe, war es bereits zu spät, um ein ordentliches Ausschreibungsverfahren durchzuführen“, erklärte er.

Er versprach, dass bis 2026 Änderungen vorgenommen würden, einschließlich eines wettbewerbsorientierten öffentlichen Ausschreibungssystems und neuer Vorschriften zur Verringerung von Umweltschäden. Die maltesische Fremdenverkehrsbehörde (MTA) prüft angeblich Pläne, die Anzahl der auf Comino zulässigen Kioske zu begrenzen, und schlägt gleichzeitig ein standardisiertes Design für künftige Aufstellungen vor, das mit den Richtlinien für ökologische Nachhaltigkeit in Einklang steht.

Politische Bindungen und gebrochene Versprechen

Bei dem Problem der illegalen Kioske auf Comino geht es nicht nur um bürokratische Verzögerungen oder Planungsversäumnisse, sondern auch um politische Verbindungen und Interessenkonflikte. Borgs Vorgänger, Clayton Bartolo, war drei Jahre lang für das Tourismusressort zuständig und hat wiederholt Reformen versprochen. Dennoch ergriff er keine konkreten Maßnahmen, um die Kioske zu entfernen oder zu regulieren.

Bartolos Untätigkeit hat aufgrund der Interessen seiner Familie auf der Insel Aufsehen erregt. Sein Vater und seine Onkel besitzen Wassersport- und Fährunternehmen, die jeden Sommer Tausende von Touristen nach Comino befördern und von den kommerziellen Aktivitäten profitieren, die weiterhin unkontrolliert bleiben.

Wie aus den Antworten der nationalistischen Abgeordneten Rebekah Borg hervorgeht, hat sich die Zahl der Kioske ohne Lizenz seit 2015 verdoppelt, und keiner von ihnen hat jemals ein öffentliches Ausschreibungsverfahren durchlaufen oder die erforderlichen Genehmigungen von der Planungsbehörde erhalten.

Infrastrukturausbau unterstützt illegale Aktivitäten

Trotz der fehlenden gesetzlichen Genehmigung hat der Staat alles daran gesetzt, diese Betreiber zu unterstützen. Das Ministerium für Gozo hat unter der Führung der Labour Party Tausende von Euro ausgegeben, um die Zufahrtswege zu den Kiosken zu verbessern. Noch umstrittener war die Verlegung von Versorgungsleitungen – einschließlich Strom und Wasser – durch Ausheben von Gräben in geschütztem Gelände.

Diese Arbeiten wurden erst nach dem Einschreiten der Umwelt- und Ressourcenbehörde (ERA) gestoppt. Die Arbeiten wurden von dem Architekten William Lewis beaufsichtigt, der auch Organisationssekretär der Labour Party ist, was die Darstellung der politischen Unparteilichkeit weiter erschwert.

Finanzielle Gewinne auf Kosten der Öffentlichkeit

Aus Dokumenten, die The Shift auf der Grundlage von Anträgen auf Informationsfreiheit (FOI) erhalten hat, geht hervor, dass neun der elf Kioske auf Comino Baugenehmigungen zu einem stark subventionierten Preis von nur 10.000 € für die gesamte Sommersaison erhalten haben. Nach vorsichtigen Schätzungen der MTA erwirtschaften diese Geschäfte während der Hauptreisezeit monatliche Einnahmen von über 100 000 Euro.

Die Zahlungsstruktur ist gestaffelt: Die Kioskbesitzer zahlen 5.000 € bis April und die restlichen 5.000 € bis Ende August. Dieses Preismodell ist für die öffentliche Hand wenig vorteilhaft, während es privaten Betreibern – die oft mit politischen Persönlichkeiten in Verbindung stehen – ermöglicht, bei minimaler Aufsicht erhebliche Gewinne zu erzielen.

Die Umweltzerstörung geht weiter

Die Auswirkungen dieser kommerziellen Tätigkeit auf die Umwelt werden mit jedem Sommer deutlicher. In der Hochsaison kommen täglich schätzungsweise 10 000 Besucher nach Comino, eine untragbare Belastung für eine so kleine und ökologisch sensible Insel.

Ein neuer touristischer Trend – das Servieren von Cocktails in ausgehöhlten Ananas – hat das Abfallproblem noch verschärft. Die verrottenden Früchte haben Ratten angelockt und die Strände verunreinigt, was das Besuchererlebnis beeinträchtigt und die Umwelt weiter schädigt.

Als Reaktion darauf führte die MTA im Jahr 2024 eine Umweltgebühr von 8 000 € ein. Sie wurde jedoch nicht durchgesetzt. Kioskbesitzer, die sich weigerten, die Gebühr zu zahlen, wurden nicht bestraft, was einmal mehr zeigt, wie zahnlos die maltesische Umweltpolitik ist.

Ein gebrochenes Versprechen zur Begrenzung der Besucherzahlen

Minister Borg hat vorgeschlagen, die Zahl der täglichen Besucher auf Comino von 10.000 auf 5.000 zu reduzieren, ein Schritt, der allgemein als wesentlich für den Erhalt des Ökosystems der Insel angesehen wird. Konkrete Schritte wurden jedoch nicht angekündigt, und es wurde auch kein Zeitplan genannt.

Dem Vorschlag mangelt es an Durchsetzungsmechanismen, und angesichts des nahenden Sommers scheint es unwahrscheinlich, dass sinnvolle Beschränkungen in Kraft treten, bevor wieder Tausende die Insel überfluten.

Maltas internationale Verpflichtungen stehen auf dem Spiel

Der Status von Comino als Teil des Natura-2000-Netzes hat rechtliches Gewicht und ist weit mehr als nur ein symbolischer Titel. Er erlegt Malta nach dem Recht der Europäischen Union verbindliche Verpflichtungen auf. Wenn die Umweltvorschriften weiterhin nicht durchgesetzt werden, könnte die Europäische Kommission rechtliche Schritte wegen Verstoßes gegen EU-Richtlinien einleiten.

Tatsächlich war Malta in der Vergangenheit bereits mit EU-Vertragsverletzungsverfahren wegen seiner Umweltpolitik konfrontiert, insbesondere in Bezug auf illegale Jagd und Unregelmäßigkeiten bei der Planung. Die Situation auf Comino könnte weitere Untersuchungen und mögliche Strafen nach sich ziehen.

Was die Zukunft bringen könnte

Auch wenn die Zusage von Minister Borg, bis 2026 Reformen durchzuführen, einen Hoffnungsschimmer darstellt, ist die Skepsis angesichts der bisherigen Erfolge der Regierung groß. Versprechungen wurden schon früher gemacht, und das Vertrauen der Öffentlichkeit ist mit jedem Sommer, der neue Beweise für Untätigkeit bringt, geschwunden.

Zivilgesellschaftliche Organisationen und Umwelt-NGOs haben wiederholt die dauerhafte Entfernung von Kiosken ohne Lizenz und strengere Vorschriften für kommerzielle Aktivitäten auf Comino gefordert. Ohne politischen Willen und unabhängige Durchsetzung bleiben ihre Stimmen jedoch ungehört.

Schlussfolgerung: Comino am Scheideweg

Der Sommer 2025 rückt näher und Comino steht an einem Scheideweg. Die Behörden stehen vor einer klaren Entscheidung: Entweder sie schützen einen der letzten verbliebenen Naturschätze Maltas oder sie erlauben weiterhin seine Zerstörung für kurzfristige Gewinne.

Obwohl die ökologische Bedeutung der Insel offiziell anerkannt wird, sendet das anhaltende Versäumnis, grundlegende Planungs- und Umweltgesetze durchzusetzen, eine beunruhigende Botschaft über die Prioritäten des Staates.

Wenn eine Reform wirklich auf der Tagesordnung steht, muss sie von transparenten Ausschreibungen, einer sinnvollen Durchsetzung und einem echten Engagement für nachhaltigen Tourismus begleitet werden. Alles andere wäre nicht nur ein Misserfolg für Comino, sondern würde auch Maltas Glaubwürdigkeit in Sachen Umweltschutz gefährden.

FAQs

Was ist Comino und warum ist es geschützt?
Comino ist eine kleine Insel in Malta, die aufgrund ihrer ökologischen Bedeutung als Natura-2000-Gebiet ausgewiesen ist. Sie beherbergt empfindliche Lebensräume und seltene Arten.

Warum werden die Kioske auf Comino als illegal betrachtet?
Die Kioske werden ohne Genehmigungen der Planungsbehörde oder öffentliche Ausschreibungen betrieben, was sie nach maltesischem und EU-Recht illegal macht.

Wer profitiert von diesen illegalen Kiosken?
Die meisten Kioske sind im Besitz von Betreibern mit politischen Verbindungen, insbesondere aus Gozo, die ohne angemessene Aufsicht oder Regulierung vom Tourismus profitieren.

Was unternimmt die Regierung gegen diese Situation?
Tourismusminister Ian Borg hat erklärt, dass aus Zeitgründen bis 2025 keine Änderungen vorgenommen werden, versprach aber eine Reform bis zum Sommer 2026.

Welche Umweltschäden werden verursacht?
Überfüllung und Abfälle, vor allem durch neue gastronomische Trends wie das Servieren von Getränken in Ananas, haben zu Rattenplage und Abfallproblemen geführt.

Welche Rolle spielt die maltesische Tourismusbehörde?
Die MTA hat subventionierte Genehmigungen erteilt und Umweltgebühren vorgeschlagen, aber die Durchsetzung bleibt schwach oder inexistent.

Hat die EU deshalb Maßnahmen gegen Malta ergriffen?
Noch nicht, aber es besteht die Gefahr, dass die Situation gegen die EU-Umweltrichtlinien verstößt, was in Zukunft Vertragsverletzungsverfahren nach sich ziehen könnte.

Wie viel Geld wird mit den Kiosken verdient?
Jeder Kiosk kann in der Hochsaison über 100 000 € pro Monat einnehmen, zahlt aber nur 10 000 € für den gesamten Sommer.

Wird der Zugang für Besucher nach Comino eingeschränkt?
Die Regierung hat Pläne zur Verringerung der Besucherzahlen angekündigt, aber es wurden noch keine Einzelheiten oder Zeitpläne für die Umsetzung bekannt gegeben.

Was kann getan werden, um Comino zu schützen?
Zivilgesellschaftliche Gruppen fordern die Beseitigung von Kiosken ohne Lizenz, die Durchsetzung von Umweltgesetzen und ein nachhaltiges Tourismusmodell.