Malta reagiert auf IEU Betrugsvorwürfe und entzieht Lizenz

Die maltesische Bildungsaufsichtsbehörde, die Malta Further and Higher Education Authority (MFHEA), hat die befristete Lizenz, die es der in der Ukraine gegründeten International European University (IEU) ermöglichte, in Malta tätig zu sein, offiziell entzogen. Diese Entscheidung folgt auf mehr als zwei Jahre anhaltender Beschwerden von internationalen Studierenden, die betrügerische Aktivitäten, Misswirtschaft und falsche Darstellungen von akademischen Programmen vorbrachten.

Der Entzug der Lizenz ist ein bedeutender Schritt für den maltesischen Hochschulsektor, der wegen seiner Aufsichtspraktiken und seiner verzögerten Reaktion auf Beschwerden von Studierenden in die Kritik geraten war.

Verzögerte Maßnahmen der MFHEA und externe Prüfung

In einer kurzen Erklärung, die über ihre offiziellen Social-Media-Kanäle verbreitet wurde, bestätigte die MFHEA, dass die Entscheidung auf eine externe Qualitätssicherungsprüfung zurückgeht, die Anfang 2025 durchgeführt wurde. Die Prüfung soll Mängel im Betrieb der Universität aufgedeckt haben; die detaillierten Ergebnisse des Berichts wurden jedoch nicht veröffentlicht.

In der Erklärung heißt es: „Nach einer umfassenden Überprüfung hat die MFHEA beschlossen, die Betriebsgenehmigung für die International European University zu widerrufen. Die Entscheidung spiegelt die Ergebnisse der in diesem Jahr durchgeführten externen Qualitätssicherungsprüfung wider.“

Obwohl die Entscheidung von erheblicher Tragweite ist, hat Bildungsminister Clifton Grima, der derzeit aufgrund der MCAST-Betrugskontroverse unter genauer Beobachtung steht, keine offizielle Stellungnahme abgegeben. Diese fehlende Stellungnahme hat Kritik von Studentenvertretungen und Bildungsaufsichtsbehörden hervorgerufen, die argumentieren, dass in Angelegenheiten, die internationale Studenten betreffen, eine öffentliche Rechenschaftspflicht erforderlich ist.

Hintergrund der International European University in Malta

Die IEU wurde ursprünglich 2019 in der Ukraine gegründet und verlegte ihren Betrieb nach Ausbruch des Krieges in der Ukraine nach Polen. Trotz dieser Verlegung wurde die Universität Berichten zufolge in Polen einer rechtlichen Überprüfung unterzogen. Die Staatsanwaltschaft in Posen leitete Berichten zufolge eine Untersuchung der Aktivitäten der Universität ein und verwies dabei auf Bedenken hinsichtlich betrügerischer Praktiken.

Im Jahr 2023 erhielt die Universität unter der Leitung von CEO Rose Anne Cuschieri eine befristete Lizenz für den Betrieb in Gzira, Malta. Die Lizenz ermöglichte es der IEU, internationale Studierende zu rekrutieren und verschiedene Studiengänge anzubieten, obwohl der Akkreditierungsstatus dieser Studiengänge innerhalb der Europäischen Union ungewiss blieb.

Seit ihrer Gründung in Malta hat die IEU zahlreiche Beschwerden von Studierenden erhalten, die behaupten, hinsichtlich des Kursangebots, der Akkreditierung der Studiengänge und der Studiengebühren getäuscht worden zu sein.

Beschwerden von Studierenden und Betrugsvorwürfe

In den letzten zwei Jahren hat The Shift ausführlich über Beschwerden von Studierenden berichtet, die an der IEU eingeschrieben sind. Viele internationale Studierende behaupten, von der Universität getäuscht worden zu sein und erhebliche Summen für Kurse bezahlt zu haben, die entweder nicht existierten oder nicht ordnungsgemäß akkreditiert waren.

Mehrere Studierende gaben an, dass ihre Versuche, Beschwerden an die MFHEA und das Bildungsministerium weiterzuleiten, unbeantwortet blieben. Ein polnischer Student äußerte sich gegenüber The Shift frustriert:

„Ich bin von dieser falschen Universität um mehrere tausend Euro betrogen worden. Ich habe den Fall, einschließlich der betrügerischen Kurse, die sie angeblich anbieten, der MFHEA und dem Bildungsministerium gemeldet. Ich habe sogar mit hochrangigen Beamten gesprochen und ihnen Beweise vorgelegt, aber es wurde nichts unternommen.“

Andere Studenten berichteten, dass sie entdeckt hatten, dass die Kurse, für die sie sich eingeschrieben hatten, von keiner offiziellen Bildungsbehörde anerkannt wurden. In einigen Fällen behaupteten Studenten, dass ihre Abschlüsse für eine Beschäftigung oder ein weiterführendes Studium in der Europäischen Union nicht gültig seien.

Diese Beschwerden verdeutlichen die allgemeine Besorgnis über die Schutzbedürftigkeit internationaler Studenten in Malta, insbesondere derjenigen, die für ihre Hochschulbildung auf temporäre Einrichtungen angewiesen sind.

Frühere Entscheidungen und Kritik an der MFHEA

Die MFHEA wurde für ihre Handhabung des IEU-Falls kritisiert. Obwohl sie 2024 interne Berichte erhalten hatte, in denen erhebliche operative Bedenken hervorgehoben wurden, verlängerte die Aufsichtsbehörde die Betriebsgenehmigung der Universität um ein weiteres Jahr. Damals erklärte die MFHEA, dass die Verlängerung der IEU die Möglichkeit geben sollte, die festgestellten Mängel zu beheben.

Viele Studierende und Beobachter argumentierten jedoch, dass die Verlängerung es der Universität effektiv ermöglichte, ihren Betrieb ohne sinnvolle Aufsicht fortzusetzen. Kritiker behaupten, dass diese Verzögerung bei der regulatorischen Intervention zu weiteren finanziellen und akademischen Schäden für die Studierenden beigetragen haben könnte.

Die wiederholten Beschwerden und das Ausbleiben frühzeitiger Interventionen haben die Forderungen nach einer Reform des maltesischen Regulierungsrahmens für die Hochschulbildung verstärkt. Bildungsexperten weisen darauf hin, dass eine strengere Aufsicht und die rechtzeitige Durchführung von Audits unerlässlich sind, um die Interessen der Studierenden zu schützen und die internationale Glaubwürdigkeit zu wahren.

Reaktion der Universität auf die Vorwürfe

Die IEU hat alle gegen die Einrichtung vorgebrachten Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen. In Stellungnahmen gegenüber The Shift bezeichneten Vertreter der Universität die Vorwürfe als „falsch” und beschrieben sie als Versuche unzufriedener Studierender, den Ruf der Einrichtung zu schädigen.

Trotz dieser Dementis sind viele Studierende unzufrieden, da die Universität keine öffentlichen Beweise vorgelegt hat und die MFHEA keine offiziellen Stellungnahmen zu den konkreten Vorwürfen abgegeben hat. Beobachter weisen darauf hin, dass eine transparente Offenlegung der Prüfungsergebnisse und Untersuchungsergebnisse entscheidend ist, um das Vertrauen in das Regulierungssystem und die Einrichtung selbst wiederherzustellen.

Rechtlicher Rahmen und Berufungsverfahren

Nachdem die MFHEA beschlossen hat, die Lizenz zu widerrufen, hat die Leitung der IEU 20 Tage Zeit, um Berufung einzulegen. Während dieser Zeit kann die Universität rechtliche Argumente oder Beweise vorlegen, um die Ergebnisse der Aufsichtsbehörde anzufechten. Das Ergebnis eines solchen Einspruchs könnte den endgültigen Status des Betriebs der Universität in Malta beeinflussen.

Rechtsexperten gehen davon aus, dass der Einspruch zwar die Vollstreckung verzögern könnte, der Entzug jedoch ein Zeichen für das verstärkte Engagement der maltesischen Behörden ist, akademische Standards aufrechtzuerhalten und Studierende vor betrügerischen oder schlecht geführten Einrichtungen zu schützen.

Weiterreichende Auswirkungen auf den Hochschulsektor Maltas

Die Situation mit der IEU verdeutlicht wichtige Probleme innerhalb des maltesischen Regulierungsrahmens für den Hochschulbereich. Das Land ist aufgrund seiner englischsprachigen Studiengänge und seiner Nähe zu Europa zunehmend zu einem Ziel für internationale Studierende geworden. Vorfälle wie der Fall der IEU werfen jedoch Fragen hinsichtlich der Angemessenheit der Überprüfungsverfahren für ausländische Universitäten und der Transparenz der Zulassungsverfahren auf.

Die Beteiligten argumentieren, dass Reformen notwendig sind, um sicherzustellen, dass alle in Malta tätigen Universitäten strenge Standards in Bezug auf akademische Integrität, Finanzmanagement und Schutz der Studierenden erfüllen. Zu den Empfehlungen gehören obligatorische externe Audits, die Veröffentlichung von Compliance-Berichten und strengere Kriterien für die Verlängerung von Lizenzen.

Insbesondere internationale Studierende sind bei der Einschreibung an neu gegründeten oder temporären Einrichtungen erhöhten Risiken ausgesetzt. Ohne eine solide behördliche Aufsicht können sie mit Problemen konfrontiert werden, die von finanziellen Verlusten bis hin zu nicht anerkannten Abschlüssen reichen und sich möglicherweise auf ihre Karriereaussichten und Bildungswege auswirken.

Internationale Perspektive und regulatorische Vergleiche

Vergleiche mit den regulatorischen Rahmenbedingungen für die Hochschulbildung in anderen EU-Ländern zeigen, dass Maltas Aufsichtsmechanismen von einer Stärkung profitieren könnten. Länder wie Deutschland, die Niederlande und Irland unterhalten strenge Akkreditierungsverfahren für ausländische Hochschulen, einschließlich der obligatorischen Veröffentlichung von Prüfungsergebnissen und klarer Kanäle für Beschwerden von Studierenden.

Die Entscheidung der MFHEA, der IEU die Lizenz zu entziehen, entspricht den allgemeinen EU-Standards für Rechenschaftspflicht, offenbart jedoch auch Verzögerungen bei der proaktiven Durchsetzung von Vorschriften. Beobachter gehen davon aus, dass eine Angleichung der maltesischen Verfahren an die bewährten Praktiken in der EU langfristig die Glaubwürdigkeit erhöhen und mehr internationale Studierende anziehen könnte.

Fazit

Der Entzug der Betriebslizenz der International European University in Malta ist ein wichtiger Schritt zur Gewährleistung der Rechenschaftspflicht im Hochschulbereich des Landes. Die Entscheidung wurde zwar nach langwierigen Verzögerungen und zahlreichen Beschwerden von Studierenden getroffen, unterstreicht jedoch die Notwendigkeit einer verstärkten Aufsicht, Transparenz und rechtzeitigen Intervention.

Da Malta weiterhin internationale Studierende anzieht, dient der Fall der IEU sowohl den Regulierungsbehörden als auch den Studierenden als warnendes Beispiel. Die Gewährleistung, dass Bildungseinrichtungen ethisch und im Rahmen der gesetzlichen Vorschriften arbeiten, ist für die Aufrechterhaltung des Rufs Maltas als vertrauenswürdiger Standort für Hochschulbildung von entscheidender Bedeutung.

Die nächste Phase wird sich auf die mögliche Berufung der IEU und die möglicherweise folgenden umfassenderen Regulierungsreformen konzentrieren, die die Zukunft der Hochschulbildung in Malta prägen werden.

Häufig gestellte Fragen

Was führte zur Entziehung der IEU-Lizenz in Malta?
Die MFHEA entzog die Lizenz nach einer externen Qualitätssicherungsprüfung, die operative Mängel aufdeckte, nachdem es jahrelang Beschwerden von Studierenden wegen Betrugs und Misswirtschaft gegeben hatte.

Wie lange war die IEU in Malta tätig, bevor die Lizenz entzogen wurde?
Die IEU war von 2023 bis 2025 mit einer befristeten Lizenz in Malta tätig, bevor die MFHEA ihre Betriebsrechte widerrief.

Waren die von der IEU angebotenen Studiengänge in der EU akkreditiert?
Nein, die von der IEU angebotenen Studiengänge wurden innerhalb der Europäischen Union nicht anerkannt, was Bedenken hinsichtlich ihrer Legitimität aufkommen ließ.

Wie haben Studierende Probleme mit der IEU gemeldet?
Die Studierenden reichten Beschwerden bei der MFHEA und dem Bildungsministerium ein, in denen sie auf betrügerische Kurse und Misswirtschaft hinwiesen, obwohl viele Beschwerden unbeantwortet blieben.

Wie reagiert die IEU auf die Vorwürfe?
Die Universität hat alle Behauptungen zurückgewiesen und sie als „falsche” Aussagen verärgerter Studierender bezeichnet.

Gibt es ein rechtliches Verfahren, mit dem die IEU gegen den Entzug der Lizenz vorgehen kann?
Ja, die Universität hat 20 Tage Zeit, um gegen die Entscheidung der MFHEA Berufung einzulegen und Beweise oder Argumente zu ihrer Verteidigung vorzulegen.

Hat sich die maltesische Regierung zu der Situation geäußert?
Bildungsminister Clifton Grima hat trotz anhaltender Kritik keine öffentliche Erklärung zu der Aufhebung abgegeben.

Welche Auswirkungen hat dies auf internationale Studierende in Malta?
Der Fall verdeutlicht die Risiken für internationale Studierende, die sich an nicht geprüften Einrichtungen einschreiben, und unterstreicht die Notwendigkeit einer strengeren Aufsicht und Transparenz.

Wie schneidet Malta im internationalen Vergleich ab?
Im Vergleich zu anderen EU-Ländern hat Malta langsamer reagiert, obwohl die Aufhebung den allgemeinen Erwartungen hinsichtlich der Rechenschaftspflicht entspricht.

Welche Reformen könnten die Regulierung des Hochschulwesens in Malta verbessern?
Experten schlagen obligatorische externe Audits, die Veröffentlichung von Compliance-Berichten, strengere Lizenzkriterien und bessere Mechanismen für die Bearbeitung von Beschwerden von Studierenden vor.