Malta soll Palliativpflege über WHO Standard verbessern

Die Maltesische Ärztekammer (MAM) hat einen eindringlichen Appell an die nationalen Behörden gerichtet, das Palliativversorgungssystem des Landes zu reformieren, und warnt davor, dass Malta derzeit weit davon entfernt ist, die klinischen Bedürfnisse und Erwartungen seiner unheilbar kranken Patienten zu erfüllen. Die Organisation betont, dass Malta höhere Ziele anstreben muss, als nur die Mindeststandards der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für die Versorgung zu erfüllen.

Die Medical Association of Malta berichtet, dass das Land derzeit nur über zwei ausgewiesene Fachkräfte für Palliativmedizin verfügt – einen einzigen Facharzt und einen Facharzt in Ausbildung –, die landesweit Dienstleistungen erbringen. Dies steht in krassem Gegensatz zu den Empfehlungen der WHO-Leitlinien, die für eine Bevölkerung von der Größe Maltas, die derzeit über eine halbe Million Menschen umfasst, mindestens 12 Vollzeit-Fachärzte vorsieht.

WHO-Liste entspricht nicht den Versorgungsstandards für Länder mit hohem Einkommen

In einer auf der Website der MAM veröffentlichten Erklärung betonte der Präsident der Vereinigung, Dr. Patrick Sammut, dass die Liste der unentbehrlichen Arzneimittel für die Palliativmedizin der WHO als grundlegende Richtlinie dient, die in erster Linie für Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen gedacht ist. Sie umfasst 22 Medikamente, die eine grundlegende Linderung der Symptome für Patienten am Lebensende gewährleisten sollen. Sammut betonte jedoch, dass diese Liste für ein Land mit hohem Einkommen wie Malta nicht als ausreichend angesehen werden sollte.

„Malta liegt derzeit auf Platz 26 von 35 im Euro Health Consumer Index 2023 und ist stolz auf seine hohen Standards in der Krankenhausversorgung, der Grundversorgung und der Lebenserwartung“, so Sammut. „In diesem Zusammenhang wäre eine Beschränkung der Palliativversorgung auf die Liste der unentbehrlichen Medikamente der WHO sowohl klinisch als auch ethisch völlig unzureichend.“

Er argumentierte, dass entwickelte europäische Länder wie das Vereinigte Königreich, Frankreich und Deutschland ihre Palliativformulare auf über 50 Medikamente erweitert haben. Dazu gehören Medikamente zur Behandlung von komplexen Schmerzen, Atemnot, Unruhe, Krampfanfällen und terminalen Sekreten. Sammut forderte Malta auf, ähnliche Standards anzustreben.

„Wir müssen höhere Ziele anstreben“, sagte er. „Die Gewährleistung einer mitfühlenden, evidenzbasierten Versorgung für alle terminal erkrankten Patienten – nicht nur für einige – sollte eine nationale Verpflichtung sein.“

Umfassendere Medikamentenliste bei der Regierung eingereicht

Im Rahmen seiner Lobbyarbeit hat der MAM dem Gesundheitsministerium einen detaillierten Vorschlag vorgelegt, der über 30 zusätzliche Medikamente umfasst, die in Großbritannien und der EU häufig in der fortgeschrittenen Palliativmedizin eingesetzt werden. Diese Medikamente sind noch nicht in der offiziellen Arzneimittelliste der maltesischen Regierung enthalten.

Dieser Vorschlag hat Berichten zufolge zu konstruktiven Gesprächen mit den Gesundheitsbehörden geführt. Sammut sagte, die MAM begrüße die derzeitige Dynamik und sehe darin eine wichtige Chance, ein gerechteres und umfassenderes Palliativversorgungssystem aufzubauen.

Kernherausforderungen: Zugang, Standort und Personal

Dr. Sammut wies schnell darauf hin, dass die Erweiterung der Medikamentenliste zwar wichtig sei, das größere Problem jedoch in der Zugänglichkeit liege. Die Herausforderungen sind vielfältig:

Zugang durch Diagnose eingeschränkt

Palliativmedikamente sind in Malta vorwiegend für Krebspatienten verfügbar, obwohl nur etwa 25 % aller Menschen, die eine solche Versorgung benötigen, an Krebs leiden. Die übrigen Patienten – diejenigen, die an Erkrankungen wie Herzinsuffizienz, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD), Lebererkrankungen im Endstadium, amyotropher Lateralsklerose (ALS) und fortgeschrittener Demenz leiden – leiden oft unter lang anhaltenden und ebenso schwächenden Symptomen. Dennoch werden sie im aktuellen Modell nach wie vor unzureichend versorgt.

Geografische Einschränkungen

Selbst wenn Medikamente verfügbar sind, ist ihre Verwendung häufig auf Krankenhäuser oder Hospize beschränkt. Dies stellt eine erhebliche Hürde für Patienten dar, die zu Hause leben, insbesondere in ländlichen Regionen oder mit eingeschränkter Mobilität. Um wirklich auf die Bedürfnisse der Patienten einzugehen, sollten palliative Behandlungen innerhalb der Gemeinde zugänglich sein, auch in lokalen Apotheken und über häusliche Pflegedienste.

Mangel an Fachkräften

Das Personalproblem ist ebenso dringlich. „Palliativmedizin ist nicht nur eine Frage der Medikation – sie erfordert Fachwissen, ganzheitliche Betreuung und einfühlsame Entscheidungsfindung“, schrieb Sammut. Mit nur zwei offiziell anerkannten Fachärzten kann der Bedarf der gesamten Bevölkerung realistischerweise nicht gedeckt werden.

Laut der Europäischen Vereinigung für Palliativmedizin sollte ein Land mit der Bevölkerungsstruktur Maltas mindestens 12 Vollzeit-Fachärzte beschäftigen, um eine ausreichende Versorgung in Krankenhäusern, Hospizen, kommunalen Einrichtungen und für Nicht-Onkologie-Patienten zu gewährleisten. Der derzeitige Mangel stellt eine schwere Belastung für das allgemeine Krankenhauspersonal und Hausärzte dar, denen möglicherweise eine angemessene Ausbildung in Palliativprotokollen fehlt.

Breitere Debatte über Sterbehilfe unterstreicht bestehende Lücken

Die nationale Debatte über Sterbehilfe hat indirekt die grundlegenden Mängel in der aktuellen Infrastruktur der Palliativmedizin in Malta aufgezeigt. Laut Sammut sind sinnvolle Diskussionen über Entscheidungen am Lebensende nur möglich, wenn ein robustes und gerechtes System der Palliativmedizin fest etabliert ist.

„Um die Würde jedes Menschen am Lebensende wirklich zu wahren, müssen wir ihm in die Augen schauen und sagen können: Wir haben alles getan, was die moderne Medizin zu bieten hat, um Ihr Leiden zu lindern“, sagte er. „Nur dann können wir sinnvolle Diskussionen über Entscheidungen am Lebensende führen.“

Forderung nach einem Politikwechsel und gemeinsamer Planung

MAM identifiziert nicht nur Probleme, sondern schlägt auch aktiv Lösungen vor. Die Organisation hat politische Entscheidungsträger und Gesundheitsbehörden aufgefordert, gemeinsam mit Klinikern einen Fahrplan für Reformen zu erstellen und umzusetzen. Zu den wichtigsten Empfehlungen gehören:

• Erweiterung der nationalen Palliativ-Arzneimittelliste um eine größere Auswahl an Medikamenten, die den europäischen Standards entsprechen
• Rekrutierung und Ausbildung von mehr Fachkräften für Palliativmedizin, um internationale Richtlinien zu erfüllen
• Einrichtung eines Palliativversorgungssystems, das in der Gemeinde verankert ist, um einen fairen und flächendeckenden Zugang zu gewährleisten
• Ausweitung des Versorgungsumfangs auf Patienten mit unheilbaren Krankheiten, die über Krebs hinausgehen
• Einbindung der Ausbildung in Palliativmedizin in die allgemeine medizinische Ausbildung, um das allgemeine Bewusstsein und die Kompetenz zu verbessern

Laut der Ärztekammer von Malta sind diese Änderungen entscheidend, um sicherzustellen, dass Menschen am Ende ihres Lebens die umfassende und mitfühlende Pflege erhalten, die sie in ihren schwächsten Momenten zu Recht benötigen.

Die Bedeutung der Vereinbarkeit von Pflege und Menschenwürde

Letztendlich basiert die Botschaft der MAM auf einem moralischen und ethischen Appell. Als einkommensstarkes Land mit einer alternden Bevölkerung und einem modernen Gesundheitssystem hat Malta sowohl die Verantwortung als auch die Mittel, eine gerechte, evidenzbasierte und die Menschenwürde achtende Sterbebegleitung zu gewährleisten.

Während ein konstruktiver Dialog mit der Regierung im Gange ist, warnt die Ärztekammer, dass Verzögerungen oder halbherzige Maßnahmen zu längerem Leiden der Patienten und einer zusätzlichen emotionalen und logistischen Belastung für Familien und Pflegekräfte führen könnten.

Fazit

Malta steht in Bezug auf seine Herangehensweise an die Palliativversorgung an einem entscheidenden Scheideweg. Während das Land im Bereich der Krankenhaus- und Primärversorgung erhebliche Fortschritte erzielt hat, ist sein System der Sterbebegleitung sowohl hinsichtlich des Umfangs als auch der Zugänglichkeit nach wie vor begrenzt. Die Ärztekammer von Malta hat den dringenden Reformbedarf klar dargelegt und fordert eine Erweiterung der Medikamentenlisten, eine Aufstockung des Fachpersonals und eine Verlagerung hin zu einer gemeindenahen Versorgung, die Patienten mit einer Vielzahl von unheilbaren Erkrankungen umfasst – nicht nur Krebspatienten.

Diese Reformen sind nicht nur administrative Anpassungen, sondern stellen eine moralische Verpflichtung dar, um sicherzustellen, dass jeder Mensch, der sich dem Ende seines Lebens nähert, dies in Würde, mit Mitgefühl und angemessener medizinischer Unterstützung tun kann. Da der konstruktive Dialog zwischen der medizinischen Fachwelt und den Regierungsbehörden fortgesetzt wird, besteht nun die Möglichkeit, einen modernen, integrativen Rahmen für die Palliativversorgung zu schaffen, der die Gesundheitsziele und ethischen Verpflichtungen Maltas wirklich widerspiegelt. Wenn nicht entschlossen gehandelt wird, würden schutzbedürftige Patienten in einer Zeit, in der sie die Unterstützung des Systems am dringendsten benötigen, zurückgelassen werden.

Häufig gestellte Fragen

Was ist Palliativmedizin?
Die Palliativmedizin konzentriert sich auf die Linderung von Symptomen und die Verbesserung der Lebensqualität von Patienten mit schweren, lebensverkürzenden Krankheiten. Sie umfasst Schmerztherapie, emotionale Unterstützung und ganzheitliche Pflege.

Warum steht Maltas Palliativversorgungssystem in der Kritik?
Malta hat nur zwei Palliativmediziner und bietet nur begrenzten Zugang zu wichtigen Medikamenten, was hinter den internationalen Richtlinien für ein Land dieser Größe und dieses Einkommensniveaus zurückbleibt.

Was empfiehlt die WHO für die Palliativversorgung in Malta?
Laut der WHO und der Europäischen Vereinigung für Palliativmedizin sollte Malta mindestens 12 Vollzeit-Palliativmediziner haben, um den Bedarf der Bevölkerung zu decken.

Welche Patienten werden durch die derzeitige Politik benachteiligt?
Patienten mit Nicht-Krebserkrankungen – wie Herzinsuffizienz, fortgeschrittener Demenz oder ALS – erhalten oft keine ausreichende Palliativversorgung.

Warum ist der Zugang zu Palliativmedikamenten in Malta eingeschränkt?
Einige Medikamente sind nur in Krankenhäusern oder Hospizen erhältlich, was den Zugang für Patienten zu Hause oder in ländlichen Gebieten einschränkt.

Wie wirkt sich das derzeitige System auf Allgemeinmediziner aus?
Der Mangel an Fachärzten setzt Allgemeinmediziner, die möglicherweise keine spezielle Ausbildung in Palliativmedizin haben, unter zusätzlichen Druck, was sich auf die Qualität der Versorgung auswirkt.

Was hat die Ärztekammer von Malta vorgeschlagen?
Die MAM hat der Regierung eine Liste mit über 30 zusätzlichen Palliativmedikamenten vorgelegt und die Einstellung weiterer Fachärzte sowie den Ausbau der gemeindenahen Dienste gefordert.

Steht dieses Thema im Zusammenhang mit der Debatte über Sterbehilfe in Malta?
Ja. Die MAM ist der Ansicht, dass der Staat vor einer politischen Debatte über Sterbehilfe zunächst sicherstellen muss, dass er solide und gerechte Palliativversorgungsoptionen anbietet.

Sind andere europäische Länder Malta in diesem Bereich voraus?
Ja, Länder wie Großbritannien, Deutschland und Frankreich verfügen über Palliativformulare mit über 50 Medikamenten und gut etablierte kommunale Versorgungsnetze.

Welche Maßnahmen ergreift die Regierung?
Auf Empfehlung der MAM finden derzeit Gespräche mit den Gesundheitsbehörden statt, aber konkrete politische Änderungen wurden noch nicht angekündigt.