David Casa verurteilt SLAPP Klagen gegen Journalisten

David Casa, Mitglied des Europäischen Parlaments (MdEP) und Leiter der maltesischen Delegation der Europäischen Volkspartei (EVP), hat seine entschiedene Haltung gegen strategische Klagen gegen die Beteiligung der Öffentlichkeit (SLAPPs) bekräftigt und sie als direkte Bedrohung der Demokratie, der journalistischen Integrität und der Meinungsfreiheit bezeichnet. Seine jüngsten Äußerungen erfolgten im Zuge des Europäischen SLAPP-Wettbewerbs 2025, einer jährlichen Veranstaltung, bei der Einrichtungen und Einzelpersonen öffentlich bloßgestellt werden, die rechtliche Schritte nutzen, um Journalisten und Stimmen aus der Zivilgesellschaft einzuschüchtern und zum Schweigen zu bringen.

Casa, der sich vehement für einen stärkeren Rechtsschutz für die Presse einsetzt, betonte, wie wichtig die Sensibilisierung und Kontrolle der Öffentlichkeit ist, um die Zunahme von SLAPPs zu bekämpfen. Seiner Meinung nach könnte allein schon der Rufschaden, der dadurch entsteht, dass man als SLAPP-Missbraucher bezeichnet wird, als Abschreckung dienen.

Die 2025 SLAPP-Preise: Missbraucher benennen und an den Pranger stellen

Der Europäische SLAPP-Wettbewerb ist eine Initiative unter der Leitung von CASE (Coalition Against SLAPPs in Europe), einem Netzwerk von Nichtregierungsorganisationen, die sich gemeinsam für den Schutz der öffentlichen Beteiligung und der Meinungsfreiheit in der EU einsetzen. Bei diesem satirischen Wettbewerb werden keine Erfolge gefeiert, sondern die schlimmsten Beispiele für die Verwendung von SLAPPs aus dem vergangenen Jahr angeprangert.

Bei der Ausgabe 2025 wurde eine Vielzahl von Verstößen in verschiedenen Kategorien benannt:

• Clean Tech International, ein rumänisches Unternehmen, wurde zum Corporate Bully of the Year ernannt, weil es mit aggressiven juristischen Methoden gegen Umweltaktivisten und Reporter vorging.
• Rachida Dati, die französische Kulturministerin, wurde als SLAPP-Politikerin des Jahres ausgezeichnet, eine Auszeichnung, die ihre umstrittenen rechtlichen Drohungen gegen französische Journalisten hervorhebt.
• Die im Vereinigten Königreich ansässige Signature Clinic erhielt die zweifelhafte Ehrung „Farcical Threat of the Year“ für eine Klage, die weithin als unbegründet angesehen wird und lediglich darauf abzielt, Kritik zum Schweigen zu bringen.
• Energy Transfer, das in den Vereinigten Staaten und den Niederlanden tätig ist, erhielt den Titel International Bully of the Year.
• Der italienische Ölkonzern ENI schließlich wurde für seinen wiederholten und beharrlichen Einsatz von Klagen zur Unterdrückung kritischer Berichterstattung zum SLAPP-Süchtigen des Jahres ernannt.

Diese Auszeichnungen, auch wenn sie mit einem Augenzwinkern verliehen wurden, unterstreichen ein ernstes und weit verbreitetes Problem, das die Medienlandschaft in ganz Europa und darüber hinaus weiterhin plagt.

David Casas anhaltende Rolle bei der Verteidigung der Pressefreiheit

David Casas Engagement für den europäischen SLAPP-Wettbewerb geht weit über seine Tätigkeit als Jurist hinaus. Er ist seit langem als einer der wichtigsten Verteidiger der Pressefreiheit und der journalistischen Unabhängigkeit in der EU anerkannt. Im Jahr 2018, lange bevor die EU substanzielle Schritte gegen SLAPPs unternahm, forderte Casa als erster Europaabgeordneter öffentlich eine europäische Richtlinie, die missbräuchliche Klagen ins Visier nimmt, die mit der Absicht eingereicht werden, den Journalismus im öffentlichen Interesse zu unterdrücken.

In einer Erklärung nach der Bekanntgabe der Gewinner des SLAPP-Wettbewerbs 2025 betonte Casa die zerstörerischen Folgen von SLAPPs und nannte sie „ein mächtiges Werkzeug für diejenigen in einflussreichen Positionen, um Kritiker mundtot zu machen und Transparenz zu unterdrücken“.

Er fügte hinzu, dass trotz wichtiger Fortschritte sowohl auf nationaler als auch auf EU-Ebene, einschließlich der Verabschiedung einer Anti-SLAPP-Richtlinie, noch viel mehr getan werden müsse, um sicherzustellen, dass diese rechtlichen Taktiken frühzeitig erkannt und verurteilt werden. „Wir haben eine Richtlinie, und sie funktioniert“, erklärte Casa. “Aber rechtliche Instrumente allein reichen nicht aus. Wir brauchen eine wachsame Öffentlichkeit, gestärkte zivilgesellschaftliche Gruppen und eine unabhängige Justiz, die bereit ist, SLAPPs aufzudecken und zurückzuweisen, sobald sie entstehen.”

Die EU-Anti-SLAPP-Richtlinie: Fortschritte und Grenzen

Die Anti-SLAPP-Richtlinie der Europäischen Union wurde entwickelt, um genau dieses Problem anzugehen, indem sie einen grenzüberschreitenden Schutz für Journalisten und Aktivisten bietet, die von schikanösen Klagen betroffen sind. Sie sieht Mechanismen für die frühzeitige Abweisung von Fällen vor, die als missbräuchlich erachtet werden, und sieht mögliche Strafen für diejenigen vor, die solche Klagen in böser Absicht einreichen.

Die Richtlinie ist jedoch nicht ohne Kritiker. Während einige Länder energische gesetzgeberische Maßnahmen ergriffen haben, um die Richtlinie zu stärken, wurde anderen, darunter Malta – ironischerweise einer der ersten Mitgliedstaaten, der nationale Anti-SLAPP-Gesetze einführte – vorgeworfen, die Wirkung der Richtlinie zu verwässern.

Organisationen der Zivilgesellschaft und Rechtsexperten haben ihre Besorgnis darüber geäußert, dass Maltas Ansatz nicht die nötige Durchschlagskraft besitzt, um SLAPP-Verhalten wirklich zu unterbinden. Kritiker verweisen auf vage Definitionen, Schlupflöcher und das Fehlen finanzieller Anreize als wesentliche Schwachpunkte. Einige Aktivisten haben sogar behauptet, dass die maltesische Regierung sich mehr um die Optik als um die tatsächliche Durchsetzung kümmert, eine Position, die im Widerspruch zu ihrem internationalen Image als Vorreiter in Sachen Anti-SLAPP-Gesetzgebung steht.

Maltas komplizierte Beziehung zur Pressefreiheit

Malta hat eine besonders komplexe Position im Zusammenhang mit SLAPPs. Die Ermordung der Journalistin Daphne Caruana Galizia im Jahr 2017 rückte das Land ins weltweite Rampenlicht und zog scharfe Kritik am mangelnden Schutz für investigative Journalisten nach sich. Seitdem hat Malta Schritte unternommen, um seinen Rechtsrahmen zu stärken, aber es bleiben Fragen über die wahre Tiefe dieser Reformen bestehen.

Casa, der ein enger Kollege und Freund von Caruana Galizia war, hat seine Plattform im Europäischen Parlament immer wieder genutzt, um tiefergehende Strukturreformen zu fordern. In seiner Rede auf der Konferenz Silencing Freedom, Weaponising the Law 2023, die von The Shift und CASE mitorganisiert wurde, betonte Casa, dass nationale Gesetze allein nicht ausreichen, um einen sinnvollen Schutz zu bieten. „Ein Journalist sollte niemals aus Angst vor dem rechtlichen und finanziellen Ruin zum Schweigen gezwungen werden“, sagte er.

Seine Äußerungen spiegeln ein breiteres Verständnis von SLAPPs wider, nicht nur als rechtliche Probleme, sondern als Bedrohung der Demokratie selbst. Der Missbrauch von Diffamierungs- und Verleumdungsgesetzen kann zu einer abschreckenden Wirkung auf die Meinungsäußerung führen, investigativen Journalismus verhindern und ein Umfeld schaffen, in dem Korruption unkontrolliert gedeiht.

Die Rolle der Zivilgesellschaft und der Satire im Kampf gegen SLAPPs

Ein innovativer Aspekt des Europäischen SLAPP-Wettbewerbs ist die Verwendung von Satire, um Missstände aufzudecken. Anstatt sich dem Thema mit trockener Rechtssprache oder bürokratischen Berichten zu nähern, setzt der CASE-Wettbewerb auf öffentliche Peinlichkeit – eine Taktik, die manchmal eine größere Wirkung haben kann als Geldstrafen oder rechtliche Sanktionen.

Indem sie auf humorvolle Weise die Absurdität und Aggressivität hinter SLAPPs hervorheben, erreichen die Preise ein breiteres Publikum, einschließlich derer, die sonst Diskussionen über Presserecht und Rechtsreform ignorieren würden. Laut CASE geht es nicht nur darum, zu verurteilen, sondern auch darum, aufzuklären und den öffentlichen Widerstand zu stärken.

Dieser Ansatz gewinnt in ganz Europa an Zugkraft, und in den einzelnen Ländern entstehen ähnliche Initiativen. In der Medienlandschaft setzt sich zunehmend der Gedanke durch, dass die öffentliche Kritik an SLAPP-Tätern ein wirksames Mittel sein kann, um die Häufigkeit solcher Missbräuche zu verringern.

Warum SLAPPs im digitalen Zeitalter wichtig sind

In einem Zeitalter, in dem sich Informationen sofort verbreiten und ein globales Publikum mit einem einzigen Tweet oder Artikel erreicht werden kann, ist die Bedrohung durch SLAPPs gewachsen. Wohlhabende Unternehmen, Politiker und Interessengruppen können leicht Klagen in den für sie günstigsten Gerichtsbarkeiten einreichen, in der Hoffnung, Journalisten oder ihre Publikationen finanziell zu ruinieren – selbst wenn die veröffentlichten Informationen korrekt und im öffentlichen Interesse sind.

Diese Taktik, die als „Forum Shopping“ bekannt ist, ermöglicht es mächtigen Unternehmen, Gerichte zu wählen, in denen die Anti-Defamierungsgesetze am schwächsten und der Schadenersatz am höchsten ist. Dadurch wird das rechtliche Ungleichgewicht zwischen zahlungskräftigen Klägern und unterfinanzierten Redaktionen noch verschärft.

Darüber hinaus sind kleine, unabhängige oder gemeinnützige Medien, die nicht über die nötigen Mittel verfügen, um sich zu verteidigen, von SLAPPs unverhältnismäßig stark betroffen. Diese Medien konzentrieren sich oft auf lokale Korruption, Umweltzerstörung oder Unternehmensvergehen – Themen, die für die demokratische Rechenschaftspflicht unerlässlich sind.

Blick in die Zukunft: Rechenschaftspflicht und Widerstandsfähigkeit

Der Kampf gegen SLAPPs ist noch lange nicht vorbei. Gesetzliche Instrumente wie die EU-Richtlinie bieten zwar einen Rahmen, aber es sind die gemeinsamen Anstrengungen von Gesetzgebern, Nichtregierungsorganisationen, Journalisten und der Öffentlichkeit, die darüber entscheiden werden, ob es zu echten Veränderungen kommt. Der Aufruf von Casa zum Handeln ist klar: Bleiben Sie wachsam, decken Sie Missstände auf und sorgen Sie dafür, dass die Rechtssysteme nicht als Instrumente der Unterdrückung eingesetzt werden.

Öffentliches Engagement, Medienkompetenz und internationale Zusammenarbeit sind entscheidend. Da sich die Bedrohungen für die Pressefreiheit weiterentwickeln, müssen auch die Reaktionen darauf angepasst werden – sowohl in der Gesetzgebung als auch in der Kultur. Der SLAPP-Wettbewerb 2025 mag symbolisch sein, aber er dient als Spiegel des anhaltenden Kampfes für eine freie, unabhängige Presse.

Schlussfolgerung

Der zunehmende Einsatz von SLAPP-Klagen in ganz Europa stellt eine ernsthafte Bedrohung für demokratische Werte, Pressefreiheit und Bürgerbeteiligung dar. Während David Casa und die CASE-Koalition diese missbräuchlichen juristischen Taktiken weiter aufdecken, wird immer deutlicher, dass eine Gesetzesreform allein nicht ausreicht. Öffentliches Bewusstsein, Mediensolidarität und ein starkes zivilgesellschaftliches Engagement sind unerlässlich, um sicherzustellen, dass Journalisten und Aktivisten der Macht die Wahrheit sagen können, ohne den finanziellen Ruin oder rechtliche Einschüchterung fürchten zu müssen. Der SLAPP-Wettbewerb 2025 mag symbolischen Charakter haben, aber er unterstreicht eine tiefere Realität: Der Kampf um die freie Meinungsäußerung ist noch lange nicht vorbei, und diejenigen, die das Rechtssystem missbrauchen, müssen zur Rechenschaft gezogen werden – nicht nur in den Gerichtssälen, sondern auch vor der öffentlichen Meinung.

FAQs

Was ist eine SLAPP-Klage?
Eine SLAPP-Klage ist eine Klage, die darauf abzielt, Kritiker zum Schweigen zu bringen oder einzuschüchtern, indem man sie mit kostspieligen und zeitaufwändigen Prozessen belastet.

Warum sind SLAPPs eine Bedrohung für den Journalismus?
SLAPPs zielen darauf ab, kritische Berichterstattung zu unterdrücken und Journalisten davon abzuhalten, Nachforschungen anzustellen oder Missstände aufzudecken, wodurch die Pressefreiheit bedroht wird.

Welche Rolle spielt David Casa bei der Bekämpfung von SLAPPs?
David Casa ist ein führender Europaabgeordneter, der sich für strenge EU-weite Maßnahmen gegen SLAPPs einsetzt und die Rechte von Journalisten konsequent verteidigt.

Was ist der Europäische SLAPP-Wettbewerb?
Es handelt sich um eine satirische Preisverleihung, die von CASE organisiert wird, um jedes Jahr die schlimmsten SLAPP-Täter in ganz Europa öffentlich herauszustellen und zu beschämen.

Welche Unternehmen wurden bei den SLAPP-Auszeichnungen 2025 genannt?
Clean Tech International, ENI, Signature Clinic, Energy Transfer und Rachida Dati wurden unter anderem für SLAPP-bezogene Klagen genannt.

Was ist CASE?
CASE steht für Coalition Against SLAPPs in Europe (Koalition gegen Rechtsverletzungen in Europa), ein Netz von Nichtregierungsorganisationen, die sich für die Beteiligung der Öffentlichkeit und die freie Meinungsäußerung einsetzen.

Wie wirksam ist die EU-Anti-SLAPP-Richtlinie?
Sie bietet rechtliche Instrumente zur Bekämpfung von SLAPPs, hängt aber immer noch von einer starken nationalen Umsetzung und der Sensibilisierung der Öffentlichkeit ab.

Warum wird Malta trotz seiner Anti-SLAPP-Gesetze kritisiert?
Malta wurde vorgeworfen, die EU-Richtlinie zu schwächen und es versäumt zu haben, eine wirksame rechtliche Abschreckung gegen SLAPPs zu schaffen.

Wie kann Satire bei der Bekämpfung von SLAPPs helfen?
Durch den Einsatz von Humor und öffentlicher Bloßstellung lenkt Satire die Aufmerksamkeit auf SLAPP-Missbräuche und setzt die Täter durch das Risiko der Rufschädigung unter Druck.

Was kann der Einzelne tun, um die Pressefreiheit zu unterstützen?
Unterstützen Sie unabhängigen Journalismus, setzen Sie sich für Rechtsreformen ein und informieren Sie sich über SLAPPs und die Bedrohung der Meinungsfreiheit.