Joseph Cuschieri kehrt als Berater in Regierung zurück

Joseph Cuschieri, der zuvor als CEO der Malta Financial Services Authority (MFSA) tätig war, ist in einer anderen Funktion in den öffentlichen Dienst zurückgekehrt. Ende 2023 wurde er von Keith Azzopardi Tanti, Maltas Staatssekretär für Jugend, Forschung und Innovation, zum politischen Berater für Innovation ernannt. Die Ernennung erfolgte im Rahmen eines „Vertrauenspersonenvertrags“ – einem Verwaltungsweg, der es Ministern ermöglicht, Personen direkt ohne offene Ausschreibung oder Auswahlverfahren einzustellen.

Dieser Schritt hat nicht nur wegen Cuschieris früheren Kontroversen, sondern auch wegen der Undurchsichtigkeit der Ernennung für Aufsehen gesorgt. Der Vertrag, der vom Staatssekretär im Bildungsministerium, Matthew Vella, unterzeichnet wurde, enthält Berichten zufolge eine zusätzliche „Fachkompetenz“-Zulage, obwohl Details zu Cuschieris spezifischen Qualifikationen im Bereich Innovation weiterhin unklar sind.

Eine von Kontroversen geprägte Vergangenheit

Joseph Cuschieris Amtszeit in maltesischen Aufsichtsbehörden war von schwerwiegenden Vorwürfen und öffentlicher Besorgnis geprägt. Sein berüchtigtster Moment kam 2020, als er von seinem Amt bei der MFSA zurücktrat, nachdem bekannt wurde, dass er eine Reise nach Las Vegas unternommen hatte, die von Yorgen Fenech finanziert worden war – einem Geschäftsmann, der derzeit wegen der mutmaßlichen Anstiftung zum Mord an der Investigativjournalistin Daphne Caruana Galizia vor Gericht steht.

Diese Reise, an der auch Edwina Licari teilnahm, die von Cuschieri in eine lukrative Position bei der MFSA berufen worden war, löste erhebliche öffentliche Empörung aus. Kritiker wiesen auf mögliche Interessenkonflikte und eine Missachtung ethischer Grundsätze hin. Das Ereignis hatte schwerwiegende Auswirkungen auf Cuschieris öffentliches Ansehen und führte unter dem Druck der Politik und der Medien zu seinem Ausscheiden aus der Finanzaufsichtsbehörde.

Aktuelle Beraterrolle und potenzielle Konflikte

Trotz dieser Vorgeschichte ist Cuschieri ins öffentliche Leben zurückgekehrt und berät nun im Bereich Innovation. Der Umfang und die Ergebnisse seiner Beratertätigkeit sind jedoch in der Öffentlichkeit nach wie vor unklar. Erschwerend kommt hinzu, dass Cuschieri kürzlich eine Vollzeitstelle als CEO von Project Green angenommen hat, einer staatlich finanzierten Initiative des Energieministeriums unter der Leitung von Miriam Dalli.

Dies wirft sofort Fragen hinsichtlich Doppelbesetzung von Funktionen, Transparenz und der Gefahr von Interessenkonflikten auf. Auf die Frage, ob Cuschieri weiterhin den parlamentarischen Staatssekretär Azzopardi Tanti berät, während er die Position des CEO innehat, gaben weder Azzopardi Tanti noch Matthew Vella eine Antwort.

Beobachter haben in Frage gestellt, ob es angemessen – oder sogar rechtlich zulässig – ist, dass ein hochrangiger Beamter gleichzeitig zwei mit der Regierung verbundene Funktionen ausübt, insbesondere wenn beide mit strategischer Politikplanung und öffentlicher Finanzierung zu tun haben.

Projekt Grün und politische Günstlingswirtschaft

Das Projekt Grün, die Umweltbehörde, die jetzt von Cuschieri geleitet wird, untersteht der politischen Leitung von Energieministerin Miriam Dalli. Mit einem gemeldeten Budget von rund 700 Millionen Euro wurde die Initiative in bestimmten Kreisen als politisch motivierte Maßnahme und nicht als wirklich transformativer Umweltplan kritisiert.

Dalli und Cuschieri kennen sich bereits aus ihrer gemeinsamen Zeit bei Vodafone Malta, was zu Vorwürfen geführt hat, dass seine Ernennung eher durch politische Loyalität als durch eine leistungsorientierte Auswahl beeinflusst wurde. Die umfangreiche Finanzierung und die begrenzte Aufsicht über das Projekt Green haben die Bedenken hinsichtlich Vetternwirtschaft und der Verwaltung öffentlicher Ressourcen weiter verstärkt.

Beteiligung an Maltas Weltraumpolitik

Neben seinen Aufgaben bei Project Green und im Ministerium für Innovation war Cuschieri Berichten zufolge an der Entwicklung der nationalen Weltraumpolitik Maltas beteiligt. Obwohl kein offizieller Regierungsvertrag veröffentlicht wurde, der Cuschieri mit dieser Initiative in Verbindung bringt, haben mit der Angelegenheit vertraute Quellen seine beratende Funktion bestätigt.

Seine Beteiligung soll durch CP Advisory, seine private Beratungsfirma, ermöglicht worden sein und umfasst die Zusammenarbeit mit einer ausländischen Beratungsgruppe. Bemerkenswert ist, dass auch seine Tochter Katrina Cuschieri an dieser Überarbeitung der Politik beteiligt war, was weitere Fragen hinsichtlich der Nähe von Familienmitgliedern zu regierungsnahen Projekten aufwirft.

Fragen der Eignung, des Zugangs und der Aufsicht

Kritiker argumentieren, dass die wiederholte Ernennung von Cuschieri und seiner Tochter in einflussreiche öffentliche Ämter ohne transparente Auswahlverfahren auf tiefgreifende systemische Probleme in der maltesischen öffentlichen Verwaltung hindeuten. Es werden zunehmend Forderungen nach einem Mechanismus laut, der eine größere Rechenschaftspflicht bei der Besetzung von Positionen mit erheblichem Einfluss auf die nationale Politik vorsieht, insbesondere wenn die betreffenden Personen zuvor in ethische Kontroversen verwickelt waren.

Zwar erlauben die maltesischen Gesetze Ministern die Ernennung von „Vertrauenspersonen“, doch wird diese Praxis von zivilgesellschaftlichen Gruppen und Aufsichtsorganisationen häufig als Schlupfloch kritisiert, das Vetternwirtschaft ermöglichen kann.

Der Fall Katrina Cuschieri

Die Laufbahn von Katrina Cuschieri im öffentlichen Sektor verkompliziert die Angelegenheit noch weiter. Kurz nach ihrem Abschluss wurde sie als Beraterin im privaten Sekretariat von Ministerin Miriam Dalli eingestellt. Anschließend wechselte sie zu Infrastructure Malta, der nationalen Behörde für Straßen und Verkehr.

Infrastructure Malta steht derzeit unter der Leitung von Steve Ellul, einem Kandidaten für das Europäische Parlament und einem weiteren politischen Verbündeten von Dalli. Kritiker haben angemerkt, dass Katrinas Ernennungen offenbar eng mit den politischen Verbindungen ihres Vaters und seinen langjährigen Beziehungen zu einflussreichen Regierungsvertretern zusammenhängen.

Obwohl es keine öffentlichen Beweise für Fehlverhalten bei diesen Ernennungen gibt, schürt die mangelnde Transparenz weiterhin Skepsis.

Institutionelles Schweigen und öffentliche Besorgnis

Zahlreiche Fragen zu den Einzelheiten der Beratertätigkeit von Joseph Cuschieri und seiner fortgesetzten Rolle in Regierungsprojekten blieben von offizieller Seite unbeantwortet. Der parlamentarische Staatssekretär, der Staatssekretär und sogar Sprecher des Energieministeriums haben es abgelehnt, klare Antworten zu geben.

Diese mangelnde Transparenz hat zu einem erhöhten öffentlichen Druck auf die Regierung geführt, klarere ethische Richtlinien und strengere Kontrollmechanismen für öffentliche Ernennungen festzulegen. Überwachungsorganisationen drängen auf Reformen, die Interessenerklärungen und öffentliche Offenlegungen für hochrangige Beraterfunktionen vorschreiben würden.

Forderungen nach Reformen bei der Einstellung im öffentlichen Dienst

Die Situation um Joseph Cuschieri und seine Familie hat eine breitere nationale Debatte über die Einstellungspraktiken im maltesischen öffentlichen Dienst neu entfacht. Zivilgesellschaftliche Gruppen setzen sich für einen Übergang zu leistungsorientierten Ernennungen, die obligatorische Offenlegung des beruflichen Werdegangs und die parlamentarische Kontrolle für hochrangige Beraterpositionen ein.

Rechtsexperten betonen außerdem, wie wichtig es ist, den öffentlichen Dienst von privaten Beratungsinteressen zu trennen, um vermeintliche oder tatsächliche Interessenkonflikte zu vermeiden. Angesichts der Ereignisse der Vergangenheit schlagen einige vor, dass ehemalige Beamte, die in ethisch fragwürdige Umstände verwickelt waren, eine Karenzzeit einhalten sollten, bevor sie wieder in Positionen des öffentlichen Vertrauens zurückkehren dürfen.

Fazit

Die Wiederernennung von Joseph Cuschieri in eine einflussreiche Position innerhalb der maltesischen Regierung trotz seiner umstrittenen Vergangenheit unterstreicht die anhaltenden Herausforderungen, denen sich die öffentliche Verwaltung in Malta gegenübersieht. Die mangelnde Transparenz im Einstellungsprozess, die Beteiligung von Familienmitgliedern an entsprechenden Projekten und die Unklarheit hinsichtlich sich überschneidender öffentlicher Ämter geben Anlass zu berechtigten Bedenken für eine demokratische Gesellschaft.

Angesichts der zunehmenden öffentlichen Kritik könnte die Regierung gezwungen sein, die Strukturen zu überdenken, die derzeit solche Ernennungen mit minimaler Kontrolle ermöglichen. Ob Reformen folgen werden, bleibt abzuwarten, aber die Debatte über ethische Regierungsführung, Leistungsgesellschaft und Rechenschaftspflicht dürfte weiterhin im Mittelpunkt der öffentlichen Diskussion in Malta stehen.

FAQs

Wer ist Joseph Cuschieri?
Joseph Cuschieri ist ehemaliger Leiter der maltesischen Finanzaufsichtsbehörde (MFSA) und derzeit als Innovationsberater in der maltesischen Regierung tätig.

Warum ist Joseph Cuschieri von der MFSA zurückgetreten?
Er trat 2020 zurück, nachdem bekannt wurde, dass er eine von dem Geschäftsmann Yorgen Fenech finanzierte Reise nach Las Vegas unternommen hatte, was Bedenken hinsichtlich Interessenkonflikten aufkommen ließ.

Welche Rolle spielt er im Ministerium für Jugend, Forschung und Innovation?
Cuschieri ist als Politikberater für Innovation im Rahmen eines „Vertrauenspersonenvertrags“ tätig, wobei die Details seiner Rolle weiterhin unklar sind.

Arbeitet Cuschieri weiterhin für die Regierung, während er CEO von Project Green ist?
Es ist unklar, ob er seine Beraterrolle weiterhin ausübt, während er als CEO von Project Green tätig ist, da sich die Behörden dazu nicht äußern wollen.

Was ist Project Green?
Project Green ist eine von der Regierung unterstützte Umweltinitiative unter Ministerin Miriam Dalli mit einem Budget von rund 700 Millionen Euro.

Ist Joseph Cuschieri an Maltas Weltraumpolitik beteiligt?
Ja, Quellen zufolge berät er Malta über seine Beratungsfirma CP Advisory in Fragen der Weltraumpolitik, obwohl kein offizieller Vertrag bekannt gegeben wurde.

Wer ist Katrina Cuschieri?
Katrina Cuschieri ist die Tochter von Joseph Cuschieri, derzeit bei Infrastructure Malta beschäftigt und hat zuvor im Sekretariat von Miriam Dalli gearbeitet.

Gibt es Bedenken hinsichtlich Vetternwirtschaft oder Interessenkonflikten?
Aufgrund der mangelnden Transparenz bei der Ernennung von Joseph und Katrina Cuschieri, insbesondere in Funktionen, die mit denselben politischen Persönlichkeiten in Verbindung stehen, gibt es in der Öffentlichkeit Bedenken.

Was wird an Verträgen mit „Vertrauenspersonen“ kritisiert?
Diese Verträge ermöglichen es Ministern, Personen ohne offene Ausschreibung zu ernennen, was zu Kritik führt, dass sie die leistungsorientierte Personalauswahl untergraben.

Welche Reformen werden vorgeschlagen?
Zivilgesellschaftliche Gruppen fordern klarere ethische Richtlinien, öffentliche Offenlegungen und leistungsorientierte Einstellungsverfahren, um die Rechenschaftspflicht bei öffentlichen Ernennungen sicherzustellen.