Ministerium für Gesundheit schweigt zur internen Prüfung

Eine interne Untersuchung des maltesischen Gesundheitsministeriums hat schwerwiegende Unregelmäßigkeiten bei der Auftragsvergabe für Renovierungsprojekte in den Gesundheitszentren von Qormi und Birkirkara aufgedeckt. Die Schlussfolgerungen der Untersuchung – die von Vorwürfen der Misswirtschaft und der unsachgemäßen Zuweisung öffentlicher Mittel geprägt ist – haben jedoch noch zu keinen offensichtlichen disziplinarischen Maßnahmen oder einer formellen polizeilichen Untersuchung geführt.

Die Ergebnisse, die zuerst von der Times of Malta an die Öffentlichkeit gebracht wurden, geben Anlass zur Sorge über die Vergabe von Regierungsaufträgen und die Rechenschaftspflicht von Beamten. Trotz der Schwere der Schlussfolgerungen des internen Berichts hat Gesundheitsminister Jo Etienne Abela nicht bestätigt, ob die Angelegenheit zur weiteren Untersuchung an die Polizei weitergeleitet worden ist.

GM Developments im Zentrum der Anschuldigungen

Das Unternehmen, das im Mittelpunkt des Skandals steht, GM Developments Ltd, ist ein gozitanisches Bauunternehmen, dem vorgeworfen wird, den Großteil der Arbeiten an den beiden Gesundheitszentren ohne öffentliche Ausschreibungen oder vertragliche Transparenz durchgeführt zu haben. Das Fehlen eines förmlichen Vergabeverfahrens hat ernsthafte Fragen darüber aufgeworfen, wie öffentliche Mittel im Rahmen von Infrastrukturprojekten im Gesundheitswesen Maltas verwaltet und überwacht werden.

Den internen Feststellungen zufolge kam es bei den Projekten, die ursprünglich mit bescheidenen Beträgen veranschlagt waren, zu erheblichen Kostensteigerungen. Beim Gesundheitszentrum in Qormi beispielsweise erhöhte sich ein ursprünglicher Kostenvoranschlag von 56 000 € auf fast 1 Million €. Auch das Projekt für das Birkirkara-Gesundheitszentrum wurde von geschätzten 264 000 € auf mehr als 500 000 € aufgebläht. Berichten zufolge wurde ein Großteil der Arbeiten ohne ordnungsgemäße vertragliche Überwachung durchgeführt.

Fragen bleiben unbeantwortet

Auf Anfrage von The Shift wollte Minister Abela nicht sagen, ob strafrechtliche Ermittlungen eingeleitet werden oder ob die Ergebnisse den Strafverfolgungsbehörden mitgeteilt worden sind. Er weigerte sich auch mitzuteilen, ob gegen Beamte, die im Rahmen der Untersuchung identifiziert wurden, disziplinarische Maßnahmen eingeleitet wurden.

Dieses Schweigen hat in der Öffentlichkeit zu wachsender Besorgnis über die Transparenz und Rechenschaftspflicht in einem der wichtigsten Bereiche der Regierung geführt. Die interne Untersuchung wurde vom Staatssekretär des Gesundheitsministeriums geleitet und kam zu dem Schluss, dass es bei den Projekten zu Verstößen bei der Auftragsvergabe, administrativen Versäumnissen und einer Reihe potenziell missbräuchlicher Praktiken kam, an denen private Auftragnehmer und Beamte beteiligt waren.

Trotzdem wurde kein Beamter entlassen oder suspendiert, und der Bericht selbst wurde nicht veröffentlicht.

Politische Verbindungen und Rivalität erschweren die Angelegenheit

Verschärft wird die Kontroverse durch die politischen Verbindungen zwischen GM Developments und Schlüsselpersonen im Ministerium für Gozo. Mariella Farrugia, die Partnerin des Firmeninhabers Simon Grech, ist eine Vertrauensperson des Gozo-Ministers Clint Camilleri und arbeitet direkt in dessen Sekretariat. Obwohl es keine Beweise gibt, die den Minister selbst direkt belasten, haben Quellen angedeutet, dass die Weitergabe des internen Berichts politisch motiviert gewesen sein könnte.

Rivalitäten zwischen dem Gesundheitsministerium und dem Ministerium für Gozo – die beide auf sich überschneidende Wahlbezirke abzielen – könnten zu den internen Reibereien beitragen. Minister Abelas eigene familiäre Bindungen trüben die Sache zusätzlich. Seine Schwägerin Mariella Abela, die als seine Sekretärin arbeitet, bereitet sich Berichten zufolge auf eine Kandidatur für das Parlament vor, was die Spekulationen über interne politische Manöver noch verstärkt.

Keine Maßnahmen gegen leitende Beamte ergriffen

Eine zentrale Figur, die in der internen Untersuchung hervorgehoben wird, ist Roseanne Camilleri, die als CEO von Primary Health Care tätig war, als die Projekte genehmigt wurden. Obwohl in dem Bericht darauf hingewiesen wird, dass sie mehrere direkte Aufträge an GM Developments genehmigt hat, wurde sie nicht entlassen. Stattdessen wurde sie mit der Aufsicht über die Mental Health Services betraut. Camilleri hat jegliches Fehlverhalten abgestritten und behauptet, dass die Projektaufsicht von anderen Beamten durchgeführt wurde.

Die Tatsache, dass Camilleri nicht abberufen, sondern neu zugewiesen wurde, hat zu Kritik an den fehlenden Konsequenzen für die Beteiligten geführt. Das Zögern, disziplinarische Maßnahmen zu ergreifen, scheint eine breitere Kultur der institutionellen Trägheit widerzuspiegeln, wenn es darum geht, möglicher Korruption oder finanziellem Fehlverhalten im öffentlichen Dienst entgegenzutreten.

Hintergrund zu GM Developments und seinen Verbindungen zur Regierung

GM Developments, im Besitz von Simon Grech, unterhält seit langem Beziehungen zu staatlichen Stellen, insbesondere auf Gozo. Grech ist eine prominente Persönlichkeit in der gozitanischen Geschäftswelt und hat Berichten zufolge im Laufe der Jahre direkte Aufträge in Millionenhöhe von der Regierung erhalten. Seine Geschäftsinteressen erstrecken sich nicht nur auf das Baugewerbe, sondern auch auf die Altenpflege: Sein Unternehmen Casa Amalia betreibt ein Pflegeheim, das von umfangreichen Regierungsaufträgen profitiert hat.

Derzeit baut Grech mit staatlicher Unterstützung über ein Leasingprogramm eine weitere Altenpflegeeinrichtung in Victoria, Gozo, auf. Dies gibt Anlass zu weiteren Bedenken hinsichtlich der Aufsicht und der Sorgfaltspflicht bei öffentlich-privaten Partnerschaften, insbesondere in Sektoren wie dem Gesundheitswesen und der Altenpflege, die in hohem Maße auf öffentliche Mittel angewiesen sind.

In Gozo fallen die Zuteilung und Verwaltung von Altenpflegediensten in den Zuständigkeitsbereich des Ministeriums für Gozo, nicht des Gesundheitsministeriums. Diese strukturelle Aufteilung könnte erklären, warum ein und derselbe Auftragnehmer trotz der anhaltenden Kontroverse um frühere Projekte weiterhin Regierungsaufträge erhält.

Ein Muster von Beschaffungsmissbrauch?

Der Sanierungsskandal ist nur der jüngste in einer Reihe von Kontroversen um das öffentliche Auftragswesen in Malta. Die Direktvergabe – die zwar unter bestimmten Bedingungen rechtlich zulässig ist – wurde wegen ihrer mangelnden Transparenz und ihrer Anfälligkeit für Missbrauch kritisiert. Kritiker argumentieren, dass die Umgehung von Ausschreibungsverfahren nicht nur das Korruptionsrisiko erhöht, sondern auch das öffentliche Vertrauen in die Verwendung von Steuergeldern untergräbt.

GM Developments reichte sein Angebot für die Renovierung des Qormi Health Centre ganze fünf Monate vor allen anderen Bietern ein. Diese frühe Einreichung in Verbindung mit dem drastischen Anstieg der Projektkosten legt die Möglichkeit von im Voraus getroffenen Absprachen oder einer Vorzugsbehandlung nahe.

Erschwerend kommt hinzu, dass für einen Großteil der durchgeführten Arbeiten keine Verträge vorliegen. Dies verstößt nicht nur gegen die üblichen Beschaffungsregeln, sondern erschwert es der Regierung auch, die Auftragnehmer für mangelhafte Arbeit oder Budgetüberschreitungen zur Verantwortung zu ziehen.

Wachsender Druck auf die Rechenschaftspflicht

Die Weigerung des Gesundheitsministeriums, den internen Bericht freizugeben oder zu klären, ob die Feststellungen an die Strafverfolgungsbehörden weitergeleitet wurden, wird den öffentlichen und politischen Druck wahrscheinlich verstärken. Es ist zu erwarten, dass die Forderungen nach mehr Transparenz zunehmen werden, insbesondere wenn in den kommenden Monaten keine weiteren Maßnahmen ergriffen werden.

Überwachungsorganisationen und zivilgesellschaftliche Gruppen drängen die Regierung zunehmend, strengere Überwachungsmechanismen einzuführen und die Prüfungsergebnisse im öffentlichen Interesse zu veröffentlichen. Ohne solche Maßnahmen besteht die Gefahr, dass die Glaubwürdigkeit von Korruptionsbekämpfungsinitiativen untergraben wird, insbesondere in Bereichen, in denen die Gesundheit und das Wohlergehen der Bevölkerung auf dem Spiel stehen.

Schlussfolgerung

Die Renovierungsprojekte in den Gesundheitszentren von Qormi und Birkirkara haben beunruhigende Schwachstellen im maltesischen öffentlichen Beschaffungs- und Aufsichtssystem offenbart. Während eine interne Untersuchung schwerwiegende Versäumnisse aufgedeckt hat, wirft das Fehlen von Disziplinarmaßnahmen oder Transparenz über die nächsten Schritte Fragen über den politischen Willen und die institutionelle Integrität auf.

Die Kontroverse wirft auch ein Schlaglicht auf tiefer liegende strukturelle Probleme, darunter die Verflechtung von Politik, Wirtschaft und öffentlicher Verwaltung in Malta. Ohne Rechenschaftspflicht und Reformen werden sich ähnliche Fälle wahrscheinlich wiederholen und das Vertrauen der Öffentlichkeit in die staatlichen Institutionen weiter untergraben.

FAQs

Was waren die wichtigsten Ergebnisse der internen Untersuchung des Gesundheitsministeriums?
Die Untersuchung ergab schwerwiegende Unregelmäßigkeiten bei der Auftragsvergabe, Missmanagement und potenziellen Missbrauch, an denen Beamte und private Auftragnehmer beteiligt waren.

Wer hat den Großteil der Sanierungsarbeiten durchgeführt?
Der Großteil der Arbeiten wurde von GM Developments Ltd, einem Bauunternehmen mit Sitz in Gozo, ausgeführt.

Wurden für die Projekte öffentliche Ausschreibungen durchgeführt?
Nein, die Arbeiten wurden größtenteils durch Direktaufträge ohne öffentliche Ausschreibungen oder formelle Verträge vergeben.

Um wie viel sind die Projektkosten gestiegen?
Die Kosten für das Projekt in Qormi stiegen von 56.000 € auf fast 1 Million €, während die Kosten für das Projekt in Birkirkara von 264.000 € auf über 500.000 € stiegen.

Hat der Gesundheitsminister den Fall an die Polizei weitergeleitet?
Minister Jo Etienne Abela hat nicht bestätigt, ob die Polizei mit den Ermittlungen betraut wurde.

Wurden disziplinarische Maßnahmen gegen Beamte ergriffen?
Es wurden keine disziplinarischen Maßnahmen öffentlich bekannt gegeben, obwohl einige Beamte versetzt wurden.

Welche Rolle spielt GM Developments im Ministerium von Gozo?
Das Unternehmen unterhält seit langem Beziehungen zum Gozo-Ministerium und hat Millionen an direkten Regierungsaufträgen erhalten.

Wer ist Simon Grech?
Simon Grech ist der Eigentümer von GM Developments und eine prominente Geschäftsperson in Gozo mit Interessen im Bauwesen und in der Altenpflege.

Warum ist der interne Bericht nicht veröffentlicht worden?
Die Gründe bleiben unklar; die fehlende Veröffentlichung wirft jedoch Bedenken hinsichtlich der Transparenz auf.

Welche Auswirkungen hat dieser Skandal auf das öffentliche Auftragswesen in Malta?
Der Skandal zeigt systemische Schwächen auf, darunter eine unzureichende Aufsicht und ein Rückgriff auf undurchsichtige Direktvergabeverfahren.