BGC warnt vor Folgen höherer Abgaben im Pferderennen

Der Wett- und Glücksspielrat (Betting and Gaming Council, BGC) hat starke Bedenken hinsichtlich des zunehmenden finanziellen Drucks auf die regulierte britische Wettbranche geäußert, der sich aus den steigenden Beiträgen zum Horseracing Betting Levy Board (HBLB) und einer möglichen Überarbeitung der Besteuerung von Online-Sportwetten ergibt. Da der Pferderennsektor bereits vor großen Herausforderungen steht, befürchten Branchenführer, dass diese Änderungen einen Sektor, der um seine Lebensfähigkeit kämpft, weiter destabilisieren könnten.

Rekordabgaben bei rückläufigem Umsatz

Trotz eines spürbaren Umsatzrückgangs bei Pferderennen werden die Mitglieder des BGC, zu denen die größten und verantwortungsvollsten Wettanbieter des Vereinigten Königreichs gehören, im Jahr 2024 voraussichtlich einen Rekordbeitrag von 108 Millionen Pfund an Abgaben an die HBLB leisten. Dies stellt einen stetigen jährlichen Anstieg dar, nach Beiträgen von 97 Millionen Pfund im Jahr 2021/22, 100 Millionen Pfund im Jahr 2022/23 und 105 Millionen Pfund im Jahr 2023/24. Der kontinuierliche Anstieg hat die BGC dazu veranlasst, die Tragfähigkeit dieses Modells in Frage zu stellen.

Dieser Anstieg der finanziellen Verpflichtungen findet statt, obwohl der Wettumsatz pro Rennen deutlich zurückgegangen ist. Die HBLB berichtet, dass der Umsatz pro Rennen im Vergleich zum Vorjahr um 8 % zurückgegangen ist. Noch besorgniserregender ist der längerfristige Trend: Der Umsatz ist im Vergleich zum Zeitraum 2022/23 um 15 % und im Vergleich zum Zeitraum 2021/22 sogar um 19 % zurückgegangen.

Diese Zahlen deuten darauf hin, dass der regulierte Wettsektor zwar weiterhin eine wichtige finanzielle Unterstützung für den Pferderennsport darstellt, das allgemeine Interesse an Wetten auf diesen Sport jedoch nachlässt – was die Frage aufwirft, wie lange diese Beiträge aufrechterhalten werden können.

Mögliche Änderungen bei der Besteuerung von Online-Wetten

Zusätzlich zu den steigenden Abgaben erwägt die Regierung auch Änderungen bei der Besteuerung von Online-Sportwetten. Derzeit zahlen die Betreiber je nach Art der Wetten und der verwendeten Plattformen unterschiedliche Sätze. Ein neuer Vorschlag zielt jedoch darauf ab, einen pauschalen, einheitlichen Steuersatz für alle Formen von Online-Sportwetten einzuführen.

Die BGC-Führung warnt davor, dass ein solcher Schritt nicht nur eine zusätzliche finanzielle Belastung für einen bereits stark regulierten Sektor bedeuten würde, sondern auch Spieler abschrecken könnte, was letztlich sowohl der Wettbranche als auch dem Pferderennsport selbst schaden würde.

Industrie äußert wachsende Besorgnis

Grainne Hurst, Chief Executive Officer des BGC, betonte in einer kürzlich abgegebenen Erklärung den Ernst der Lage:

“Das vierte Jahr in Folge sind die Abgaben auf ein Rekordniveau gestiegen, was zeigt, dass die regulierten Wetten dem britischen Pferderennsport wachsende, langfristige Investitionen bringen. Es ist jedoch besorgniserregend zu sehen, dass trotz der Rekordabgaben der Rennsport weiterhin zu kämpfen hat, sowohl als Sport als auch als Wettprodukt, mit einem erneuten Rückgang der Wettumsätze im Vergleich zum Vorjahr.”

Hursts Aussage unterstreicht einen grundlegenden Widerspruch: Der regulierte Wettsektor erhöht seine finanzielle Unterstützung für den Pferderennsport, doch der Sport verzeichnet weiterhin Rückgänge bei Engagement und Einnahmen.

Wie die Abgabe den britischen Pferderennsport unterstützt

Die Horseracing Betting Levy wurde eingeführt, um einen Finanzierungsmechanismus für den britischen Pferderennsport zu schaffen, indem sichergestellt wird, dass die Wettanbieter einen Teil ihrer Gewinne an den Sport abführen. Die Abgabe dient der Finanzierung von Schlüsselaspekten des Pferderennsports, darunter Preisgelder, Integritätskontrolle, Zuchtprogramme, tierärztliche Unterstützung und andere Kernkomponenten, die das reibungslose Funktionieren des Sports gewährleisten.

Derzeit gilt die Abgabe nur für Pferderennen und nicht für andere Rennsportarten wie Windhundrennen, bei denen die Beiträge freiwillig sind. Mark Bird, Geschäftsführer des Greyhound Board of Great Britain, hat kürzlich die Auswirkungen der unterschiedlichen Finanzierungsstrukturen untersucht. Der BGC hat oft auf diese Ungleichheit hingewiesen, um den besonderen Druck zu verdeutlichen, dem die an Pferderennen beteiligten Akteure ausgesetzt sind.

Ein fragiles Ökosystem ist bedroht

Pferderennen sind seit langem ein fester Bestandteil des britischen Kulturerbes und des ländlichen Lebens und tragen jedes Jahr etwa 4 Milliarden Pfund zur britischen Wirtschaft bei. Der Sport bietet Zehntausenden von Arbeitsplätzen in Ställen, Trainingseinrichtungen, auf Rennbahnen, im Gastgewerbe und in den Medien.

Der BGC argumentiert, dass die regulierten Wettunternehmen in diesem Ökosystem eine entscheidende Rolle spielen. Sie leisten nicht nur finanzielle Unterstützung durch Abgaben und Steuern, sondern sponsern auch Rennen, fördern Veranstaltungen und tragen dazu bei, das öffentliche Interesse am Sport aufrechtzuerhalten.

Hurst hob diese symbiotische Beziehung hervor:

„Die BGC-Mitglieder sind nach wie vor engagierte Fans des Rennsports und wissen besser als die meisten anderen um die enormen wirtschaftlichen Auswirkungen, die der Rennsport in den Gemeinden im ganzen Land hat.“

Angesichts rückläufiger Wettumsätze und steigender finanzieller Verpflichtungen ist die Fähigkeit der Branche, den Pferderennsport auf dem derzeitigen Niveau zu unterstützen, jedoch in Frage gestellt.

Risiken, die Wettende auf den Schwarzmarkt treiben

Eine der dringlichsten Sorgen des BGC ist der mögliche Aufstieg des unregulierten Offshore-Glücksspielmarktes, wenn der finanzielle Druck auf die regulierten Betreiber zu groß wird. Dem Rat zufolge könnten neue Steuerbelastungen – wie etwa eine einheitliche Online-Sportwettsteuer – Kunden zu illegalen Seiten treiben, die keine Steuern zahlen, keinen Beitrag zur Abgabe leisten oder verantwortungsvolle Glücksspielstandards einhalten.

„Es ist jetzt wichtiger denn je, dass dieser lebenswichtige Beitrag nicht durch weitere neue Steuererhöhungen untergraben wird, indem eine einzige Steuer für Online-Wetten eingeführt wird, die die Gefahr birgt, dass die Spieler vom Sport weg oder in die Arme des wachsenden, unsicheren Glücksspiel-Schwarzmarktes getrieben werden“, sagte Hurst.

Die Anbieter auf dem Schwarzmarkt investieren nicht in den britischen Sport, bieten keine sicheren Glücksspielinstrumente an und sind den britischen Aufsichtsbehörden nicht rechenschaftspflichtig. Jedes Wachstum in diesem Sektor könnte daher die finanzielle und ethische Grundlage der britischen Glücksspielindustrie und des Pferderennsports gleichermaßen untergraben.

Forderung nach einem nachhaltigen Ansatz

Der BGC fordert die politischen Entscheidungsträger auf, mit der Branche zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass jegliche Reformen der Steuer- oder Abgabenstrukturen die langfristige Nachhaltigkeit unterstützen. Der Rat spricht sich nicht gegen eine Regulierung oder Besteuerung aus, sondern plädiert stattdessen für einen ausgewogenen Ansatz, der es den Betreibern ermöglicht, wettbewerbsfähig zu bleiben und gleichzeitig den britischen Sport weiterhin zu finanzieren.

Die Branche unterstreicht die Notwendigkeit faktenbasierter politischer Entscheidungen, die die Verflechtung von regulierten Wetten und Pferderennen anerkennen. Ohne dieses Verständnis besteht die Gefahr, dass eine Überregulierung und erhöhte finanzielle Belastungen beiden Sektoren irreparablen Schaden zufügen könnten.

Blick in die Zukunft

Die Zukunft des britischen Pferderennsports ist eng mit der Gesundheit des regulierten Wettsektors verbunden. Bei der Bewertung von Vorschlägen für Steuerreformen und andere regulatorische Änderungen müssen die politischen Entscheidungsträger die umfassenderen Auswirkungen auf die Beschäftigung, die wirtschaftlichen Beiträge und die Vitalität einer der traditionsreichsten Sportarten Großbritanniens berücksichtigen.

Der BGC fordert die Regierung weiterhin auf, ein regulatorisches Umfeld zu schaffen, das das Wachstum unterstützt, Investitionen fördert und die Verbraucher schützt – und gleichzeitig sicherstellt, dass Pferderennen für kommende Generationen lebensfähig bleiben.

Schlussfolgerung

Die Besorgnis des Betting and Gaming Council über die steigenden Abgaben und die vorgeschlagenen Änderungen der Steuern für Online-Sportwetten verdeutlichen das heikle Gleichgewicht zwischen der Unterstützung des britischen Pferderennsports und der Aufrechterhaltung einer nachhaltigen und wettbewerbsfähigen Wettindustrie. Der BGC erkennt zwar an, wie wichtig die Finanzierung des Pferderennsports ist, doch die kontinuierliche Erhöhung der Abgaben – vor dem Hintergrund sinkender Wettumsätze – wirft berechtigte Fragen nach der langfristigen Tragfähigkeit dieses Finanzierungsmodells auf.

Darüber hinaus könnte die Einführung einer einheitlichen Steuer für Online-Sportwetten die Betreiber weiter belasten und die Wettenden möglicherweise auf unregulierte Märkte treiben, die weder den Pferderennsport unterstützen noch verantwortungsvolle Glücksspielstandards einhalten. Die Forderung des BGC nach evidenzbasierten politischen Entscheidungen ist eine dringende Erinnerung daran, dass eine nachhaltige Zukunft des Pferderennsports von einem fairen und ausgewogenen Regulierungsansatz abhängt.

Während die Debatte weitergeht, ist es für die politischen Entscheidungsträger von entscheidender Bedeutung, die breiteren Auswirkungen auf die britische Wett- und Sportindustrie zu berücksichtigen. Ohne ein ganzheitliches Verständnis des wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Wertes beider Sektoren besteht die reale Gefahr, dass gut gemeinte Reformen ungewollt einer der ikonischsten Sportarten Großbritanniens schaden könnten. Letztendlich sollte das Ziel darin bestehen, ein regulatorisches Umfeld zu schaffen, das sowohl das Wachstum von Wettanbietern als auch den anhaltenden Erfolg des britischen Pferderennsports unterstützt und so das Überleben und den Wohlstand beider Sektoren für die kommenden Jahre sichert.

FAQs

Was ist die Horseracing Betting Levy?
Die Horseracing Betting Levy ist eine gesetzlich vorgeschriebene Abgabe, die Wettanbieter zur Unterstützung der britischen Pferderennindustrie leisten müssen.

Warum ist der BGC über die Erhöhung der Abgabe besorgt?
Der BGC ist besorgt, dass die steigenden Abgaben untragbar sind, zumal die Wettumsätze von Jahr zu Jahr weiter zurückgehen.

Wie hoch ist der derzeitige Abgabenbeitrag?
Im Jahr 2024 werden die BGC-Mitglieder voraussichtlich 108 Millionen Pfund an den Horseracing Betting Levy Board abführen – ein Rekordwert.

Warum sind die Umsätze bei Pferdewetten rückläufig?
Mehrere Faktoren, darunter veränderte Verbraucherpräferenzen und die zunehmende Konkurrenz durch andere Sportarten und Unterhaltungsangebote, haben zu diesem Rückgang beigetragen.

Was ist die vorgeschlagene Änderung der Wettsteuer?
Die britische Regierung erwägt die Einführung eines einheitlichen Steuersatzes für Online-Sportwetten, um die derzeitige Struktur durch ein einheitliches System zu ersetzen.

Warum ist der BGC gegen eine einheitliche Online-Wettsteuer?
Der BGC ist der Ansicht, dass dies die Steuerlast für die Betreiber erhöhen, die Auswahl für die Verbraucher einschränken und die Wettenden möglicherweise zu unregulierten Märkten treiben würde.

Zahlen Betreiber von Windhundrennen eine ähnliche Abgabe?
Nein, die Beiträge für Windhundrennen sind freiwillig, im Gegensatz zu Pferderennen, die durch eine Pflichtabgabe finanziert werden.

Wie groß ist das Risiko, dass Spieler auf den Schwarzmarkt abwandern?
Wenn regulierte Wetten aufgrund höherer Steuern und Abgaben unattraktiver werden, könnten sich die Spieler an illegale Offshore-Anbieter wenden, die sich nicht an die britischen Gesetze halten.

Wie unterstützt die Wettbranche den Pferderennsport?
Durch die Zahlung von Abgaben, Sponsoring, Medienverträge und die Förderung des Sports stellt die Wettbranche wichtige Mittel für den britischen Pferderennsport bereit.

Was will der BGC von der Regierung?
Der BGC strebt einen fairen und nachhaltigen Regulierungsrahmen an, der es den Wettunternehmen ermöglicht, den Pferderennsport zu unterstützen, ohne ihre finanzielle Lebensfähigkeit zu gefährden.