Illegales Online Glücksspiel kostet der EU 20 Mrd € jährlich

Eine aktuelle Bewertung der Online-Glücksspielumgebung in Europa verdeutlicht den anhaltenden Aufstieg und Einfluss nicht lizenzierter Betreiber in der gesamten Europäischen Union. Obwohl regulierte Glücksspielrahmenbedingungen eingeführt wurden, um Verbraucherschutz, Transparenz und Steuerkonformität zu gewährleisten, deutet die neueste Analyse, die von der European Casino Association (ECA) in Auftrag gegeben und vom Technologie-Informationsunternehmen Yield Sec erstellt wurde, darauf hin, dass illegale Betreiber mittlerweile fest im europäischen digitalen Markt etabliert sind.

Die Ergebnisse zeichnen ein besorgniserregendes Bild: Nicht lizenzierte Online-Glücksspielplattformen scheinen einen dominierenden Marktanteil zu haben und ziehen erhebliche Mengen an Verbraucherverkehr und Einnahmen von regulierten europäischen Unternehmen ab. Der Bericht wirft auch komplexe politische Herausforderungen auf, darunter Risiken für die Verbrauchersicherheit, Wettbewerbsverzerrungen und erhebliche Verluste an potenziellen öffentlichen Einnahmen.

Der folgende Artikel untersucht diese Ergebnisse eingehend, skizziert die wichtigsten Bedenken der Branchenakteure und untersucht die Auswirkungen für politische Entscheidungsträger, Regulierungsbehörden und die breite Öffentlichkeit.

Das Ausmaß illegaler Glücksspielaktivitäten

Die neue Analyse zeigt, dass nicht lizenzierte Glücksspielanbieter mittlerweile etwa 71 Prozent des gesamten Online-Glücksspielmarktes in der EU ausmachen. Laut Yield Sec erzielten diese Anbieter im letzten Bewertungszeitraum zusammen einen Bruttospielertrag von schätzungsweise 80,6 Milliarden Euro. Im Gegensatz dazu erzielte der gesetzlich regulierte Online-Glücksspielsektor 33,6 Milliarden Euro, was weniger als der Hälfte des illegalen Marktes entspricht.

Diese Diskrepanz zeigt, in welchem Umfang illegale Glücksspielplattformen ihre Aktivitäten ausgeweitet haben. Der Bericht identifiziert über 6.200 solcher Anbieter, die sich aktiv an EU-Bürger in mehreren Mitgliedstaaten richten und Zugang zu Dienstleistungen bieten, die weder überwacht werden noch mit den nationalen Verbraucherschutzvorschriften im Einklang stehen. Yield Sec schätzt, dass rund 81 Millionen Europäer über diese Plattformen mit illegalen Glücksspieldiensten in Kontakt gekommen sind.

Die Analyse legt nahe, dass das Ausmaß dieser Aktivitäten langfristige strukturelle Auswirkungen auf die Glücksspiellandschaft in Europa haben könnte und möglicherweise das Marktverhalten, die Werbepraktiken, die Verbrauchergewohnheiten und die Strategien zur Durchsetzung der Vorschriften beeinflusst.

Finanzielle Folgen für die EU

Eines der drängendsten Probleme, die in der Studie identifiziert wurden, sind die finanziellen Verluste im Zusammenhang mit illegalen Glücksspielaktivitäten. Basierend auf dem im Bericht beschriebenen hypothetischen EU-weiten Steuersatz für Online-Glücksspiele von 25 Prozent werden die öffentlichen Einnahmen der europäischen Volkswirtschaften im Jahr 2024 schätzungsweise um mehr als 20 Milliarden Euro geschmälert.

Diese finanzielle Verlagerung wirkt sich auf eine Reihe von öffentlichen Prioritäten aus, darunter:

• wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit
• Förderung digitaler Kompetenzen
• Ausbildung von Arbeitskräften
• Forschungs- und Innovationsinitiativen
• Sozialfürsorge und öffentliche Gesundheitsdienste

Obwohl die Steuerstrukturen in den EU-Mitgliedstaaten unterschiedlich sind, betont die Studie, dass jede Umleitung dieser Größenordnung einen erheblichen Rückschlag für die nationalen Haushalte und eine Bedrohung für faire Marktbedingungen darstellt.

Reaktion der European Casino Association

Die European Casino Association reagierte mit Besorgnis auf die Ergebnisse. Erwin van Lambaart, Vorsitzender der ECA, erklärte:

„Diese Ergebnisse bestätigen, wovor die ECA seit Jahren warnt: Illegales Online-Glücksspiel ist kein Randthema, sondern eine wirtschaftliche und gesellschaftliche Bedrohung. Jeder Euro, der an kriminelle Betreiber verloren geht, ist ein Euro, der den europäischen Bürgern, legitimen und lizenzierten Unternehmen und unseren Gemeinden gestohlen wird. Als ECA setzen wir uns weiterhin dafür ein, mit europäischen und nationalen Behörden zusammenzuarbeiten, um Verbraucher zu schützen, solche kriminellen Aktivitäten zu bekämpfen, die Integrität unserer Branche zu wahren und sicherzustellen, dass die Vorteile einer gut regulierten Branche nicht durch illegale Betreiber untergraben werden.“

Diese Erklärung spiegelt das kontinuierliche Engagement der ECA für strengere Durchsetzungsmaßnahmen und eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedstaaten wider. Die Organisation hat bereits zuvor betont, dass die fragmentierte Regulierung es illegalen Betreibern ermöglicht, rechtliche Diskrepanzen auszunutzen und konforme Unternehmen zu unterbieten.

Von illegalen Anbietern verwendete Methoden

Die Analyse von Yield Sec identifiziert mehrere Strategien, die angeblich von illegalen Glücksspielplattformen eingesetzt werden, um EU-Kunden zu erreichen und zu binden. Dem Bericht zufolge umfassen diese Strategien digitale Marketingpraktiken, die in den Anwendungsbereich des Gesetzes über digitale Dienste (Digital Services Act, DSA) fallen, eines der umfassendsten Rechtsrahmen der EU für Online-Plattformen.

Werbepraktiken

Nicht lizenzierte Betreiber nutzen Berichten zufolge Online-Werbekanäle, über die sie ein breites Publikum erreichen können, darunter auch Gruppen, die nach nationalem Recht als schutzbedürftig gelten. Dazu gehören Minderjährige sowie Personen, die sich freiwillig über nationale Ausschlussregister vom Glücksspiel ausgeschlossen haben.

Identitätsbetrug und irreführende Gestaltung

Die Studie stellt außerdem fest, dass bestimmte illegale Plattformen sich als lizenzierte Casinos ausgeben, indem sie ähnliche oder identische Markenelemente wie Logos, Farbschemata und Schriftarten verwenden, um Nutzer irrezuführen und ihnen vorzugaukeln, dass sie es mit einem regulierten und konformen Unternehmen zu tun haben. Diese Praxis, die oft als „Spoofing“ oder „Brand Masquerading“ bezeichnet wird, wirft Bedenken hinsichtlich der Täuschung von Verbrauchern und des Missbrauchs von geistigem Eigentum auf.

Fehlende Schutzmaßnahmen für verantwortungsbewusstes Glücksspiel

Ein weiteres Problem ist das Fehlen von Verbraucherschutzmaßnahmen auf illegalen Plattformen. Laut Yield Sec erlauben diese Betreiber oft unbegrenzte Wetten, bewerben nicht verifizierte Boni und bieten anonyme Zahlungskanäle an. Ohne Einzahlungslimits, Identitätsprüfungen, Alterskontrollen oder Aufsichtsmechanismen können Nutzer einem höheren finanziellen oder persönlichen Risiko ausgesetzt sein.

Diese Methoden stellen eine Herausforderung für die Regulierung dar, da sie digitale Lücken, Werbenetzwerke und grenzüberschreitende Hosting-Vereinbarungen ausnutzen, um für EU-Verbraucher zugänglich zu bleiben.

Politische Implikationen für die EU

Yield Sec charakterisiert den aktuellen Stand des illegalen Glücksspiels eher als systemisches Risiko denn als unklare regulatorische Herausforderung. Der Bericht beschreibt es als „systematischen Diebstahl von Einnahmen” und Ausnutzung bestehender digitaler Ökosysteme. Er argumentiert, dass koordinierte politische Maßnahmen erforderlich sein könnten, um das Problem wirksam anzugehen.

Die Notwendigkeit einer umfassenden Aufsicht

Eine der Kernbotschaften der Analyse ist die Bedeutung einer vollständigen Markttransparenz, sowohl im legalen als auch im illegalen Bereich. Der Bericht argumentiert, dass politische Entscheidungsträger ohne ein umfassendes Verständnis der Verbraucheraktivitäten, Werbemethoden, Betreibernetzwerke und Marktdynamiken keine wirksamen regulatorischen Maßnahmen entwickeln können.

Kommentar der Geschäftsleitung von Yield Sec

Ismail Vali, Gründer und CEO von Yield Sec, kommentierte:

„Unser Ansatz zur Bewertung des Online-Glücksspielmarktes ist einzigartig, da wir eine klare und strenge Methodik für alle Zielgruppen und deren Aktivitäten anwenden, um die wahre Natur des Online-Glücksspiels zu messen: In jeder Gerichtsbarkeit gibt es sowohl einen legalen als auch einen illegalen Sektor. Für Regulierungsbehörden und Regierungen ist es unerlässlich, einen umfassenden Überblick über den gesamten Markt, sowohl den legalen als auch den illegalen, zu haben, um effiziente, gezielte Strategien und Maßnahmen zu entwickeln und umzusetzen.“

Diese Sichtweise unterstreicht die Komplexität digitaler Märkte, in denen das Nutzerverhalten ohne umfassende Überwachungsinstrumente nicht klar segmentiert werden kann.

Die allgemeine Herausforderung für die Regulierung

Die Ergebnisse kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Europäische Union ihre digitale Governance durch Initiativen wie den Digital Services Act und den Digital Markets Act stärkt. Diese Rahmenwerke müssen jedoch möglicherweise weiter angepasst werden, um den spezifischen Herausforderungen durch illegale Glücksspielanbieter gerecht zu werden.

Einige Mitgliedstaaten haben nationale Strategien entwickelt, darunter die Sperrung nicht autorisierter Domains, die Verschärfung der Lizenzierungsvorschriften, die Verbesserung der Selbstausschlussregister und die Stärkung der Zusammenarbeit zwischen Regulierungsbehörden und Finanzinstituten. Während diese Ansätze in bestimmten Rechtsordnungen zu Ergebnissen geführt haben, deutet der Bericht darauf hin, dass integriertere grenzüberschreitende Maßnahmen erforderlich sein könnten, um den Marktanteil illegaler Anbieter deutlich zu reduzieren.

Verbraucherschutz und öffentliches Wohl

Das rasante Wachstum illegaler Online-Glücksspiele wirft komplexe Fragen im Zusammenhang mit der Verbrauchersicherheit auf. Ohne behördliche Aufsicht haben Nutzer nur begrenzte Garantien in Bezug auf Fairness, Datenschutz, Instrumente für verantwortungsbewusstes Spielen oder Rechtsbehelfe im Falle von Streitigkeiten.

Experten warnen davor, dass diese Umstände zu erhöhten finanziellen Schäden, zwanghaftem Spielverhalten und Anfälligkeit für betrügerische Machenschaften beitragen könnten. Der Bericht stellt fest, dass illegale Plattformen aufgrund ihrer mangelnden regulatorischen Rechenschaftspflicht aggressive Marketing- und Kundenbindungstaktiken anwenden können, die nach den EU-Verbraucherschutzstandards nicht zulässig wären.

Fazit

Die neuesten Ergebnisse, die von der European Casino Association in Auftrag gegeben und von Yield Sec durchgeführt wurden, zeigen, dass illegales Online-Glücksspiel weiterhin erhebliche wirtschaftliche, regulatorische und verbraucherschutzrechtliche Herausforderungen in der gesamten Europäischen Union darstellt. Angesichts der Tatsache, dass nicht lizenzierte Betreiber erhebliche Marktanteile gewinnen und schätzungsweise 20 Milliarden Euro an potenziellen Steuereinnahmen umleiten, unterstreicht der Bericht die Dringlichkeit koordinierter politischer Maßnahmen.

Obwohl die Europäische Union erhebliche Fortschritte bei der Regulierung des digitalen Bereichs erzielt hat, deutet die rasche Ausbreitung illegaler Glücksspielaktivitäten darauf hin, dass weitere Maßnahmen erforderlich sein könnten, um die öffentlichen Interessen zu schützen, rechtmäßige Betreiber zu unterstützen und die Integrität des regulierten Marktes zu wahren. Während die politischen Entscheidungsträger die Auswirkungen dieser Ergebnisse bewerten, liegt der Schwerpunkt weiterhin auf der Schaffung eines ausgewogenen und widerstandsfähigen Rechtsrahmens, der die Verbraucher schützt und gleichzeitig einen fairen Wettbewerb und ein nachhaltiges Wachstum der Branche gewährleistet.

Häufig gestellte Fragen

Wie groß ist der illegale Online-Glücksspielmarkt in der EU schätzungsweise?
Die Analyse schätzt die Bruttoeinnahmen aus Glücksspielen, die von nicht lizenzierten Plattformen generiert werden, auf etwa 80,6 Milliarden Euro.

Wie viele illegale Anbieter sollen EU-Verbraucher ins Visier nehmen?
Die Studie identifiziert mehr als 6.200 nicht lizenzierte Anbieter, die ihre Dienste auf EU-Bürger ausrichten.

Wie hoch ist der Anteil nicht lizenzierter Anbieter am EU-Online-Glücksspielmarkt?
Dem Bericht zufolge machen nicht lizenzierte Anbieter etwa 71 Prozent der Marktaktivitäten aus.

Wie hoch sind die geschätzten jährlichen Steuerausfälle?
Basierend auf einem theoretischen Steuersatz von 25 Prozent belaufen sich die geschätzten Steuerausfälle auf über 20 Milliarden Euro.

Warum wird illegales Glücksspiel als Risiko für Verbraucher angesehen?
Illegalen Plattformen fehlen oft Sicherheitsvorkehrungen wie Altersüberprüfung, Einzahlungslimits und Maßnahmen für verantwortungsbewusstes Spielen.

Mit welchen Methoden locken illegale Anbieter Nutzer an?
Der Bericht stellt fest, dass sie möglicherweise Online-Werbekanäle, nachgeahmte Marken und uneingeschränkte Wettanreize nutzen.

Wie viele Europäer sind schätzungsweise illegalem Glücksspiel ausgesetzt?
Yield Sec schätzt, dass rund 81 Millionen Menschen illegalen Plattformen ausgesetzt waren.

Wie steht die European Casino Association dazu?
Die ECA betrachtet illegales Glücksspiel als wirtschaftliche und gesellschaftliche Bedrohung und unterstützt strengere Regulierung und Durchsetzung.

Wie wirkt sich illegales Glücksspiel auf legitime Unternehmen aus?
Es lenkt die Verbraucherausgaben ab und untergräbt lizenzierte Betreiber, die ihre gesetzlichen und steuerlichen Verpflichtungen einhalten.

Was empfiehlt Yield Sec den politischen Entscheidungsträgern?
Das Unternehmen schlägt vor, dass die Regulierungsbehörden einen vollständigen Überblick über die legalen und illegalen Marktaktivitäten verlangen, um gezielte Maßnahmen zu ergreifen.