Tierschutzgruppen fordern Verbot der Zoo Lizenz für Montekristo

Mehr als dreißig maltesische und internationale Organisationen haben gemeinsam die Behörden aufgefordert, Montekristo Estate jegliche Form von tierbezogenen Lizenzen zu verweigern, und dabei auf langjährige Bedenken hinsichtlich Verstößen gegen Tierschutzbestimmungen und regulatorische Vorschriften verwiesen. In einem ausführlichen offenen Brief an den Direktor der Tierschutzbehörde, Joseph-John Vella, betonte die Koalition, dass die Erteilung einer Lizenz einen schädlichen Präzedenzfall schaffen und möglicherweise die Glaubwürdigkeit des maltesischen Regulierungsrahmens untergraben würde.

Historischer Kontext der Aktivitäten von Montekristo

Montekristo Estate agiert seit Jahren am Rande der gesetzlichen Vorschriften, wobei dokumentierte Fälle von Nichteinhaltung sowohl von Tierschutz- als auch von Umweltstandards vorliegen. Der Brief der Koalition bezog sich auf ein Urteil des Strafgerichtshofs (Rechtssache 91/2015) aus dem Jahr 2020, in dem festgestellt wurde, dass das Anwesen gegen bestehende gesetzliche Verpflichtungen in Bezug auf Tierpflege und -sicherheit verstoßen hat.

Trotz rechtlicher Interventionen und öffentlicher Kontrolle hat das Anwesen angeblich weiterhin Tiere gehalten und ausgestellt, ohne über eine gültige Zoogenehmigung gemäß den Vorschriften für die Haltung von Tieren in Zoos zu verfügen, und außerdem Arten gehalten, die gemäß den Vorschriften für gefährliche Tiere als eingeschränkt gelten. Die Koalition warnte, dass diese anhaltende Missachtung ein systematisches Missachten der Rechtsstaatlichkeit darstellt und sowohl das Wohlergehen der Tiere als auch die öffentliche Sicherheit gefährdet.

Rechtliche Grundlagen der Opposition

Im Mittelpunkt der Argumentation der Koalition steht die jüngste Durchführungsverordnung, die Rechtsmitteilung 199 von 2024, in der die Kriterien für die Zulassung von Einrichtungen im Zusammenhang mit Tieren festgelegt sind. Die Verordnung besagt eindeutig, dass Antragsteller nicht wegen einer Straftat im Zusammenhang mit der Misshandlung von Tieren oder einem Verstoß gegen Tierschutzgesetze verurteilt worden sein dürfen.

Angesichts der bisherigen Vorfälle bei Montekristo argumentieren die Unterzeichner, dass das Anwesen nach dem Gesetz eindeutig disqualifiziert ist. In dem Schreiben wird betont, dass frühere Verurteilungen und anhaltende Verstöße bei keinem Genehmigungsverfahren übersehen werden dürfen.

Baugenehmigung ist nicht gleichbedeutend mit Tierschutzgenehmigung

Eine der wichtigsten rechtlichen Unterscheidungen, die in dem Schreiben getroffen wird, ist die zwischen Baugenehmigungen und Betriebsgenehmigungen. Die Koalition räumte ein, dass für bestimmte Bauvorhaben auf dem Anwesen möglicherweise eine Baugenehmigung erteilt wurde, betonte jedoch, dass diese Genehmigung ausschließlich die Landnutzung und den Bau betrifft und nicht als grünes Licht für tierbezogene Aktivitäten interpretiert werden sollte.

„Die Genehmigung durch eine Behörde beeinträchtigt nicht und darf nicht die Rolle und Verantwortung einer anderen Behörde beeinträchtigen“, heißt es in dem Schreiben. „Die Tierschutzbehörde arbeitet unabhängig, und ihre Entscheidungen müssen sich am Wohlergehen der Tiere orientieren.“

Die Aktivisten warnten, dass die Umgehung von Tierschutzgesetzen durch eine Einrichtung unter Berufung auf Baugenehmigungen die Autorität der Tierschutzbehörde untergräbt und die Durchsetzungsmechanismen zum Schutz der Tiere schwächt.

Anhaltende Bedenken hinsichtlich der Durchsetzung

Den Unterzeichnern zufolge verstößt Montekristo Estate weiterhin gegen die Vorschriften für die Zulassung von Zoos. Nach Angaben der Koalition wurden im Laufe der Zeit zahlreiche Polizeiberichte und offizielle Beschwerden eingereicht, in denen die Behörden aufgefordert wurden, Durchsetzungsmaßnahmen gegen die Einrichtung zu ergreifen. Diese Berichte, von denen einige bereits Jahre zurückliegen, sollen Fälle von Vernachlässigung, unsachgemäßen Gehegen, unerlaubter Tierhaltung und Nichteinhaltung von Veterinär- und Tierschutzstandards aufzeigen.

Kritiker des Anwesens äußern sich frustriert darüber, dass trotz der Anhäufung von Beweisen und offiziellen Feststellungen die Durchsetzungsmaßnahmen inkonsistent oder unvollständig waren. In dem Brief werden erneute Anstrengungen gefordert, um das Anwesen in vollständige Übereinstimmung mit den Vorschriften zu bringen – oder, falls dies nicht gelingt, seinen Betrieb ganz zu unterbinden.

Bedenken hinsichtlich der Glaubwürdigkeit der Regulierungsbehörden und des Vertrauens der Öffentlichkeit

Die Koalition äußerte auch allgemeinere Bedenken hinsichtlich der Integrität des Regulierungssystems. Sie argumentiert, dass die Erteilung einer Zoogenehmigung an Montekristo Estate trotz dessen Vorgeschichte von Verstößen das Vertrauen der Öffentlichkeit in Maltas Engagement für die Einhaltung der Tierschutzgesetze untergraben könnte.

Eine solche Maßnahme, so warnen sie, könnte andere Einrichtungen dazu veranlassen, Vorschriften zu missachten, in der Erwartung, dass eine spätere Einhaltung oder politische Verbindungen illegale Praktiken rückwirkend legitimieren könnten. „Das Gesetz ist eindeutig, die Beweise sind reichlich vorhanden, und das Vertrauen der Öffentlichkeit erfordert Rechenschaftspflicht“, heißt es in dem Brief.

Anhängige Gerichtsverfahren und ethische Verpflichtungen

In dem offenen Brief wird ausdrücklich gefordert, dass Montekristo oder verbundenen Unternehmen keine Lizenz erteilt werden sollte, solange Strafverfahren oder behördliche Ermittlungen noch nicht abgeschlossen sind. Die Koalition besteht darauf, dass die Rechtsstaatlichkeit nicht nur in verfahrenstechnischer, sondern auch in ethischer Hinsicht gewahrt werden muss.

Sie warnen davor, dass die Erteilung einer Lizenz zum jetzigen Zeitpunkt als stillschweigende Billigung oder Gleichgültigkeit gegenüber früheren Verfehlungen wahrgenommen werden könnte, was langfristige Auswirkungen sowohl auf die Rechtsprechung als auch auf die moralische Rechenschaftspflicht haben könnte.

Unterzeichner und öffentliche Unterstützung

Der Brief trägt die Unterschriften mehrerer bekannter maltesischer Nichtregierungsorganisationen, darunter BirdLife Malta, Friends of the Earth Malta, Nature Trust und MSPCA. Zu diesen Gruppen gesellen sich eine Vielzahl kleinerer Rettungsorganisationen, Tierheime und unabhängige Aktivisten, wodurch einer der größten gemeinsamen Appelle der letzten Jahre zu einem Tierschutzthema in Malta entstanden ist.

Zu den einzelnen Unterzeichnern gehören bekannte Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Fabio Spiteri, Petra Bonello und David Azzopardi Pace, die sich aktiv für Tierrechte im Land einsetzen.

Ihre gemeinsame Stimme verleiht dem Appell erhebliches Gewicht und spiegelt die wachsende Forderung der Öffentlichkeit nach Verantwortlichkeit in Fragen der Behandlung von Tieren wider.

Appell an die Direktion für Tierschutz

Die Koalition schloss ihren Brief mit dem Angebot, die Direktion für Tierschutz zu unterstützen, und forderte die Behörde auf, rechtliche Integrität und ethische Verantwortung gegenüber externem Druck oder politischen Erwägungen Vorrang einzuräumen.

„Wir fordern Sie dringend auf, sich entschlossen für den Tierschutz einzusetzen“, heißt es in dem Brief. „Montekristo sollte keine Lizenz erteilt werden – weder jetzt noch in Zukunft, unabhängig vom Druck.“

Dieser Appell legt die Verantwortung direkt auf die Schultern von Joseph-John Vella, dem derzeitigen Direktor der Behörde, um sicherzustellen, dass das Gesetz sowohl im Geiste als auch in der Praxis eingehalten wird.

Fehlende offizielle Stellungnahme

Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels hatte die Tierschutzbehörde noch keine offizielle Stellungnahme zu dem Schreiben veröffentlicht. Es bleibt unklar, ob Montekristo oder eine verbundene Partei einen formellen Antrag auf eine Zoogenehmigung gestellt hat. Das Ausbleiben einer öffentlichen Stellungnahme hat die Spekulationen und Bedenken unter Aktivisten nur noch verstärkt, die befürchten, dass eine Entscheidung unmittelbar bevorstehen könnte.

In der Zwischenzeit hat die Koalition versprochen, die Situation weiterhin genau zu beobachten, und schließt weitere rechtliche Schritte nicht aus, sollte eine Genehmigung entgegen den gesetzlichen Vorschriften erteilt werden.

Weiterreichende Auswirkungen auf den Tierschutz in Malta

Dieser Fall ist zu einem Symbol für die allgemeinen Probleme geworden, mit denen der Tierschutz in Malta zu kämpfen hat. Obwohl das Land bedeutende Fortschritte bei der Gesetzgebung zum Tierschutz gemacht hat, argumentieren Kritiker, dass die Durchsetzung oft hinter den gesetzlichen Bestimmungen zurückbleibt. Der Fall Montekristo bietet ihrer Ansicht nach eine wichtige Gelegenheit, um zu zeigen, dass gesetzliche Schutzmaßnahmen nicht nur symbolisch sind, sondern auch durchsetzbar und wirksam.

Wenn die Behörden entschlossen handeln und den Forderungen der Koalition nachkommen, könnte dies einen Wendepunkt in der Durchsetzung der Tierschutzvorschriften in Malta bedeuten. Umgekehrt könnte eine Entscheidung, trotz der dokumentierten Bedenken eine Genehmigung zu erteilen, öffentliche Empörung, Reputationsschäden und mögliche rechtliche Schritte nach sich ziehen.

Fazit

Die Situation rund um das Anwesen Montekristo ist mehr als nur ein lokaler Streit um eine Lizenz – sie steht stellvertretend für eine größere Herausforderung für Maltas Engagement für Tierschutz, Rechtsintegrität und regulatorische Rechenschaftspflicht. Die einheitliche Haltung von über dreißig Tierschutzorganisationen und einzelnen Aktivisten unterstreicht die Schwere der vorgebrachten Bedenken. Angesichts der dokumentierten Verstöße und der ungeklärten Rechtslage wirft der fortgesetzte Betrieb des Anwesens ohne gültige Lizenz grundlegende Fragen hinsichtlich der Durchsetzung, der Rechtsprechung und der ethischen Regierungsführung auf.

Die Erteilung einer Zoogenehmigung in diesem Zusammenhang würde die Gefahr bergen, jahrelange Fortschritte in der Tierschutzgesetzgebung zu untergraben, und könnte der Öffentlichkeit signalisieren, dass Gesetzesverstöße kaum Konsequenzen haben. Die Tierschutzbehörde steht als unabhängige Regulierungsbehörde nun an einem Scheideweg. Ihre nächste Entscheidung wird nicht nur über die Zukunft des Montekristo Estate entscheiden, sondern könnte auch das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Institutionen prägen, die für den Schutz gefährdeter Tiere zuständig sind.

Im Kern erfordert dieser Fall eine Entscheidung, die auf Recht, Ethik und öffentlichem Interesse basiert – und nicht auf politischer Opportunität oder Druck. Die Aufrechterhaltung des Rechtsrahmens, die Gewährleistung einer einheitlichen Durchsetzung und der Schutz des Tierschutzes müssen oberste Priorität haben. Wie die Organisationen, die hinter dem offenen Brief stehen, deutlich gemacht haben, ist dies ein Moment für prinzipientreue Führung und entschlossenes Handeln zum Schutz derer, die sich nicht selbst verteidigen können.

Häufig gestellte Fragen

Was ist das Montekristo Estate und warum ist es umstritten?
Das Montekristo Estate ist eine private Einrichtung in Malta, die wegen des Betriebs eines nicht lizenzierten Zoos und angeblicher Verstöße gegen Tierschutzgesetze in der Kritik steht.

Gegen welche konkreten Gesetze hat Montekristo angeblich verstoßen?
Es soll gegen die Vorschriften zur Haltung von Tieren in Zoos und die Vorschriften zu gefährlichen Tieren sowie gegen andere Tierschutzbestimmungen verstoßen haben.

Wie lautete das Gerichtsurteil von 2020 zu Montekristo?
Im Jahr 2020 entschied ein maltesisches Gericht im Fall 91/2015 gegen Montekristo wegen Verstößen im Zusammenhang mit der Tierpflege und der Einhaltung von Vorschriften.

Hat Montekristo eine Zoogenehmigung beantragt?
Es ist unklar, ob ein Antrag offiziell gestellt wurde. Aktivisten drängen die Behörden jedoch, eine solche Genehmigung proaktiv abzulehnen.

Warum reichen Baugenehmigungen nicht aus, um eine Tierhaltungslizenz zu rechtfertigen?
Baugenehmigungen beziehen sich nur auf die Landnutzung und die Infrastruktur. Sie beurteilen nicht die Einhaltung von Tierschutzstandards oder die ethische Eignung.

Wer ist Joseph-John Vella?
Joseph-John Vella ist der Direktor der maltesischen Tierschutzbehörde, die für die Erteilung von Lizenzen im Zusammenhang mit Tieren zuständig ist.

Warum glauben die Aktivisten, dass Montekristo ein Risiko darstellt?
Sie führen anhaltende Verstöße, frühere Verurteilungen und den Präzedenzfall an, den es schaffen könnte, wenn es trotz dieser Probleme legal betrieben werden dürfte.

Welche Organisationen haben den offenen Brief unterzeichnet?
Zu den Unterzeichnern gehören BirdLife Malta, Nature Trust, Friends of the Earth Malta, MSPCA sowie zahlreiche Tierheime und Aktivisten.

Welche Maßnahmen fordern die Aktivisten?
Sie fordern die vollständige Verweigerung jeglicher tierbezogener Lizenzen für Montekristo und den Abschluss der anhängigen Vollstreckungsmaßnahmen.

Was passiert, wenn dennoch eine Lizenz erteilt wird?
Die Koalition warnt davor, dass dies das Vertrauen der Öffentlichkeit in Maltas Regulierungsrahmen untergraben und zu weiteren rechtlichen oder öffentlichen Gegenreaktionen führen könnte.